不可崇拜偶像
4˙ 十诫 (二十l~17)
在介绍出埃及记以下各章所记载的律例之前，必须声明一事，以色列并非第一个，更非唯一有明文记载律法文献的民族。其他古代律例有：吾珥泥版(Ur Nammu[属苏默人，约主前2050年])；利毕伊殊达(Lipit lshtar [属苏默人，约主前1900年] )；伊殊伦拿(EShnunna [属亚加得人，约主前1875年] )；及汉模拉比法典(Hammurabi [属巴比伦人，约主前1690年] )。
但是，古代埃及没有发现明文记载的法典，因人以法老王为神明，他随时随地所说的话就是律法。古今律法的目的，都是为了规限和管理人与人之间的关系，并且维持社会生活之安宁。对于以色列人来说，律法把一大群奴隶结合成一个民族，一直留存到今天。
虽然希伯来人的律例数以百计(古代拉比数算过，五经中共有六百十三条律例)，最著名的当是「十诫」，这是摩西返西乃山上之后，首先赐给他的律法(二十1~17；参阅申五6~21，这里有几个字的出入)。首先，我们简略地看一看这「十诫」。「十诫」是神的启示，故此要十分重视它。由于它是处理人际关系的基本道德原则，所以放诸四海而皆准，不论是什么时代和什么文化背景，都没有冲突。无论是个人或社会，若忽略了它，就变得一团糟。
未曾逐节去研究之前，十诫的表达形式也值得一提’。它采取斩钉截铁的语句(即每一句都是绝对性的命令，「当…不可…，)。这是古代社会中，除以色列的十诫之外，很少采用的形式。一般来说，法典都用因果式语句(即是「如果你如此这般行，我就会如此这般对付你) 。
十诫第二个特色，就是它采用否定的语气；十条中占了八条都是否定的形式(「你不可…」)。神用否定的语气立诫命，招惹部份人士的反感，认为犹太人和基督徒的规条剥夺了生命的欢愉。我们的回答是，否定之中也包括了积极的一面(「不可偷盗」也即是说「当诚实无欺」)。同时，神的律法不是为了剥夺我们美好的东西或压制我们，而是为了我们的好处，目的是要叫我们能够完全的享受人生。如果圣经中的「不可…看来有诸般限制，那么圣经中正面的命令岂不是更限制么！例如「当尽心…爱主你的神，又要爱邻舍如同自己」(太廿二37~39)。
十诫的第三个特色，它全部都用第二身单数称谓(古典英语「Thou(你)」)。有人认为「单数代名词」是表示整体性的形容以色列全民(一般人称之为「团体人格」，即全体的思想与行为有如一人)，也有人说这是加重语气，提醒社会中每一个成员，凡听到此律法的，都有责任去遵守。古以色列的幸福，有赖于这个立约团体中的每一个成员对律法的顺从。
十诫的形式还有一个特点－－命令中的种种关系。最先的四条诫命是处理个人与神的基本关系(是为纵的关系)，余下六诫是人与人之间的关系(是为横的关系)。两种关系不可偏废，缺一则在信仰的表现上失却了平衡。
对于十诫，我们常会问一个问题：基督徒也要遵守十诫吗？答案是肯定的－－「是」。主张靠恩得救，不靠善行的人，必须要有十诫的精神。十诫中所包含的道德、伦理、教训是不为时间所限的，我们诚实的说，无论是社会或个人，若是忽略了十诫中任何一条，都不会有好结果。我们必须紧记，耶稣曾说祂来不是要废掉律法，乃是要成全律法(太五17 )。有一次祂把旧约圣经的守法精神，撮要成两句话(太廿一37~40 )，另外一次，祂把这精意浓缩为一句话(太七12)。新约圣经常常把对神的爱与对神的顺服连在一起(例如：太七21，约十四21、23， 约壹五3 )。固然基督徒是在恩典之下，不像旧约圣经里人与神的律法关系，但是，这并非说我们可以不遵守神的律法。
更正教以第3节为第一条诫命，但是犹太教则以第2节为第一诫，故此，为了保持传统的「十」字，他们以3节至6节为第二诫。罗马天主教也是以第3节至第6节为一组，但是他们说这是第一诫。他们把第十诫一分为二(二十17 )，凑够「十条诫命」。
有关研究「十诫」的著作，汗牛充栋，在此不能包罗所有有关之研究，下面的篇幅只能把每一条诫命作简略的分析，包括诫命的背景，对以色列人的意义，及对现今的人的意义。
(1)尊重神的独一性(二十3 )。第一诫－－除了我以外，你不可有别的神－－在以色列人中建立了一神信仰。一神信仰把以色列人的宗教从古代近东的宗教中，分别出来。古代法典从没有禁止敬奉其他神明。这条诫命是其余九条的基础，除非神是独一无二的神，其他各条诫命都不能约束我们。「除我以外」(直译是「向着我的面」) 表示神要人对祂忠贞不二，只敬拜祂一位。
许多人都不肯承认他犯了这条诫命，但是，在精神上，也实在了这诫命；凡认为某一样东西比神更重要的，都成了人心中的神明，不论是财富、事业、家庭、娱乐等。凡自以为是，抬高自己高于神的，都是无神论者。在新约圣经中，约十四6「我就是道路、真理、生命。若不借着我，没有人能到父那里去。」乃是与第一诫彼此相应。
(2)尊重神属灵的本质(二十4~6 )。禁止制造偶像并非抹煞所有的艺术品创作，只是禁止为神、人、动物或植物作像，当作神明跪拜。古时候，大部份人相信神祇住在石头、木头之中，人借着某些仪式或符咒则可以控制神明，替敬奉偶像的人办事。但是，神是治理万物的，不可能被仪式或咒语所控制；神是个灵(约四24)，没有任何形像足以代表神，也不能把神安置在固定的地方中。这条诫命的根据是－－神是忌邪的神(二十5)。旧约圣经用「忌邪」这字，并非是指人类那些嫉妒、小心眼、猜疑等卑劣的情绪；此字若翻译为「热忱」则较妥贴。这字的本源是「面色转红」之意。忌邪是神本性的一部份，正如祂的慈爱与怜悯一样，其意是说神真正眷爱忠顺于祂的人，因为对于自己不关心和无关系的人，是不会有嫉妒的情感的。神的「嫉妒」是指当有人或物企图夺去我们爱神之心时祂的感受。
这条诫命严肃地提醒众人，一人之罪可祸延后代(二十5 )。「追讨他的罪，自父及子，直到三四代」(二十5 )这句话并非说无辜的，未出生的一代要承担上一代的罪罚(参阅申廿四16，耶卅一29、30，结十八1~4；这些经文都清楚地声明个人的责任)，它乃是指着人类的整体性来说，上一代犯了罪，其结果必影响下一代(例如：战争、酗酒、吸毒，或其他犯罪的行为)。
我们不能说自己有权做自己喜欢的事，须知人犯了罪一定会牵累别人，就像把石头抛入水中，激起了一圈圈的涟漪，我们的所作所为，无论是善是恶，都影响着无数的人。
在另一方面来说，人若敬畏神，能使多人蒙福(出二十6 )。学者们曾争论，究竟「千万」是千万人或是指千万代。按照希伯
颁布十条诫 (二十1~17)
律法有两大类，一类是个别性的，有条件性的，用于鉴别是非和决疑的。这类的律法，相似大部分古代文明国家的法律，是以「人若……」或「倘若……」等词句为引端的。另一类是普遍性的，无条件性的，是用确定语意或断言神的旨意的。这类的律法，是以色列宗教上较特殊的规定，其文句多以否定式的肯定语出之，如「你不可……」或「不可……」作开始的。这后一类的律法，我们就称之为「诫命」。
现有的五经中，有五处经文有如此普遍性的确断语气的诫命，兹依经文次序排列如下：出二十1~17；卅四11~26；利十九1~18；申五6~21；廿七15~26。
这五段经文的本身，都没有注明是十条诫。「十条诫」的名称，源出于出卅四28。
利十九1~18和申廿七15~26，因为编配不出十条诫命来，所以一向不为学者所注意，而仅在解释其中某些诫命时，作为参考的资料。出卅四11~26虽也找不出十条诫命来，但因卅二章所记摔碎的石版，是在卅四章记述「复造」，而「十条诫」的名称也出自这章，所以给学者常常提到，并且定为属于耶典(耶典是不甚注重律法的文献)，且称之为「礼仪诫命」。这点，我们以后在讨论「违约及其后果」时，将再详细探究。
出二十1~17和申五6~21，在基本上是完全相同的，只在之所以要「守安息日」的理由上有不同的解释而已。申典是说为要纪念出埃及的事迹(申五15)，神典却说是因上帝用六日造天地万物，第七日休息了(出二十11)。为这原因，有些学者就以这诫命为依靠祭典的创造论(创一1~二4上)，所以认神典的十条诫本是属祭典的，且为迟于申典的作品。我们认为这些学者错了。因为神典是很注重神权「法治」的。这出二十1~17的十条诫的主要经文，是出于神典，其中搀杂了耶典和游典的语词，也有祭典的补笔，是五经编辑者收编入律法书中时，就是如此的。出二十11，就是祭典补笔的显例之一。
十条诫既原本没有说是「十条」，当然也就没有将条数冠于条文之上。因此，现在的十条诫依照出二十1~17的经文来说，就有三种不同的条分法如下：
(一)犹太人的条分法。以1~3节为第一条诫，认4~6节为第一条诫的解释。7节为第二条诫。以下依序类推。17节则划分为第九和第十条诫。犹太人很看重祖传的不动产(参看民卅六7，王上廿一3)，所以将17节的「不可贪恋人的房屋」列为第九条诫，将该节其后的话列为第十条诫。
(二)基督教传统的条分法。认1~2节为十条诫的序言，第3节为第一条诫。其余的都和犹太人的条分法一样。
(三)改革教派的条分法。主后一五二O年代以后，慈运理(Huldreilch Zwlngli,1484-1531)和加尔文(John Calvin,l509-1564)在瑞士改革教会，将教堂一切的雕像和画像铲除，并提升出二十4~6的话为第二诫条，而将17节的话编并为第十条诫。
出埃及记提到十条诫是「写在两块版上」的(卅四28；参看卅二15、19；卅四1、29等)。传统上，不论那一种条分法，都说头一块版记述的是上帝要求人对祂应有的责任，第二块版是上帝要求人对人作应尽的本分。因此就有了三七分和四六分之说。犹太教和基督教传统的条分法，是第一至三条诫为人对神的本分，四至十条诫为人对人应尽的义务，所以称为三七分法。改革教派是头四条与神有关，后六条为人与人的关系，故称为四六分法。
1﹒ 上帝有颁布诫命之权 (二十1~2)
二十章一节
上帝吩咐这一切的话 虽然七十士译本将上帝译为主，即指上主，却没有其他译本跟从其译法。
这一大段经文(1~17节)，主要是来自神典的。
二十章二节
我是耶和华你的上帝 这是上帝宣告祂有权颁布诫命，并要求以色列人当遵守的第一原因。原文耶和华(参看三14、15的注释，以及本书绪论之「认识独一的真神」)是万有的本源和维护者的意思。因此，当上帝宣告我是耶和华时，祂是在说明，我是你的创造者，也是你的保存者。上帝的原文是复数，但并不表达上帝为众神或诸神之一。在希伯来文的文法上，这种复数称为「显赫的多数」。是形容其尊贵、重要、威严、权能、荣耀等的意义。中国人在上古称之为「天」天从一大，是指那最大的一位。春秋时代称为天帝－－帝者大也，就是指天上那位最大者。因为当时地上的皇帝已称为天子，为要人天相应之故。到战国时代，已通行称为上帝－－上是至高的含义，帝为至大的意思。因此，上帝就是指那至高至大者。
曾将你从埃及地为奴之家领出来 这是上帝宣告祂有权颁布诫命，并要求以色列人当遵守的第二原因。有关埃及，请参看一1的注释。有关以色列人在埃及地为奴的事，在本书一至六章已有详述，请参看各该章的注释。领出来，是指上帝以大能将他们救赎了出来的意思(请参看三8；六6等的注释)。因此，这句话的含意乃是，上帝是以色列人的救赎主。
二十章1~2节
那位至上至大者的上帝，既是以色列人(也在祂的儿子基督耶稣里为世上万人)的创造者、保存者和救赎者(请参看来一1~3)，就有权向以色列人(和万民)颁布诫命，并要求他们尽心、尽性、尽意、尽力的遵守(参看太廿二36~39，路十27)。
2﹒人对上帝应有的本分 (二十3~11)
二十章三节
除了我以外，你不可有别的神 诫命是对个别的人说的。因此，全部诫命中说你时，或者虽然没有提到代名词，却因是「命令式」的语句而隐含有代名词时，都是单数第二人称代名词。这里所用的神字，原文虽然也是和第1~2节所用的「上帝」为同一字，却因有别的这指事形容词，故不是指上帝，乃指列邦列国所敬拜的他神。因此，这条诫命的内涵，是承认有他神的存在，但你不可敬拜他。
这也是原文除了我以外之含意所申明了的。除了我以外是一个复合字al-panay。这种的并合字在圣经其他地方使用时，是含有「敌对」(创十六12的现代中文译本之译法)或「以上」(申廿一16)的意思。故此，依这些字义来翻译的话，就成为「你不可有其他的神在我以上」，或「你不可有其他的神来敌对我」。因为上帝是「忌邪的」上帝(5节)，直译是「嫉妒的」上帝。为这原因，大概也是现代中文译本把这诫命翻成「我以外，你不可敬拜别的神」的理由。
这条诫命虽然没有后来的「惟一神说」的意思，却有「交替神论」和「敬拜惟一神论」的含义。
二十章四节
偶像 是指铸造(出卅四17)、雕刻(利廿六l)、模塑而成的，无论是泥塑、木刻、石雕，或是金银铜铁铸造的形像，都称为偶像。
形像 这字虽然也指偶像，含义却稍宽。可以包含写、画的神像，以及一切不是人手所造，却有象形的对象，或用作象征的东西。人若雕、刻、塑、铸、画、作或安装任何偶像、形像或图像，若不是为艺术的原因，乃以为是神灵进入其中，或彰显了神明，就是犯了在上帝以外有别神的罪。制造这些神像的人，正如埃及第一朝的「孟腓斯神学」文献(见ANET第五页)所说，是神明进入这些神像之中。因此，人便藉造这些神像而为自己利益的缘故，想要控制这些神明。上帝是创造、保存、救赎万人的主宰，祂无形无像，人不能控制祂，祂却借着祂的道和历史来控制人。
二十章五节
不可跪拜那些像 向这些或任何其中一个神像跪拜，是在上帝以外有了别神的另一犯罪行为。因为是明显的「敌对」上帝。
也不可事奉他 原文的他是复数，所指的就是那些像。以色列人(连新约的基督徒在内)是不可为任何原因而服务这些神像的，因为那是在上帝以外敬拜别神的又一犯罪行为。
我耶和华你的上帝是忌邪的上帝 原文忌邪亦可翻成「嫉妒」，含义也如此。当一个人嫉妒时，他会发作如烈火(申四24)，会有极大的怒气(申六15)，会不饶恕人(书廿四19)。故此，凡事奉、跪拜或制作偶像或以任何形像当作神明来敬拜的，上帝说，就是恨我的。其后果乃是，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代。
二十章六节
发慈爱直到千代 原文的慈爱一词，含有立约的爱，意思是确定而无可改变的。发字的原文，是「做」的分词而当作动词用的。以英文来说，就是doing。是继续不断的在做着。因此，千代也无法形容得完，因为原文的含义是永远不断的向那些爱我守我诫命的人，发着这立约的爱。