示巴的叛变与被制伏
大卫终于又回到耶路撒冷继续做王，当他回王宫以后，国家还没有完全稳定，有一个人带头叛变。还好这一章所描述的只不过是暂时的，很快这个叛变就被弭平。
二十章1~3节
在那里恰巧有一个匪徒，名叫示巴，是便雅悯人比基利的儿子。他吹角，说：「我们与大卫无分，与耶西的儿子无涉。以色列人哪，你们各回各家去吧！」于是以色列人都离开大卫，跟随比基利的儿子示巴。但犹大人从约但河直到耶路撒冷，都紧紧跟随他们的王。大卫王来到耶路撒冷，进了宫殿，就把从前留下看守宫殿的十个妃嫔禁闭在冷宫，养活他们，不与他们亲近。他们如同寡妇被禁，直到死的日子。
正当支派之间争执之际，这里可以从上一章末了得知。现在又出现了一次反抗大卫的叛乱。「在那里」(二十1)，「那里」就是吉甲，便雅悯人示巴使反抗的行动升级，他就趁着南北方有不服气的时候，就宣告以色列独立，归于他领导。他可以令人们马上跟从他，必定是个颇具德行的人。但是，从人们愿意跟从任何一个煽动者的情况看来，当时的集会是多么的澎湃汹涌了。他既是便雅悯人，可以利用人们对扫罗王朝的余情(虽然那里的便雅悯人多由示每管治)；而作为非犹大族裔的人，则令他得到北方反对犹大统治吉甲的势力支持。他吹响公羊的号角示意已经叛变了，他号召以色列人各回自己的帐棚去。这好像是呼吁他们各自回家去，不要继续效忠国王，但言辞之间意味着要他们脱离或放弃效忠国家，于是，他的话就成了鼓吹全国暴乱的暗号，大家都心照不宣了。第二节表示吉甲的人分裂了，从北方来的明显都跟从了示巴，犹大人则支持大卫，「跟随他们的王，从约但河直到耶路撒冷」，这两节经文其实，就是紧接着上一章经文的末了，表示南北方的意见越来越大。
大卫回耶路撒冷后作了两件事，都与重新掌权有关的。先是处理他当日逃出耶路撒冷时留下的妃嫔，大卫在逃难之前他也没有想到妃嫔会被押沙龙污染。押沙龙强占王的妃殡以示夺位成功，大卫则以拒绝这群在政治角力中不幸沦为棋子的妃嫔，以示押沙龙好梦成空。但她们并没有罪，大卫没有休她们，因为不是出于她们自己的意愿，而且她们已经被押沙龙污秽了，所以大卫只当她们是押沙龙「遗孀」般供养(二十3)。她们被关起来，免得再使大卫尴尬。
二十章4~10节
王对亚玛撒说：「你要在三日之内将犹大人招聚了来，你也回到这里来。」亚玛撒就去招聚犹大人，却耽延过了王所限的日期。大卫对亚比筛说：「现在恐怕比基利的儿子示巴加害于我们比押沙龙更甚。你要带领你主的仆人追赶他，免得他得了坚固城，躲避我们。」约押的人和基利提人、比利提人，并所有的勇士，都跟着亚比筛，从耶路撒冷出去追赶比基利的儿子示巴。他们到了基遍的大盘石那里，亚玛撒来迎接他们。那时约押穿着战衣，腰束佩刀的带子，刀在鞘内；约押前行，刀从鞘内掉出来。约押左手拾起刀来，对亚玛撒说：「我兄弟，你好啊！」就用右手抓住亚玛撒的胡子，要与他亲嘴。亚玛撒没有防备约押手里所拿的刀；约押用刀刺入他的肚腹，他的肠子流在地上，没有再刺他，就死了。约押和他兄弟亚比筛往前追赶比基利的儿子示巴。
大卫又召亚玛撒，他曾任命他代替约押为军队元帅，命他三日内动员犹大军去平定示巴之乱，现在有紧急状况，大卫指派元帅去招兵买马是正确的。亚玛撒却办不到，这大概不是因为他无能，而是有一直反对大卫的势力或更换了元帅而惹来忿恨所致，可能也有包含约押长期所带领的部队，他们对亚玛撒不服气，约押是对国家忠心但对国王却是不太顺服，那些军人可是非常服从他的，当大卫把约押换下来他们当然会不服气。
亚玛撒未能在限期前完成任务，使大卫十分不安。军情告急，他等不下去了，便派御林军去对付示巴。这一招使他在耶路撒冷防守就空虚了，不知算是英勇行为，还是别无选择的，他让约押的弟弟亚比筛领军出去征服示巴。他依然不让约押坐回元帅的位置，反而任命他兄弟亚比筛。这种公然侮辱无疑叫不可一世的老元帅自尊大大损害，而约押却静待时机，把得不到的东西夺过来。他带着自己的部队，在亚比筛的统领下出战，现在他要听命他弟弟的命令。这时候，亚玛撒也自己组织了一些军力，来到耶路撒冷西北面约六里的基遍，与大卫的军队联合。他在那里可能统领了所有军队，约押也必须向他称臣。
约押假情假意地佯装跟亚玛撒行礼。『那时约押穿着战衣，腰束佩刀的带子，刀在鞘内；约押前行，刀从鞘内掉出来。约押左手拾起刀来，』（二十8~9）用右手握着亚玛撒的胡子，要与他亲嘴，以示尊重友好，就好像在这场合上理所当然似的，所以亚玛撒都没有防备。亚玛撒与周围站着的人都完全没有防备，他们认为约押不会这样在大庭广众之下杀他。第二十章八至九节的希伯来文颇令人费解，根本无法确定内文的意图。文中清楚指出约押战衣的腰带上束着一把刀，是平放着的，刀后来掉下来了。如果像现代战衣那样，刀是垂直放的，就不会发生这宗意外了。约押显然是故意使刀掉下来的。
之后怎样就不清楚了。约押可能让刀仍留地上，好叫亚玛撒及周围的人不设防，再从战衣下或袖里抽出短刀来。又或者他拾起了刀，这样便没有人会奇怪为何他跟亚玛撒问安时会拿着刀了。不论如何，这个手下杀过不少人的约押只需一刀便解决了亚玛撒，圣经说：『约押用刀刺入他的肚腹，他的肠子流在地上，没有再刺他，就死了』（二十10）。事成以后，约押与亚比筛继续追赶示巴。