保罗说：「除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。」（林后11:28）
不少人听说信耶稣有平安、有喜乐、有主的同在；所以他们以为既信了耶稣就不会受挫折、遭苦难，人生就会一帆风顺，没有压力了！但以上的经文，是一位最虔诚信靠主耶稣的使徒保罗说的。他除了遭遇许多逼迫、苦难之外，还有为众教会挂心的事，天天压在他身上。他不但在肉身和精神都饱受许多压力，还多次面对几乎死亡的危险。虽然如此，他仍然勇往直前，他所受的压力，使他成为最有能力的传道人，历史上的伟人。现代人常以为自己压力太重，生活得不快乐，情绪低落，意志消沉。请看，基督福音的大能，怎样使使徒保罗在极大压力下，变成大有能力的人。
压力对一位忠心事奉主的仆人而言是必然有的，只是我们要学习如何从压力中去支取主的能力，是做一位传道人必须的课程。今天我们就要从保罗的经历来看教牧人员的压力与能力。
一．保罗怎样在各种压力下显出能力？
许多人说长期在重大压力下，神经经常紧张，会导致精神病，甚至精神崩溃。从圣灵而生的人不是这样，处境恶劣，令人焦虑，倒可能更善于应付环境上的困难。我们的天父，是看顾祂儿女的天父──“你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女。何况天父，岂不更将圣灵给求祂的人么？”（路11：13）
使徒保罗的见证可证明一个爱主的基督徒，在长期处于重大压力下，经常紧张焦虑之中，仍能满心感恩，大有能力的完成神的托付。让我们简要地看看保罗一生：
使徒行传第十四章，他第一次旅行布道时，在以哥念被人用石头打到以为他是死了，然后把他拖到城外，他却起来进城，到特庇去坚固信徒说：“我们进入神的国，必须经历许多艰难。”
使徒行传第十六章，他因救了一个被鬼附的使女而受诬告，被打了许多棍，下在监牢里，两脚上了木狗。他竟然能唱诗赞美神直到半夜，以致监门震动，囚犯锁炼也都脱落。人所加给他的压力冤屈，反使他大有属灵能力，引领了禁卒一家信主。
后来保罗到帖撒罗尼迦，犹太人招聚市井匪类，要逼害他。他在写给帖撒罗尼迦教会的信中说：“因为我们的福音传到你们那里，不独在乎言语，也在乎权能，和圣灵并充足的信心。”（帖前1：5）。保罗就是在大逼迫中，大显圣灵的权能，把福音传出了。
接着他又到了哥林多，“犹太人同心起来攻击保罗”。使徒行传的记载虽不详尽，但他在哥林多后书四章7-10节说：「我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于神，不是出于我们。我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不至失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不至死亡。身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。」可见他在哥林多仍是在四面受敌中，显出能力。
最后在他晚年行将殉道前，仍大胆在审判官前和牢狱中说：「使福音被我尽都传明，叫外邦人都听见……」（提后4：17），又深信有公义的冠冕为他存留（提后4：7-8）。
总之，他一生都不断在精神和身体的各种重大压力下传道，不但没有精神崩溃，反倒愈战愈勇，满心喜乐（腓3：1）。可见一个完全为主摆上的基督徒，不但不因受压力而没有能力，反而更有属灵的能力，灵命更坚强。
二．保罗胜过压力的原因
恶劣的处境会使信徒心灵受压力；但受压力的人却不一定就有能力。因为能力必须在一个受得起压力的容器中受到控制，才能成为人的益处。否则压力增强的结果并不是能力增加，而是爆炸力增加，不但无用且能造成灾祸。很不幸的有不少基督徒，虽然承当过不少压力，却没增加属灵的能力，只增加了属血气的“暴力”！
为甚么保罗在长期受大压力下，却仍然保持在基督里的温柔，在神面前有能力而不是凭血气行事的“暴力”？因为他是：
1. 灵命成熟的人
小孩承受不起压力，很容易灰心丧气，大哭大闹，埋怨别人，因为他们生命未成熟。基督徒也是这样，生命成熟才能承担压力。保罗有成熟而坚强的灵命，有实际的经历，经多方的考验，用百般的忍耐显明自己是使徒──“我在你们中间，用百般的忍耐，借着神迹，显出使徒的凭据来”（林后12：12），所以他是坚固的容器可承受大压力，也就大有能力了。
2. 完全为主而活
他完全摆上自己，全心全意为基督而活，所以他能因基督的福音被传出而忘记自己所受各种委屈，反觉得荣幸、欢喜（腓1：18）。他爱主胜过爱自己，所以会以为主受苦为喜乐。
3. 相信神的引导
他深信神的引导和美好的旨意，正如他对罗马信徒所说：「我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。」（罗8：28）。信服神眼前对他的安排，虽然不尽合他心意，却必然有神的好意。
4. 常被圣灵充满
「不要醉酒，酒能使人放荡，乃要被圣灵充满。」（弗5:18），这里的被圣灵充满是连续的动作，也是命令语气，意思是不仅信主时被圣灵充满，信主后的每一天也要被圣灵充满，保罗必然是一位时常被圣灵充满又是全心爱主又爱弟兄的人。被圣灵充满可以得着从上头来的能力，去面对生活各种事奉的挑战。
三．保罗为福音自愿承受压力
在哥林多后书第十一章里，保罗向哥林多人见证他自己怎样为福音承受各种苦难和压力，屡次冒死，多受劳苦：“我比他们多受劳苦，多下监牢，受鞭打是过重的，冒死是屡次有的。被犹太人打五次，每次四十，减去一下。被棍打了三次，被石头打了一次，遇着船坏三次，一昼一夜在深海里。又屡次行远路，遭江河的危险，盗贼的危险，同族的危险，外邦人的危险，城里的危险，旷野的危险，海中的危险，假弟兄的危险。受劳碌，受困苦，多次不得睡，又饥又渴，多次不得食，受寒冷，赤身露体。除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。有谁软弱，我不软弱呢？有谁跌倒，我不焦急呢？”（林一一：23-29）这简单的叙述中，包涵了不知多少肉身的痛苦，内心的焦虑，生活不安定，精神上的忧惊、紧张……其中最值得我们留意的是第28-29两节，保罗所受的压力与上文第23-27节所受的有基本上的不同：第23-27节他为传福音而经常遭受各种逼害、饥寒，许多伤及身体性命的危险，当然使他受到许多精神上、心灵上的压力。但这些还都是由别人加给他的。而第28节“为众教会挂心的事，天天压在我身上”，这种精神压力，却不是别人加给他的，是他自取的。他只要不为众教会挂心，岂不就没有压力了么？他若不关心，不爱顾所设立的众教会，众教会的事怎会压到他身上？例如：哥林多教会有人分争结党，有淫乱的罪，又有混乱的方言聚会等问题发生时，保罗若不闻不问，怎会为自己增添甚么压力呢？又何须在布道旅途中写这么长的信函，一再向哥林多教会解明真理，责备罪恶呢？
保罗不但忠于神所托付的福音真理，也爱顾神的众教会。他因爱主而甘心承受更大压力，又因而成为比别人更有能力的工人，这就是保罗得能力的秘诀了。但是现今有不少逃避压力却想追求能力的基督徒，不为自己灵性枯干焦急，不为教会荒凉祷告，只想在理想和安逸的环境中求能力。我们必须认定了，没有压力，就不可能有能力。有个主日学教员经常迟到，原因是礼拜天总是不能早起。为甚么平日又能早起呢？因为平日要上班，是有薪金的工作，而教主日学是义务的工作。可见他里面有金钱的压力，却缺乏基督爱的压力。弟兄姊妹和教牧同工们，那维持我们按表面仍算热心尽责事奉的能力，竟然只是在教会范围内因着面子、生活需要、声誉或舆论的压力才来事奉吗？我们是否真正为主而承受事奉主、爱主的压力呢？这是值得我们教牧同工深思的。
四．把压力转为能力的秘诀
我们想胜过每天所受到的压力吗？想把压力变成能力吗？请留意圣经怎样教导我们：
1. 保罗支取主的恩典
保罗认识了主的恩典在软弱人身上显得完全──“他对我说，我的恩典够你用的。因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我”（林后12：9）。在本节之前，保罗提到他曾“被提到乐园里，听见隐秘的言语”（4节）；又因他所得的启示太大，所以神放一根刺在他身上，保罗未明说他这根刺是甚么，却明说了这根刺是限制他“免得我过于自高”。
保罗曾三次求神把刺拿开，但神的回答，不是把刺拿开，而是说“我的恩典够你用的。”换言之，刺虽没有离开他，但神的恩典够他用，以致他身上那根刺无碍他继续被神使用，但那根刺倒有一项作用，使他认识自己的软弱而不敢因所得的启示太大而自高，免得神不能继续使用他。这根刺可使他继续认识他自己的有限、微小、软弱，因而不断谦卑的倚靠神。那根刺所给他“肉体上”的压力，却在神足够恩典中不断变成神的大能。他把在肉体上受仇敌的各种逼害，让基督的大能覆庇他。基督是那可以为他承担无限大压力的“宝贝”。这样，他就在不断受压力之下，不断显出基督的能力，压力不断变成能力了！
2. 保罗学会住在基督里
“基督因你们的信，住在你们心里，叫你们的爱心有根有基。”（弗3：17）
保罗教导以弗所信徒如何借着信住在基督里面。这话是对已经信主的基督徒说的，是信心的更深经历。显然因他自己学会了住在祂里面的结果，必能把各种压力变成能力。所以下文第20节说：“神能照着运行在我们心里的大力，充充足足的成就一切超过我们所求所想的。”当我们完全信任祂，把自己完全躲藏在那无比坚固的庇护者──基督里面时，所有从人间而来的压力，甚至暴力，都会因祂在里面运行的大力，变成我们生活、工作、属灵争战的能力了。所以保罗在监狱中给腓立比教会的书信中说：“我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足，或饥饿，或有余，或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”（腓4：12-13）
基督徒们、教牧同工们，你我现今正忍受的是甚么压力？那个压力是否已叫你烦躁不安呢？不要怕压力因为在基督里所有压力必能变成能力，那正是神所要我们经过这种试炼的美意啊！