十八世纪中叶，北美洲的十三个殖民地经历了大复兴，被史家称为「大觉醒」（The Great Awakening）。当时有一位被神重用，参与大复兴事奉，也经历到圣灵大能的牧师与神学家，叫爱德华滋；他仔细地观察与分析了大复兴的现象。他写了一本书叫做《宗教情操》，两百四十多年来一直被视为是宗教心理学的经典著作。在书中，爱德华滋分析检视了十几种宗教情操，却认为它们不一定都是出自圣灵；当然圣灵的感动 可能产生这些现象，但别的因素也可能产生这些现象。这十几种现象包含：强烈的情感，激烈的身体现象，热爱谈论信仰之事，意念中冒出经文来，充满爱的情感，安慰与喜乐，外表的敬虔，开口赞美，自以为得救之确据，与动人的见证。至于什么才是圣灵工作的现象，爱德华滋认为蒙恩的人会发自内心地爱慕神的圣洁（启十五4），并且在生活里长期彰显出圣灵的果子（太七15～23；加五22～24）。其实圣灵的充满与恩赐的使用有非常密切的关系，因为圣灵的能力通常是通过恩赐的发挥而彰显的。
圣灵充满范例
一次很明显的圣灵充满与大能的彰显，发生在一位吴长老（吴勇长老）的身上。有一次数百位听众坐满了会堂，等候这位吴长老出来证道；而吴长老却患了声带炎，讲不出话来。他求问神说，怎么办？在那紧急的关头，这位长老发现他开始说方言，并且喉咙也得了医治。他那天证道时大有能力；而且讲完后为病人祷告，病人就得医治。吴长老为人谦卑。他不认为神借着多次彰显大能，是出于他自己的功劳；他认为次次都是神的恩典，一切都是出于神的主权。吴长老并不要求他的同工们重复他的经历，但是他会鼓励同工们追求圣灵。
圣灵充满往往会产生强烈的情感，但是并不等于情绪的大大发泄，而没有控制，圣灵充满也不是放弃自己的理智，而做一些非理性的事情。圣灵充满正常的现象，不是把理智和意志打入冷宫，让情感尽情的发泄，乃是叫理智更合理，意志更坚定，情感更升华才是！『因为神不是叫人混乱，乃是叫人安静！』
圣灵感动的多元性
圣灵在人心中工作，可以产生强烈的情感与身体的反应；但不是每一种短暂异常的感动，都是圣灵的充满。例如有些人的经历是受伤的情绪得医治，有些是从背叛神的光景中被挽回，也有人除了得医治或被挽回以外，也得到事奉的能力。在目前许多教会的「文化」中，以上每一项都会被认定为圣灵的充满。这些确实都是圣灵的工作，但是称之为圣灵充满是不尽正确的。圣灵来了，要叫世人为罪、为义、为审判自己责备自己（约十六8）；这种工作是为充满铺路并不等于是被圣灵充满。另外，因经历圣灵奇异的作为，如肢体不受控制、倒地，说方言等，以致被挽回、不再背叛的信徒，也只是回到一般信徒所应有的光景，不一定是被圣灵充满。教会若把这些经历过圣灵奇异作为的人捧得太高，把他们当作是被充满的人看待，经常请他们上台作见证，对他们是有害的，也对会众长期的灵命追求无益；因为毕竟那些被捧的人，不是被充满。当然，被医治、得安慰或被挽回的人，同时也可以被充满；只是不一定如此，需要分辨。
圣灵充满的特征
那么圣灵充满的特征是什么？简要地说，就是：被圣灵充满的个人或教会，应该有持久性的喜乐、智慧与信心；也应该彰显事奉方面的能力。圣灵充满准确的依据，包含心里爱慕神本性之美（启十五4），和行为上彰显圣灵的果子（太七15～23；加五22～23）。保罗吩咐基督徒都应该被圣灵充满（弗五18）。使徒选择七位同工管理寡妇的救济事工时，要求的资格之一是「满有圣灵」（徒六3）。
作教会的领袖应当被圣灵充满；被圣灵充满的人应当挺身而出，为神所用，作众人的仆人。既然追求的模式是多元的，而且是出于神的主权，就不要彼此论断，也不要规定某一套放诸四海皆准的方法，追求圣灵充满的正确心态，是信从神的主权，为着神的荣耀，为了建立教会。强调神的主权，不会令人懒散不追求，因为人的努力，若是合乎属灵原则，也是来自圣灵的感动（腓二13）。神掌主权这项教导，若令一个人不追求，表示那人追求的动机本来就不对。在属灵的事上，人的主动 ，若是合乎神的心意，都是「被动的主动」。「若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力。若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然儆醒。」（诗一百廿七1）
追求的目的
追求圣灵充满，应是为了神的名得荣耀，就是让神的本性得以彰显。若圣灵充满使福音得以传开，许多人蒙恩，更多人得以认识神的属性 （圣洁、公义、慈爱、信实、智慧、权能等），那么神的名就被尊为圣，神荣耀的恩典就得到更大的称赞（弗一6）。追求圣灵充满不应是为了荣耀自己，也不是为了从人那里得到荣耀（参约五40、44；七18）。
除了荣耀神以外，追求充满的目的是要为主作见证（约十五26；徒一8）、建立教会（参徒二41～47）。另外我们还得小心判断一种症状，在教会中可能会经常出现的，就是某信徒在人生当中遭遇到挫折，觉得很窝囊、很自卑；后来发现，在一些教会团体中，若有某些经历（如说方言、倒地），会被视为圣灵充满、大有能力，受推崇；因此那人就努力追求大家所认定的外在征兆或表号，以获取成就感与在该族群里的尊贵地位。基于这种动机所追求到的经历或能力，往往会产生多种不良的副作用。当然，由于罪性 ，我们追求圣灵充满的动机难以百分之百纯正；但是仍然应当追求。只要有信靠顺服的心，不用人本的方法，天父会保守的。而且，追求的过程中，会被天父改造与纠正，使品格与动机都得圣化。
正确心态与正确方法
追求圣灵充满除了正当的心态，还应有正当的方法，追求充满不是追求某一种经历。若不是追求经历，那么是什么？就是追求神自己（诗廿七8～9），并基于爱心，追求适合建立教会的品格与能力。追求的方法有四方面。第一是认罪，第二是卸下重担，第三是赞美，第四是为主作工。
- 认罪：就是「向主承认一切的罪恶过犯，弃绝所有的不洁不义，让主的血洁净我们，才能配合圣灵在我们内里的工作。」十字架的道理是追求圣灵所不可少的基础。以赛亚看到神的荣耀，听到天使呼喊「圣哉、圣哉、圣哉」，他就承认他嘴唇不洁净的罪（赛六1～5）。他得到赦罪的确据后，便接受差遣去作主工（赛六7～8）。主向摩西与约书亚显现时，他们都要把脚上的鞋子脱下，因为所站之地，因主的临在，已成为圣地（出三5；书五15）。当耶稣呼叫彼得作得人的渔夫时，行了一个捕鱼的神迹，而彼得的回应是俯伏在耶稣膝前，说：「主阿，离开我，我是个罪人。」（路五8）神是圣洁的。若要被圣灵充满，怎能不先对付罪呢？耶稣说：「清心的人有福了，因为他们必得见神。」（太五8）
- 卸下重担：追求圣灵的第二方面，就是卸下重担，亦即按照保罗所讲：「应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里，保守你们的心怀意念。」（腓四6～7）。若心中有许多的忧虑，怎能经历保罗所讲的那种「出人意外的平安」，或诗人所讲的那种「平静安稳」呢？祷告交托是义务，也是信心的争战。我们有义务相信天父的慈爱与照顾（太六25～34；七7～12）。天父既然照顾天上的飞鸟与谷中的百合花，也必照顾祂儿女的需要。信徒祷告时，有义务相信天父必垂听。卸下重担可归类为消极式追求和积极式的追求，所谓消极式的追求即借着消除杂念的方法以进入安息。可是基督教的消极追求法,与泛神论（道家，新纪元）或无神派（佛家）的默想、冥思法不同，因为我们不是要头脑空白。我们乃是要瞻仰主的荣光，而主的荣光是有丰富内涵的，即祂无条件的恩典，藉十架彰显。神的荣光显在主的面上（林后四6）。那么积极式的追求，就是追求充满方法的第三方面。积极式的追求就是赞美。
- 赞美：就是把心思意念转向神，按照祂的作为与祂的美德来赞美祂（诗一百五十2）。赞美是信徒进入安息，享受神的最好方法，也是一种事奉。启示录有两个异象启示天上的崇拜。在第一个异象里，四活物与四长老按照神创造万物的作为来赞美神（启4:11 我们的主，我们的神，你是配得荣耀、尊贵、权柄的；因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。）。在另一个异象里，他们按照神藉基督救赎的作为来赞美神（启5:11-12 我又看见且听见，宝座与活物并长老的周围有许多天使的声音；他们的数目有千千万万，大声说：曾被杀的羔羊是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的。）。圣经里有许多的赞美经文，是按照神的美德或属性来赞美的；如撒拉弗因神的圣洁而赞美神（赛六3）；先知耶利米因神的慈爱、怜悯与诚实而赞美神（哀三22～23），和大卫因神的「善」、慈爱与信实而赞美神（诗一百 5）等等。消极与积极的追求，可以使信徒经历到平稳安静式的充满。可是敬拜赞美时不要刻意地制造情绪的冲动 ，因为人为的感动不是圣灵的感动。倒不如放轻松，思考诗歌中的道，顺服神的主权。若圣灵不强烈地感动，那么就不要用人为煽动情绪的方法使自己进入某种精神状况。应当对自己血气的方法完全绝望才对。
- 追求的第四方面，是为主作工。除了赞美的事奉外，我们还有责任藉工作来事奉主。在圣经中，我们看到人被圣灵充满时，会有亢奋的情操，并大有能力地为主作见证或行神迹奇事。赞美的时候也可经历到亢奋的情操，使人愿意去为主作工。例如在使徒行传四章，教会受到公会的恐吓，就一起祷告。祷告的内容包含赞美与祈求（把困难告诉神），并且祷告完了，信徒们被圣灵充满，就放胆讲论神的道（徒四31）。有些时候，出去作工时还没有被充满，但是开始工作以后，就经历到圣灵的充满（参徒三1～8；十三4～12）。因此，一个追求圣灵充满的人，祷告完了，就应该存顺服的心出去工作，并相信在为主工作的时候，圣灵会动工。
以上所讲的追求方法的四方面，除了认罪必须在先以外，其他三方面的次序并没有严格规定，可以有不同的组合，也可以同时进行。还有一件事不可忽略，就是需要抽出时间来安静独处。正如耶稣的名声越大，找祂的人越多的时候，祂却退到旷野去祷告（路五16）。若要追求圣灵充满，不能没有安静的时间。
满有圣灵的人是智慧充足的人（徒六3）。有真智慧，基本的意义，是懂得神的心意，能够讨神的喜悦（箴一7；三5～7；林前一21，27，30）。神的话是恩典的媒介。若不学习与遵行圣经的话，就没有智慧。听说有一个传道人，有了某种「属灵」经历后，把自己的圣经烧了。这种经历不可能是圣灵的充满。满有圣灵的人一定喜爱神的话语，殷勤地研读圣经，并顺从其中的教训。无论信主多久，蒙受灵恩的人应爱慕神的话，「像才生的婴孩爱慕奶一样」（彼前二2）。