罗马书第九章特别强调上帝拣选的主权，就像上回我们曾说过上帝拣选亚伯拉罕使他成为多国的父和信心的父，而那些想要承受亚伯拉罕福气的人却不一定是亚伯拉罕的后裔，而是凭着应许的人才能够得到。就像以撒就是应许所生的儿女，他才算是亚伯拉罕的后裔，以实玛利不是，奇妙的是在圣经记载的历史中上帝往往不是按着人的血统、次序、遗传等方式来施行祂拣选的主权。例如上帝拣选摩西成为以色列出埃及的领导人却没有拣选他的哥哥亚伦，上帝拣选耶西最小的儿子大卫，却没有拣选耶西的大儿子以利押。「耶和华却对撒母耳说：『不要看他的外貌和他身材高大，我不拣选他。因为，耶和华不像人看人，人是看外貌；耶和华是看内心。』」（撒上16:7）这都突显上帝拣选人的主权，上帝的拣选未必临到长子身上。我们知道犹太人很看重长子的名份，因为长子可以得到双倍的祝福，不过我们看见摩西、以撒、雅各、大卫都不是长子。今天的节目中我们就要来思想上帝主权这一方面的信息。
罗马书9:9：「因为所应许的话是这样说：『到明年这时候我要来，撒拉必生一个儿子。」我们上次讲过，保罗就用亚伯拉罕作例子说凭着肉体，凭着人意，凭着情欲，凭着血气，凭着自己的计划来生的儿子，通通都不算，只有上帝应许的才算。因为凭着肉体生的，血统生的，再纯正，也不是亚伯拉罕的儿子啊！上帝不是这样算的。保罗还有一个例子，这个例子更清楚了！第九章第十节：「不但如此，还有利百加，既从一个人，就是从我们的祖宗以撒怀了孕。双子还没有生下来，善恶还没有做出来，只因要显明神拣选人的旨意，不在乎人的行为，乃在乎召人的主。」这双生子就是雅各和以扫，他们还没有生下来，他们的本性我们也不知道是善是恶，但是上帝早就已计划好要拣选谁了。神就对利百加说：『将来大的要服事小的。』正如经上所记，『雅各是我所爱的，以扫是我所恶的。』，「雅各是我所爱的、以扫是我所恶的」：意思是我爱雅各胜过以扫，这个「爱和恶」是文学上的修饰用词。
上帝的拣选才算
前面讲，上帝应许生的才算！这里讲，上帝拣选的才算！人的作为，人的血统都不算。只有上帝的话，只有上帝的拣选算数！有人认为上帝拣选雅各，是因为雅各比较好，以扫比较不好，可是这个说法不能成立。我们看圣经，知道雅各非常狡猾，以扫没有那么狡猾，最少就狡猾而言，那个被拣选的并不好，而被弃绝的比较好。当然我们不能用人的道德观，来看这件事情。这里说得很清楚，上帝拣选雅各的时候，不是雅各做了比较好的事，那个时候他们都还没有生下来，什么善、恶都没有做出来，上帝不仅要在这对双胞胎兄弟身上，也要在每一个人身上确定一件事情，就是上帝拣选人的旨意，不在乎人的行为，在乎召人的主。
上帝拣选我们的时候，不是因为我们好，他不是从我们身上看到了什么好东西来选我们。一般人都是选好的东西才愿意投资才会买，好的家具、好的水果、好的房子，没有人会选择坏的家具、烂的水果、歪的房子！惟有上帝在选人的时候，不是因为我们好。如果您是基督徒，您觉得上帝选你，是因为你比较好，不是的！而是祂的主权、祂对你的爱。申命记第七章第七节：「耶和华专爱你们，拣选你们，并非因你们的人数多于别民，原来你们的人数在万民中是最少的。」第八节：「只因耶和华爱你们。」上帝拣选你，只有一个原因，不是你好，而是祂爱你，或者说祂无条件爱你。你不能从上帝的爱以外，再找到任何的理由了！上帝无条件的爱你，祂就是要爱你，没有理由。
拣选无条件
「拣选」是一个很重要的教义，拣选也再一次把每个人的嘴都堵住了！因为上帝拣选我们，不是因为我们好，是因为祂无条件，白白的来爱我们，这个救恩是很大的！当我们还做罪人的时候，上帝就拣选我们。在哥林多前书第一章27-29节也讲同样道理，因为那也是圣灵感动保罗写的：「神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。 神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的。使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。」我们绝对没有好处，我们不能夸口的，这是拣选的教义：白白的拣选，无条件的拣选。不是因为你好才拣选，当然也不是因为你烂，就是因为上帝爱你。没有一个人是好的，但我们也要讲，在你蒙拣选、蒙恩了以后，你要更好；你不是因为好被拣选，但是你被拣选蒙恩了以后，你要非常的好。
十三节：「雅各是我所爱的，以扫是我所恶的。」这一句话在玛拉基书一章第2-3节有讲。这是上帝爱以色列人的一个特点。上帝透过玛拉基来讲，上帝爱以色列，是在没有任何优点的时候，只可惜以色列人常常不能领会上帝的爱，预定或者拣选的教义，或许会叫我们愤愤不平，虽然我们很幸运的被拣选了，我们姑且用幸运这个字吧！因为是没有条件的，但那些被弃绝的怎么办？九章十四节：「这样我们可说什么呢，难道神有什么不公平吗？断乎没有。」上帝不会不公平，虽然祂没有原因的弃绝了一个，选了一个。神没有不公平，他再引一段圣经来回答， 保罗这次引用的不是创世记的人物，这次引用的是出埃及记里面的话。九章十五节：「因祂对摩西说：我要怜悯谁就怜悯谁，要恩待谁就恩待谁。」。
「我要怜悯谁就怜悯谁，要恩待谁就恩待谁」，这一段是记载在出埃及记三十三章19节，那是摩西蒙恩的一件事情。摩西本来在非常沮丧的状况中，蒙了很大的一个恩典。摩西很沮丧，因为以色列人背道。以色列人那么快就做了一个金牛犊，以至于上帝本来要消灭他们。是摩西苦苦哀求，上帝就不消灭他们了！可是上帝真的不想跟他们去，上帝说：「我自己不同你们上去！」。
但摩西还是求，说你一定要跟我们一起去，而上帝也答应了！摩西又再求一件事，他说『求你显出你的荣耀给我看』，我要看看你的荣耀，这个是要让摩西在沮丧中间得到力量。因为他才出埃及这一段短短的时间，以色列人就这么多背道行为，以后还有很长的路要走，所以摩西说：「你给我看到你的荣耀，这样可以给我激励，给我盼望。」要看到上帝的荣耀，这个可不容易喔！但是上帝却愿意向摩西施恩典，宣告说：「我要恩待谁就恩待谁，要怜悯谁就怜悯谁」，这里当然是在讲到摩西蒙恩了！我要恩待你，我要怜悯你，我要让你看到。
回到罗马书九章16节保罗就说了：「据此看来，这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的上帝。」你看看摩西，你看看雅各，你看看亚伯拉罕，每一个蒙上帝所爱的，哪里是他做了什么事呢？摩西能看到上帝的荣耀，并不是他做了什么事，是上帝愿意让他看到。所以九章16节：「据此看来，这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的神。」因为上帝发怜悯，一切才有果效。上帝不怜悯你，怎么样都没有办法，可是这绝对不是说，我们人就有懒惰的借口，我们仍要尽自己的责任，作成上帝交代的各种工作，但是一切蒙福的基本原因是神。上帝怜悯谁，就怜悯谁；恩待谁，就恩待谁，人再怎么定意没有用。上帝不定这样的意，你定意没有用。上帝不让你跑，你跑是枉然劳力。你做任何事都没有用，上帝怜悯你，才有用。
高举主圣名
保罗再举一个例子，罗马书第九章17节：「因为经上有话向法老说，『我将你兴起来，特要在你身上彰显我的权能，并要使我的名传遍天下。』」摩西是上帝喜悦的，法老是上帝不喜悦的，上帝不喜悦的器皿，也有他的功效。上帝怜悯你，让你看到祂的荣耀；上帝也拣选你，成为一个不蒙怜悯的对象，也是为的要显出祂的荣耀来。有关法老的事情记载在出埃及记第九章第16节，摩西去跟法老讲，要让以色列人离开埃及，法老一直拒绝。每拒绝一次， 神就给他们一个灾，让法老不能够不听摩西的话。这个也没有什么希奇，希奇的是在第九章12节开始讲到说：「耶和华使法老的心刚硬，不听他们，正如耶和华对摩西说的。」耶和华使法老的心刚硬，难道法老的心刚硬是上帝使他如此的吗？当然不是！而是法老的心原本就是刚硬的，当人持续不肯悔改时，上帝的感动再也无法挽回一个人的时候，上帝将任凭那人持续刚硬下去，直到审判的来到！人必须为自己所行的负责任，人的得救是上帝的恩典，但人的灭亡是自己的责任，就像罗马书第一章所提到的「任凭」，当人故意不认识上帝的时候，上帝就只好任凭人走向灭亡的道路，因为刚硬在先、任凭在后！
我不赞成一种说法：认为上帝注定谁要灭亡，谁就一定灭亡，谁要得救谁就一定得救这种说法，因为这会导致一种偏差的观念注定灭亡的人你怎么传福音都没有用，而那些注定得救的人你即便不太用力去传道他也至终会得救，这种说法是高举了上帝的主权但完全忽略了人的自由选择权，我深信上帝有绝对的主权能救我们，但人也有责任来回应上帝所给予的恩典，因为以色列人不愿意回应上帝的恩典，这也是保罗内心感到伤痛的原因。
原来的旧约出埃及记第九章16节上帝借着摩西对法老说：「我让你存立（活着）是特要向你显我的大能，并要使我的名传遍天下。」这里到底在说什么？就是要让法老知道一件事情，就是上帝说我早就可以取你的命，不要以为你多了不起，我今天仍然存留你的性命是要彰显我拣选的主权与大能，上帝继续使法老王活着是要让他知道人不是神，因为埃及人称法老为神，人也无法抗拒真正的神。上帝彰显十大灾难迫使法老同意以色列人出埃及，保罗又再次强调说：「如此看来，神要怜悯谁就怜悯谁，要叫谁刚硬就叫谁刚硬。」（罗9:18），保罗之所以要引用这些例子最主要的目的就是要证明一个重要的观念：上帝对任何人都有充分的主权，祂要向谁施怜悯谁就得怜悯，祂要向谁行审判谁都无法逃脱祂的审判。
亲爱的朋友，今天无论你周围有多么恶劣的人存留或者有多么恶劣的环境围绕，不要忘记上帝总有祂的美意，祂的美意至终是要高举祂自己的名在万民中，使祂的名传遍天下，一个信靠主的人要明白：上帝创造环境、上帝管理环境、上帝使用环境，「耶和华所造的，各适其用；就是恶人也为祸患的日子所造。」（箴16:4）。