「6你若将这些事提醒弟兄们，便是基督耶稣的好执事，在真道的话语和你向来所服从的善道上得了教育。7只是要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话，在敬虔上操练自己。8操练身体，益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。9这话是可信的，是十分可佩服的。10我们劳苦努力，正是为此，因我们的指望在乎永生的神；他是万人的救主，更是信徒的救主。」（提前4:6-10）
完成二方面的责任
这一段经文特别谈到跟敬虔有关的内容，我们在节目中说过敬虔「就是对上帝有正确的认识然后带来敬畏的态度。」如果一个人不能对上帝有正确的认知，那么就不能带来正确的敬畏态度，因为不正确的属灵知识只会带来禁忌和许多的恐惧，但却是跟敬畏上帝没有关联，所以许多原始部落对神明很惧怕，但却没有属灵的真知识，因此这种惧怕只是心灵的捆绑而非自由，但是真正敬畏上帝的人，因为对上帝有正确的认知，所以他对上帝的惧怕不是心灵的辖制，而是从罪恶中得释放的自由。「我们既知道主是可畏的，所以劝人。」（林后5:11）保罗在此就规劝提摩太有二方面的责任要完成：
- 一方面要教导信徒提防异端，就是要时常提醒弟兄们注意这些事（tau’ta，these things），“提醒”的意思就是用温柔的态度去教导，「这些事」上文1-5节所提到的异端，他们禁止嫁娶和禁戒食物。若提摩太善尽自己牧养的责任就是基督耶稣的好执事，「好执事」（kaloV” diavkono”，a good minister）就是一个好的事奉者，这里执事不是指辅助长老的执事职位（提前3:8），乃是指事奉基督的人（参林前3:5；林后11:23；西1:25），是专门管理教会属灵事工的人。当然我们也可以把这个字解为“仆人”，意思是如果我们在教会全心全意地教导信徒，把他们在灵里建立起来，我们才是基督耶稣的好仆人。我们千万不要将人从水里救了上来，就把他置之不理，在教会里得不到喂养，让他带着一个瘦弱、有病、受伤的身体返天家。提摩太如果将保罗的教训（善道，kaloV” didaskaliva，美好的道理或教义，有别于鬼魔的道理），教导会众，自己便是一位「受了美好教育」（培育、教养、营养）的好仆人了，意思是传道人若是尽提醒和教导的责任，不仅别人得帮助，连自己也要领受祝福。保罗要提摩太好好地将所领受的教导教会的弟兄姐妹，每一个教会都应当有系统地教导信徒有关基督教的信仰，如新旧约圣经的内容、祷告的意义、敬拜的规矩、信仰的教义、教会的历史、宣教差传的看重、异端邪说的辨别。我们看见每个国家都有一套完整的教育制度，从幼儿班、小学、中学、大学，很有步骤的教育国民；同样教会也必须要有一套完整的教材，分班分级，按着各人属灵的程度，教导每个信徒，“为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体”(弗四：12)
- 另一方面提摩太自己要经常研读和遵守神的话，在真道的话语上下工夫（o& lovgo” th'” pivstew”，信仰的话语），一个传道人唯有在真理上下工夫，彻底明白真理，才能正确引导弟兄姊妹辨别异端的诱惑。若是瞎子领瞎子，恐怕都会跌倒，要让真理充满整个心思意念，这样我们的口就能随时成为别人陷入迷惑时的泉源，「义人的口是生命的泉源」（箴10:11）。一个耶稣基督的好执事若要教导信徒许多基督的真理，他本身就必须：先在真道的话语上得到喂养，如果自己得不到喂养，又如何喂养信徒，这是浅显的道理；另外自己先要服从所领受的善道(good teaching)。自己若不遵从所学习的道理，又如何教导别人，要别人服从呢？
操练敬虔的结果
- 弃绝世俗和荒渺的话：
一个真实敬虔的人，首先在言语上有很大的改变，他会弃绝「世俗的言语」，「只是要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话，在敬虔上操练自己。」（提前4:7）「弃绝」就是要对「世俗」那些不圣洁、污秽的言语（参1:9）转身离开，不要去听，也不要去学习。今天许多人不能控制自己的舌头，开口闭口都是污秽的言语，叫人听了非常刺耳，求主怜悯这些人，殊不知主耶稣说过：「我又告诉你们，凡人所说的闲话，当审判的日子，必要句句供出来；因为要凭你的话定你为义，也要凭你的话定你有罪。」（太12:36-37），所以说话就要说正直的话、清洁的话「污秽的言语一句不可出口，只要随事说造就人的好话，叫听见的人得益处。」（弗4:29）。所谓的好话就是造就人、安慰人、鼓励人的话，如此就是敬虔的表现，尤其是传道人不可随意跟人说嬉戏怒骂的话以致失去传道人的榜样。
至于「老妇荒渺的话」就是指一些老妇人所讲的荒诞无稽的、没有根据的故事。这些都指当时的异端而言，传道人必须从正面的真理来教导信徒有关基督的真道，但也要警告一些应该要避免的事。要避免什么呢？保罗说：“要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话。”为什么保罗会突然提起这些？原来那个时代，人们喜欢谈论有关希腊神话中神奇古怪的故事(像中国人的封神榜)，保罗是要提摩太不要效法那些传异教的人，传讲那些与人无益的空谈，或怪诞的神奇古怪的故事。要作个基督的好执事，千万不要陷在舌头的罪恶里。
- 带来凡事都有益处
敬虔是需要练习运用并得纯熟的程度。在敬虔上「操练」（操练原来是指身体上的操练）自己！这是一句命令语气的话（原型gumnavzw），不敬虔的人会拿上帝开玩笑，谈些神奇古怪的故事，或传讲异端邪说。保罗把在敬虔上的操练拿来和身体上的运动操练作对比，虽然运动对身体当然好处多多（跑步、游泳、打球、举重等），但对上帝敬虔的操练，不但是今生有益，最重要的还有来生的应许。身体操练是必需的；但是它的用途仍然有限，它只能产生短期的果效，因为人的身体终究是必然毁坏的。但人若在敬虔上操练，那么他的整个人，包括身体，心和灵都会有进步；而且产生的果效不单是一时的，且是永恒的。基督徒不是运动场上的运动员；而是上帝属灵的运动员，「敬虔」乃是每位信徒对上帝的基本态度。当一个人体会到上帝的伟大、尊荣和救赎的大爱时，必定会产生敬畏和顺服之心，这种敬畏能以上帝的生命活出敬拜、赞美、依靠、圣洁合乎上帝道德规范的生活来。
操练必须全心投入并付出代价，我们看运动员得到金牌，绝不是轻而易举，他们是坚忍不拔，肯下苦功和努力不懈，且有良师指导，全心全意的投入锻练之中。操练敬虔也是抱有这种心志，日复一日地切实奉行上帝的话语，听从圣灵的指导，不断的操练，直到敬虔度日为止。在旧约中有一位人物，名叫罗得在当时的世代被称为敬虔的人（彼后2:7-9），所以上帝要毁灭所多玛，蛾摩拉时被留下来。可惜罗得没有更好的操练，他在欲望上跌倒，所以他未得更多的益处。同样，我们若要得更多的益处，就是操练敬虔使它长进，好像操练身体使它健壮一样。上帝曾经操练约伯，虽然肉身受痛苦，但当约伯的灵命成长时，上帝赐给他更大的福气，成为更富足的人，享受加倍的恩惠。保罗在提摩太前书六章６节说：「然而敬虔加上知足的心便是大利了。」虽然敬虔并不是为得利的手段，然而敬虔却是能带来最大的利益。
敬虔既是一种「生活」，就包括了两个层次敬畏神和爱其他人，这是包含整个人的思想、态度和行为，目标是效法耶稣，所以需要「操练」，这样才能在「基督里敬虔度日」（多2:12），并享受上帝所给予敬虔之人的祝福。保罗说：「操练身体，益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。」（提前4:8）就是关乎永生福气的应许（ejpaggeliva，promise）。一个在敬虔上操练自己的人，在今生（现在的生命）和来生（将来的生命）都可获得上帝的赐福与永生的恩典。「敬虔」（eujsevbeia，piety）的本质是对神的敬畏和尊重，在此保罗用命令语气要求提摩太要用心练习自己信仰生活的虔诚。但是这种操练又是有别于异端思想所谓的禁忌、用苦修主义的方式，这是根据真理而有的思想和行为上的训练，因此我们说禁食祷告亲近上帝是好的，但禁食祷告不能当作苦修主义的工具，若是当作一种工具，就会以禁食祷告当作一种善工，一种赚取恩典的途径。有时会听到某人有四十天禁食祷告的经历，并以此为炫耀，但其实在上帝眼中的禁食，应当是一种谦卑和关怀穷人的行动（赛58:3-7）。传道人的指望乃在乎那位永活的上帝（a living God），因为永生若无上帝同在就是地狱。
「敬虔」一语在保罗写给提摩太的书信中一共享了十二次。它是一句在基督徒信仰生活中非常重要的名词。没有实践这句话的意义，就不是真正的基督徒。从信主开始就要过敬虔的生活，且要继续操练如同锻练身体一般，使灵魂兴盛如同身体健壮一样（约翰参书２），而且操练敬虔可得来生的应许，从今到永远。
「这话是可信的，是十分可佩服的。」（提前4:9）这句话又可以翻译为「这话是可信的，是值得完全接纳的」（新译本）这句可信的、可佩服的话是指第八节的内容，有关敬虔好处的那些话，意思是上帝的话语是全然可以信靠的。祂从前说过的话在今天、明天甚至到永远仍然是可以信靠的和重复印证的，我们可以把变幻无常的人生建基在上帝话语的应许上面，因为上帝的话是永恒的真理和原则。
「我们劳苦努力，正是为此，因我们的指望在乎永生的神；他是万人的救主，更是信徒的救主。」（提前4:10）保罗说我们「劳苦」又「努力工作」正是为了得到将来的奖赏，虽然属灵操练的过程必需努力工作到了疲乏的地步，然而这就是劳苦了。「努力」是奋斗、挣扎的意思，用来形容运动竞赛中的角逐，运动员在竞赛中竭尽最后一分力量争取胜利。得到基督最后要赐给的奖赏，保罗一生的服事就是为此努力，也为此操练。一九八四年奥林匹克运动会在洛杉矶举行，女子马拉松赛跑瑞士选手安德森‧夏丝，在全程四十二公里中，她因中暑、衰竭、脱水，最后跑进运动场时几乎要倒地，她恍恍惚惚，移动她的脚步，不肯放弃，当她走到终点时，现场九万观众都起立向她致敬，欢呼之声直到她被抬上救护车才停止。虽然她未得到金牌，但她坚忍持守到底的心志，永远被人纪念。
上帝是「万人的救主」（swthVr pavntwn ajnqrwvpwn）是指上帝为万人预备救恩这一件事，而不是说上帝有「普救主义」的做法。有的神学家认为反正上帝是慈爱的，祂最终不会让任何人到地狱受苦灭亡，普救主义严重削弱人要选择并顺服创造他们之神的责任，它也不承认有地狱的，因此普救主义有一趋向，就是削减罪（Sin{\LinkToBook:TopicID=1083,Name=Sin}）的严重性，所以普救主义的看法是错误的，因为忽略了上帝不仅是慈爱的同时也具有公义的属性。「按着定命，人人都有一死，死后且有审判。」（来9:27），上帝是所有人的救主，更是信徒的救主，这是形容上帝的大能和祂救赎世人的心意，表示祂愿意成为所有人类的拯救者。