亚伯兰下埃及
亚伯兰每到一个地方就设立祭坛，祭坛就是亚伯兰对神恩典的回应，为什么亚伯兰要筑坛呢？因为神向祂显现，他就为耶和华筑坛。这是他对神的回应所献上感恩的祭，继续保待他与神很密切交通的一个方法。当亚伯兰到达迦南的时候他又筑了一座坛，在他与家人之间作了很好的见证，因为他筑坛为了献祭，而这献祭不只是为了宗教仪式而已，乃是他渴慕亲近神。圣经说他又求告耶和华的名，意思是说他又公开宣告耶和华的名，由此我们就明白为什么亚伯兰他一生都得到神的喜悦，神应允赐给他的子孙多如天上的星海边的沙，星星是指属天的后裔，沙是指属地的儿女。加拉太书三章廿九节：「你们既属乎基督，就是亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的了。」既然我们是他的后裔，当然我们应该要效法他的信心，后来亚伯兰到达迦南地的示剑，耶和华也要把那地赐给他的后裔，在当时的情况来看这似乎是空泛摸不着边际，但是亚伯兰筑了一座坛，他凭着信心来感恩。上帝对每一个人都有不同的应许，但是多少人懂得能够接受这样信心去领受应许呢？哥林多后一章二十节：「上帝的应许不论有多少，在基督里都是是的。所以借着祂也都是实在的，叫上帝因我们得荣耀。」
希伯来书六章十二节：「并且不懈怠，总要效法那些凭信心和忍耐承受应许的人。」所以求主帮助我们，让我们一生都有这样应许的祭坛。亚伯兰的虔诚，可成为我们学习榜样，希望我们都能够在家庭里面设立祭坛，把我们的家人都经常聚集在神面前，在那里筑祭坛献祭给神，无论是感恩的祭应许的祭，我相信若我们如此作，神会祝福我们的家庭，使我们的家庭生活都因此得到许许多多的祝福。另外神也会帮助我们用赞美和祷告驱除邪恶之事，让邪恶之事无法来攻击诱惑我们。
创十二章十至十三节：「那地遭遇饥荒，因饥荒甚大，亚伯兰就下埃及去，要在那里暂居。将近埃及就对他妻子撒莱说，我知道你是容貌俊美的妇人，埃及人看见你必说，这是他的妻子，他们就要杀我，却叫你存活。求你说，你是我的妹子，使我因你得平安，我的命也因你存活。」在九节说：「后来亚伯兰又渐渐迁往南地去。」他为什么要渐渐迁往南地去，可能是游牧民族他们常常要找有水的地方，他往南地去是指迦南的南方，可是那地遭遇饥荒，为什么会有饥荒呢？难道神应许的地会有饥荒发生吗？这是神的应许吗？各位弟兄姐妹为什么在神所带领之下还会遇到这样的问题呢？这也是困扰许多基督徒的问题，神不是应许，带领我们吗？为什么我仍然要遭遇到这样多的困难呢？有一些基督徒当他们遇到困难就跌倒了，害怕神为什么要这样的带领。在我的经验里一个刚刚决志信主的人会开始先走一段幼稚期，在这段期间他会很想接近神祷告常得应允，此时他充满快乐在信仰生活上他愿意有更多的摆上，隔了一段时间他要经过成长期，在这段成长期他可能开始遭遇许多问题，他的祷告没有每一次都得到应允，所以他可能就会去想，我以前没信主时，就不会遭遇到这样的困难。为什么现在真正摆上愿意跟随主，我的问题却比未信主前多了？弟兄姐妹请你不要忽略，原来这是神要给你的试炼，当你经过试炼你才能够成长，成长过程就必须经过考验。一个学生若不经过考试如何成长呢？相同的基督徒也必须经过这个成长期，然后才有第三个步骤，称为成熟期，这段时期能比较懂得神的心意，开始抓住神的应许。一次祷告的时候就凭着信心说：主啊！你所应许的必须成就，主啊！我要奉你的名来祷告，神就会让他经历许许多多的神迹奇事，所以试验对我们来说不仅是对过去一种奖赏，更是为我们将来有所预备，让我们能够承受未来经历到许多的试探，这些特殊试验往往有神的同在，有神来帮助我们，能够借着应许作一个先导，而这些的先导成为我们的力量，让我们安然渡过层层的危险。神也有这样应许我们惟独敬虔凡事都有益处，因为有今生和来生的应许。如果有饥荒临到你，不要惊讶不要害怕这不是意味着神的忿怒，他所允许你的试炼好让你往下扎根，就像狂风吹得更大，我们向主所抓的应许更牢靠。
各位弟兄姊妹让我们一起学习不要害怕饥荒，在神所应许的地上遇见了干旱，没有了粮草这是很大的试炼，但是若要让我们的信心增长能够得胜，就必需经历许多试验。彼得前书一章七节：「叫你们的信心既被试验，就比那被火试验，仍然能坏的金子更显宝贵。」有水的平原是可羡慕的，可是若那是干旱之地你怎么办呢？遇到饥荒怎么办呢？信心就是持定我们看不见的，虽然我们看不见它，但信心可帮助我们，而试炼最深层之处就是要叫我们成为神所祝褔之地。试炼叫神的应许能成为甘甜，没有试炼灵命就不会成长。
经文说亚伯兰就下埃及去，要在那里暂居。为何亚伯兰要下埃及去呢？因为亚伯兰当时有一个错误思想，在神带领下应该是一帆风顺没有困难，但是现在却遭遇到饥荒。他开始怀疑了，他想，神带领我怎么会到这个地步，难道我所行不是神的道路吗？这样的怀疑渐渐让亚伯兰丧失对神的信心，这是他失败的最大原因。其实在神的引导之下，我们也常会有困难的，神带领我们并不是一帆风顺的，只要我们有信心依靠神的话，神一定会帮助我们冲破难关继续引导。可惜现今有很多人，因为遭遇到一点小小困难，就好像亚伯拉罕一样怀疑神，他们就离开神以致失败跌倒。
在天路历程书里有一段故事叙述，有一个基督徒行天路，行到一个地方远远看见路旁蹲了两头狮子，就非常惊惶不敢向前走，当他在这进退两难不敢向前走时，他忽然想到传道人的话嘱咐他说：「以后不论遭遇到什么样的困难，应该跪下来祷告，祈求让神来解决他的问题」，这个时候他就跪下来向神祷告，祷告后他的心比较平静，忽然间他听到微小声音说：「不要害怕！前面两个狮子是不会伤害你的，你只管前进，牠们是用两条铁链捆绑着，只要你行在中间不偏左右，它们是无法来伤害你的」。于是这位基督徒就有胆量有勇气往前行。当他走到两头狮子前，果然没有危险，因为狮子是用铁链绑着，他就安然度过这个难关了。亚伯兰失败了是因为在饥荒时他着实荒了，就下到埃及去，而这不是他祷告出来的，并不是神指示他去的。
事实上，在圣经里神也会指示人，带领他们到埃及去，有这样例子：神曾指示约瑟下到埃及去，因为这是神的安排。耶稣基督在婴儿时，神也指示约瑟带着马利亚逃往埃及。但是这与亚伯兰不同，因为他们有神指示，亚伯兰并没神指示却逃到埃及，他只是着实荒了。弟兄姊妹我们不要学习像亚伯兰这样的光景，虽然他被称为信心的伟人，可是信心的伟人是经过很多失败的操练，才渐渐锻炼出来的信心。圣经里面提到埃及，往往是代表罪恶，代表属世的世界。现在亚伯兰下埃及去，就是表示他带着他的家人，离开了属灵的道路，走向世界的道路。这就是他犯罪、跌倒的原因。我们知道神所指示的路，是永远不会错误的。在信心上来看，宁可饥饿，死在迦南地，也不愿意在埃及地饱食终日。
我们看到亚伯兰来到埃及的时候，他犯了四项的错误。第一，他说谎了。他说他的妻子，是他的妹子。各位弟兄姐妹，我们不能因为自己害怕，不能因为我们自己的利益而说谎。亚伯兰是因为害怕而说谎。虽然他的妻子，也可以称为他的妹子，因为在创世记廿章二节和廿六章七节有说明，他的妻子实质上也可以说是他的妹子。但是，在这个地方显然他是因为害怕埃及人会杀了他，所以他就说是他的妹子。因为他不敢承认是他的妻子。
第二，他与他的妻子分房。我想，他暂时要让人看到说，原来他与他的妻子是分开的，不是他的妻子，而是他的妹子。如果一个作妻子的，他的丈夫这样的要求，她会高兴吗？她会愿意这样作吗？我相信在神来看，神也不愿意我们这样作的。哥林多前书七章四到五节说：「妻子没有权柄主张自己的身子，乃在丈夫。丈夫也没有权柄主张自己的身子，乃在妻子。夫妻不可彼此亏负，除非两相情愿，暂时分房，为要专心祷告方可，以后仍要同房，免得撒旦趁着你们情不自禁，引诱你们。」我想这个时候，亚伯兰与他的妻子分房了，因他为了要保命，他害怕了。这不是神的方法。
第三，他没有设立祭坛。我们在前面经文中曾提到，当他在迦南地的时候，至少有两次筑祭坛。当他到了埃及时，他没有筑祭坛。换句话说，他再也没有带领他的家人祷告了。这样的生活，怎么能够讨神的喜悦呢？
第四，他把问题嫁祸于人。你知道，当人犯错的时候，常常就会把他们的问题，推卸责任到别人的身上。我相信亚伯兰他的失败，要成为我们的借镜，好像一面镜子来提醒我们。
在第十一节里面，有一个问题要提出来与各位讨论。这个问题是，撒莱是一位容貌俊美的妇人。当时候撒莱的年记，已经六十五岁了。怎么还可以被称为看来容貌俊美的妇人呢？按我们现在的年龄来说，早已是老太婆了。当我们读到创世记十二章四节与十七章十七节，把这两段经文作了一个比较后，我们就知道撒莱实际的年龄。当亚伯拉罕一百岁的时候，撒莱是九十岁。这样我们就知道撒莱比亚伯拉罕年轻十岁。在亚伯兰离开哈兰的时候，他是七十五岁。撒莱在那时是六十五岁。以后撒莱她的一生，总共活到一百廿七岁。有一位圣经学者说，这一位撒莱，当她六十五岁时，她仅仅是我们的中年人而已。并且她那时还没有生儿子，所以她是容貌俊美的妇人，这是不容置疑的。
我们继续看十四到十七节：「及至亚伯兰到了埃及，埃及人看见那妇人极其美貌。法老的臣宰看见了她，就在法老面前夸奖他。那妇人就被带进法老的宫去。法老因这妇人就厚待亚伯兰，亚伯兰得了许多牛羊、骆驼、公驴、母驴、仆婢。耶和华因亚伯兰妻子撒莱的缘故，降大灾与法老和他的全家。」埃及人果然看到这一位妇人，她长的很漂亮。所以他们就把她推荐给埃及王法老，然后她就被带到法老的王宫里面了。以后，法老就送给亚伯兰许多的牛羊、仆婢。我们看到这时亚伯兰的财产越来越多。在第十七节里有提到，那个时候，神就降大灾祸给法老和他的家人。法老王为什么知道，有这个大灾害的原因，是出于亚伯兰呢？我们不太清楚。事实上这一个法老王，他的家人都遭遇大灾害了。可能法老去找那些占卜的，可能去找他们的法师。而这些术士、法师就告诉他，原因就是出于亚伯兰。这个时候，法老就把亚伯兰召了来。
第十八到廿节：「法老就召了亚伯兰来，说，你这向我作的是甚么事呢？为什么没有告诉我他是你的妻子。为什么说，他是你的妹子，以致我把她取来要作我的妻子。现在你的妻子在这里，可以带他走罢。于是法老吩咐人将亚伯兰和他妻子并他所有的都送走了。」还好，法老王对他还是很慈悲的。为什么呢？因为法老送他走，没有把他的财产都扣留下来。甚至都把他送走了，可能是把他送到边界。
法老责备亚伯兰是有道理的，因为法老王他是无辜的阿！当法老王责备亚伯兰的时候，亚伯兰没有回话，他默默的接受了，默默的承认了。承认法老王的责备是对的。后来法老王就把他们送走了。我们从这里看到一件事情，亚伯拉罕在埃及的失败让我们看清楚，原来我们的老祖宗他们的本性并没有什么英雄可言。他常常失败，他也被暴露了有假冒伪善的一面。他也怕死，他也有欺骗、说谎的倾向。这点，与我们其余的人是一样的。
但是我们应该感谢神，圣经里并没有把这些圣徒犯罪的故事略去。它的真实性也可以看出来，神的默示是非常清晰的，是要告诉我们，是要鼓励我们的。如果像这样的人，都能被神所塑造，而成为神的朋友。我们这些常常在失败中的人，神还是能把我们带回到他的面前来。神对他的圣徒是有所要求的，必须从他的内心顺服，完全的降服。只要有这些因素的存在，就算我们本性当中，有许多败坏，有许多要对付的。神会帮我们清理干净，让我们慢慢的塑造出来，像亚伯拉罕这样的信心。
求神帮助我们，让我们在生活当中，我们可以看到亚伯拉罕有失败的地方，可是他也有成功的地方。我们要学习的是他成功的那一面。愿神来帮助我们，求神带领我们，使我们能够在灵性上更加的成长。