罗马书第十二章是整个罗马书另一座山峰的开始，因为罗一至十一章讲救恩历史的完成是神学性的（being），罗十二章开始讲基督徒应当如何生活是实践性的（doing），神学性是基础，实践性是延伸，意思是基督徒的生活和道德伦理是建立在耶稣基督的救赎事件（称义与成圣）上面的，换句话说；若没有耶稣基督的救赎成全在我们身上，我们就不可能实践上帝的爱在我们的生活当中。罗马书第十二章我们可以分成两个段落来思想a.1-2节，信徒与神的关系b.3-21节，信徒与社群（人）的关系：在教会中、在生活中、在社会中，信徒的生活有直的关系和横的关系；直的是对神，横的是对人，这两者缺一不可！
「所以弟兄们，我以神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的；你们如此事奉乃是理所当然的。不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。」（罗12:1-2）「所以」：显示以下生活伦理的教导是以前十一章的神学为基础，也可以说基督徒的伦理生活是奠基于神学的根基上。从这段经文给我们看见一个成熟的基督徒特色和形象︰
- 是一个委身事奉的人（1节）︰这是献给神的祭物，意思是他的全人、工作、婚姻、家庭都是献给神的祭物。旧约的祭物是用牛羊来代替当事人赎罪或献上感恩的方式是死祭，到了新约你自己就是最好的祭物。这祭物有三种特性j这是活的祭，k而且也要是圣洁的祭l是神所喜悦的祭。
- 献的是活祭：我们基督徒献的是活祭，就是说我们的心要完全顺服上帝！我们的理智、头脑、身体，是非常灵活的，要完全顺服上帝，而且积极的来服事祂，这叫活祭，没有自己的意思，这叫祭，这个祭是要讨上帝喜悦的，这个才叫活祭。当祭物被献上时，所有权即由被献者转到上帝自己。因此「献为活祭」的意思即是把自己的主权交给上帝，为上帝而活的意思。每一个基督徒明白了上帝的恩典，就要把你的身、心都献上，也就是你的心归给上帝，让你所作的一切私事，为了爱上帝而作！不管你是从事各行各业，或者是作任何一件事情，我们是因为爱上帝而去作的，因为上帝这样的爱我们！我们爱，因为 神先爱我们，我们又可以献上什么？圣经上说我们可以将感谢为祭，献予上帝！诗篇五十篇14节：「你们要以感谢为祭献与神，又要向至高者还你的愿。」我们对上帝，要常存一个感谢的心，作什么、或吃、或喝，都是为着主在作！
- 献圣洁的祭：祭物若是活的，但不圣洁有瑕疵，仍然不能献给神。
- 神喜悦的祭：神所喜悦的是怎样的祭物呢？不单是活的，是圣洁的，还要按着神的心意和方式来献，也就是旧约的以色列人不能随便用自己的方式来献祭，你必须按照上帝所吩咐摩西的规矩来献。你所用的洁净仪式不能自己发明，会幕里面的材料也不能按工匠自己的意思来制作，这些旧约的经文给我们什么启示呢？那就是基督徒的生活不仅要遵守伦理道德，过教条式的圣洁生活，他还必须照着上帝的引导来生活。他不能消灭圣灵的感动，他要常常保持与主亲密的连结关系。一个基督徒领受上帝的救恩，知道上帝的救恩，就应该把自己献给主，这就是顺服！亲爱的弟兄姐妹，我们要顺服上帝！不要照自己的意思行，你的思想就是要顺服上帝的思想！遵守祂的心而行，这才能讨神的喜悦。
在罗马书十二3-8就是讲到在教会里各样的事奉工作︰按着个人所得的恩赐不同，有人说预言、有人作服事人的（执事的意思）、有人作教导的、有人作辅导的（劝化）、有人乐意给予、有人很会管理、有人很会怜悯。这些事奉在教会充分的运作是神所喜悦的，「理所当然」的意思是新人必然有新生活的样式，新生活的呈现就是委身事奉，而神愿意将事奉的恩赐赏给祂的教会，以便让每个肢体充分发挥它的作用、和谐一致的达成建立教会为目标，使主的名得荣耀，这是恩赐的目的。
- 是一个分别更新的人（2节上）︰真正的基督徒形象它的生活是与这世界有所分别的，他虽活在世界却不属于世界，如耶稣说︰「他们不属世界，正如我不属世界一样。」（约十七16）「不效法世界」的意思就是不去模仿、不同流合污、不接受世界的妥协，而坚守信仰的立场，不要效法是命令语气，我们属于主的人不能再有效法这世界的「习惯」。「心意更新而变化」就是心智（noov”，mind，思想）要被更新，成为新人，以至于可以察验（prove，试验后认可接受）上帝的心意（是善良good、纯全perfect、可喜悦的well-pleasing）。这里的「变化」（transformation，又可译转化）是一种本质的改变，而不单外表行为上，我们原本是自私自利，以自我为中心的，当保罗说：『不要效法这个世界』，就是不要再以自我为中心，不要随着自己心中所喜好的去行，这个效法世界就是效法世界的灵，或者世界的精神。在以弗所书里，保罗就讲到这种现象，当我们以前没有认识上帝的时候，我们行事为人，是随从今世的风俗，顺服空中掌权者的首领，那个空中掌权者，保罗说，就是『在背逆之子心中运行的邪灵』。罗马书十二9至十五8就是讲基督徒生活各个层面所当具有的态度。圣徒当有好的品行、待人真诚、处世谦卑、彼此礼让、殷勤做工、忍耐祷告、以善胜恶、学习顺服。
- 是一个察验神旨的人（2节下）︰古时候祭司察验神的旨意要用乌陵和土明（出廿八30）、甚至到了新约使徒还要用摇签的方式选出递补犹大的新使徒马提亚（徒一26），用这些方式的原因是圣灵还未在五旬节时降临下来，等圣灵降临以后，就不用这些外在的方式来明白神的旨意，因为圣灵住在我们心中随时引导我们。「你们从主所受的恩膏常存在你们心里，并不用人教训你们，自有主的恩膏在凡事上教训你们。这恩膏是真的，不是假的；你们要按这恩膏的教训住在主里面。」（约壹二27）这恩膏就是圣灵。
罗马书十二章2节又可以译为「你们不可追随世界的潮流，反要思想不断的更新，这样就明白上帝的旨意，知道甚么是善良、完美、上帝喜悦的事情了。」我们的心思意念需要察验神的旨意来更新。那何为上帝纯全的旨意？上帝给我们的智慧，是有温柔良善，会帮助人的，会分辨查验。我们以前已经讲过了，上帝的旨意并不是一定要告诉我们，跟谁结婚？做甚么样的工作？上帝旨意的重点是说，我们能够在生活中，越来越有上帝的心思意念，也就是越来越不自私，越来越有祂的爱！我们怎么样在我的工作、在我的家庭中，表现的更合上帝的心意，这就是察验上帝、善良、纯全、可喜悦的旨意。
上帝的旨意是善良的，上帝的旨意也是全面的，不是片面的，上帝的旨意也是让我们人在遵行的时候，会有喜悦的心在我们里面产生出来与上帝喜悦的心互相辉映。我们爱上帝，我们让上帝的爱来爱我们，我们察验如何能不自私来活出我们的生命，这个对自己、对人都是有益处的，让我们察验上帝的意思，就像诗篇139:23一样：「神啊，求你鉴察我，知道我的心思，试炼我，知道我的意念，」当我在讲道，在做这些属灵工作的时候，包括我在这里讲的时候，要察验我里面有没有自私？我里面是不是在想到我的讲道怎么样？广播的收听率会不会很高？人家会不会称赞我？如果是这样，都不是神所喜悦的！如果我是谦卑的愿意把上帝的爱和真理，跟人分享的时候，那就是上帝喜悦的。
我们要求 神常常试炼我们，让我们知道我们的心思和意念，当我们在试炼、在被对付的时候，圣灵会光照我们有甚么不应该想的、不应该说的，看到自己有甚么应该更加强的，来讨上帝的喜悦。人会自私，但人常常不自知，人需要上帝的光照，我们才知道我们的本相是甚么？而且是需要不断的，有这种高度的自省的能力，高度这种感恩的态度，是心意更新变化，不仅察验神的旨意，而且能活出神的旨意来。有关如何内在更新以下有几点跟大家说明：
- 读神的话而有更新：这是明白神旨意不可缺少的途径，因为「惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福！」（诗一2）神的旨意和引导不会与圣经的话语相冲突。
- 披上基督成为新人：『心意要更新变化』？为什么要变？根据什么变？这个『心意更新变化』，在保罗讲了很多，比如在以弗所书讲到保罗的变化，保罗劝基督徒该有的变化，那个变化就是『天天披上新人！披上基督！』。我们要越变越像基督，像基督的善良、慈爱、能力…，我们要披上新人，披上基督，也就是世人要看到我们改变—-你这个人脾气怎么越来越好！你这个人怎么越来越圣洁！越良善越温柔了！那就是上帝要我们的变化，我们越来越有信心、爱心、盼望、良善，我们越来越有这些美好的东西。那当我们有这些美好东西的时侯，我们知道上帝会祝福我们，让我们也越来越像祂，上帝给我们能力，也给我们意愿像祂，这是基督徒在这个世界上的特质特点。我们感谢上帝，我们是会改变的。
- 新酒装在新皮袋：每个基督徒，我们都是一个皮袋，是一个皮囊，是一个器皿；『新酒』是『圣灵』，你要承受圣灵给我们的恩典，你得要用圣灵来更新自己！很多教会希望复兴，很多各人希望复兴，那就需要倚靠圣灵来更新，「祂便救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照祂的怜悯，借着重生的洗和圣灵的更新。」（多3:5），唯有透过圣灵才能彻底治死自己的老我！以致让基督的爱，让基督的生命，在我们身上更多的彰显！
一个献上活祭的基督徒︰是一个能委身事奉的人、是一个能分别更新的人、是一个能察验神旨意的人，亲爱的弟兄姊妹！我相信我们能！因为神乐意帮助我们。
曾经有个画家想要画一幅「天使与魔鬼」的画像，他找到了一位纯美的少年，完成了「天使的画像」。但是，过了许多年，他一直无法找到一个可以让他绘画魔鬼的模特儿。有一天的深夜，当他从朋友家回来时，在路旁发现一个精神枯槁、全身脏臭，缩在墙角的流浪汉，他把这个人带回家，并且以他的形象完成了「魔鬼的画像」。
当他完成了这幅画时，他发现这个流浪汉在哭，于是就问他：「你为什么这么伤心呢？」流浪汉望着这幅「天使与魔鬼」的画像，就对画家说：「先生，多年以前在这里让你画天使的少年就是我，想不到如今，我竟然又坐在这里，成为魔鬼的模特儿。」 这个画家大吃一惊，仔细察看这个流浪汉的脸孔，他不得不相信，眼前这个流浪汉竟然就是昔日纯美如天使般的少年。生命历程的转变，对一个人的影响实在是多么的大啊！而基督徒的画像又是甚么呢？你会不会随着时间的改变而改变的更像基督还是不像呢？