查理‧芬尼（Charles Grandison Finney, 1792-1875）被认为是美国近代奋兴运动的开创者。在一个既没有扩音器也没有大众传播工具的时代，有超过五十万人在他的传讲下悔改归主，这次的复兴运动，称为“第二次大觉醒”。
芬尼的讲道满了恩膏，听见的都觉得扎心，如同刀刺，他的信息着重「成圣」与「过圣洁的生活」，芬尼脚踪所到的地方，就有复兴随着，横扫了英美两国。1904年，华北复兴运动健将古约翰四十五岁的时候，就是受到芬尼（C.G.Finney）复兴讲章的激励，芬尼的复兴工作改变了许多人的生命，一位教会历史学家说（K.S拉托雷）：「芬尼是十九世纪中期影响英美属灵大觉醒的一位杰出人物」，他前后事奉五十年，芬尼以他的《复兴讲章》最驰名于世。我们将分四次在节目中来阅读芬尼的复兴讲章[1]，今日我们所分享的是第四篇信息，以下的信息就是取自于芬尼晚年的复兴讲章，一方面他揭示了复兴的要诀，另一方面提醒信徒谨慎防止假复兴所招致的恶果–
芬尼[2]：「何谓复兴？复兴乃是基督徒恢复当初的爱，罪人觉悟过去的光景而悔改。复兴在任何社会里发生，就唤醒复苏并矫正了几分退后的教会，因此多少引起了普遍的儆觉，使人注意到属神的事。世人有无觉悟，常视教会是否复兴。神那最自然，而且据我们所知，也是神唯一用来折服转变罪人的方法，就是基督耶稣的形象得以在基督徒身上更新彰显。顶能吸引失丧罪人的，是基督徒的容貌，诚恳和日常的态度。如果基督徒对着所信的有深切的感觉，无论他们何往，都会产生深刻的印象。否则就有相反的影响。」
「复兴不是神迹，正如撒种和收割不算神迹一样。普通来说，神迹乃是一种干涉，排除或者吊销天然律，因此是超自然的。可是复兴并不包含这种性质。复兴可以说是人的工作。它的发生全是因着基督徒顺服了神的旨意，合法的运用了神的诸律，恰如农夫收获一般。收成当然有赖于神的祝福，但是它并非神迹，排斥了天然的律。照样一个复兴，也似收成，是运用合宜方法的结果。可是今天人仍旧以为助长复兴总有奇特的成分在内，而不肯用平常因果的律来测验它。你岂是需用求神愿意拯救人？当然无此需要！（因为神本来就乐意救人）任何人，在任何地点，只要悔改，接受基督耶稣作救主，神立刻拯救他，并没有其他条件。所以，基督徒在任何时间，任何地点，都可以助长复兴，只要他们运用神所指定的方法。」
「人有应尽的一分，来带进新鲜的属天感召。当人履行他的本分时，神就要完成祂的工作。这一本分是什么？不是祷告！你要说：但是以利亚岂不祷告么？是的，他曾祷告，然而以利亚的祷告着重于和以利亚同样性情的人，过于地上的尘沙或提哥亚的风暴『所以你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。义人祈祷所发的力量，是大有功效的』(雅五章十六节)，你看见这里的重心不在人的祷告，而在人的公义。祷告是复兴的空气，但是祷告的功用，不在带下复兴，而在预备神的百姓，活泼的运用合宜的方法。我们应当点着灯，搜查我们个人的生活，每件罪恶必须放弃。我们应当为着这个竭力祷告。让以利亚为着同样性情的人代祷；只要这个凭着神的恩典得到解决，人就已经踏上复兴的路。
祈祷并非为要改变神，乃为改变我们。祷告是叫我们里面起了变化，以致符合各种合宜的条件，使神能够作事；否则祂无法作，因为情形与祂不一致。我们正当的祷告该是：「神阿，鉴察我，知道我的心思，试炼我，知道我的意念；看在我里面有什么恶行没有，引导我走永生的路」。
芬尼：「似乎在不同阶级的人当中常常出现两种极端的宗教看法，一种极端的看法就是排斥一切善行的「唯信仰论」；另一种就是靠行善得救的「律法主义」，而两者都离真正的基督信仰有相当的距离。对律法主义者而言，宗教信仰只是一连串意志上的决定而已。他们在家中能够有祈祷会，也常常参加各种的聚会活动，并出去探访谈道。他们这样做，在人前、外面显出许多敬虔，然而在他们里面却丝毫不具有仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈等圣灵所结的果子。换言之，他们缺乏基督教信仰最真实的特征。热衷律法主义者固然可以因遵守律法而带来一些满足的情绪，但由于缺乏真实信仰的实质，他虽尽力维持作主工的热心，一年当中能够维持敬虔的最大限度，很可能只有三个月。从一些实例观察，一个半月的时间，可能已算是最大的限度了。律法主义者的实际困难主要是内心缺乏信仰的实质，也就是那埋藏在内心的自私本源尚未被对付过。
当一个人尚未被圣灵光照，确信自己有罪的时候，他对罪的认识只是对牧师所讲的真理有一种自然的肯定而已，在这样的前题之下，他对神，对己之罪及应受的审判刑罚，并需要救恩的认识都是模糊不清的。可以说，他的内心是昏暗又刚硬的。由于他的自恃及自义从未被剥夺，所以他无法认识何谓基督的复活大能，也不晓得和祂一同受苦的意义，更不用说不能够晓得效法基督的死是什么意思了。他对基督的认识只限于他的名字，他一点也不明白基督成为神与人之间的中保与他有什么关系？再者他从未经历过被律法置之死地的光景，所以他也没有任何寻求神的意念了。简言之，律法主义者由于对属灵的事认识极为肤浅，以致他不能看见自己属灵的光景及需要，也不能进一步地了解救恩的本质与重要性。即或他热心作主工，那也只像是一个人为了工价才作工，可以说，律法主义者的服务完全出自以物易物的精神，而非出于无私仁爱的胸怀。
像这一类的信徒，可由下列的特征辨别出来：
- 在这一类的信徒中，很明显地缺乏温柔谦卑的特质，原因是他们的心灵从未被刺透或破碎过，自然也无法心存温柔谦卑；相反地他们的举止行为、言谈、祷告以及他们的说教不时流露着自义的口吻。
- 他们的信仰缺乏爱的流露。换言之，他们的神不是爱。因为当他们提到先圣先贤、牧师或信徒时，他们的态度可以证明其内心没有爱的律；他们的舌头也不结爱的果子；他们不顾念别人的名誉、感情及兴趣，也不具有一个对别人有爱心所应表现的温柔与礼貌。当我们观察他们的言行时，就可以知道保罗在哥林多前书十三章所描述爱的本质并不属于这些人。因为爱是恒久忍耐，又有恩慈。爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂。不作害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒。不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理。凡事包容、凡事盼望、凡事忍耐。
- 另外一个明显的特征，就是在他们的信仰当中，基督并非居首位。从他们的言谈之间、祈祷及其他行为表现中可以看出，他们从未倒空自己，让基督之灵充满他们。
- 还有一点可以区别出来的，就是他们对研读圣经毫无兴趣。原因是他们对圣经的真理领略很少，因为除非一个人的经验与圣经作者一致时，他才能体会并喜爱圣经的话语。
- 我曾经观察到许多教授对圣经一无所知，也观察到许多年轻或自认的传道人，他们并不明白圣经；事实上他们花在读其他书的时间或精力十倍于研读圣经。而这些都显示他们的信仰并非生根于圣经，也不是被建造在「使徒和先知的根基上，有耶稣基督自己为房角石。」，「如今常存的有信，有望，有爱，这三样，其中最大的是爱。」（林前书13:13）
阻碍复兴的事项
助长复兴最可能发生的另一项错误，就是对于建立心灵的信仰缺乏正确的教导及分辨力。大部份的人都以为我们信仰只是在乎某种程度的感觉与宗教情绪。所以当他们说到信仰的时候，他们通常说：「我的感觉是这样……我的感觉是那样……。」所以严格来讲，这根本不是基督教的信仰。由于人心对罪的本质及圣洁的本质似乎没有正确的认识，所以他们对真实信仰的内涵自然地也有各种的错误，就如他们把人与神的关系视为被动；可有可无之事，而非出自主动的一种意志上的决定，或者他们使真实信仰沦为一种责任而已。
许多人也会提到自私，但是他们的语气并不认为自私的心是得罪神的。我曾经有许多机会到各处讲道，并多次提到这一方面的真理；令人惊奇的是，许多神学教授竟以为我们所讲的是一种新鲜的观念。当我提到自私的心与真实的信仰是不协调的时候，他们似乎从未想到无论是显而易见或隐藏的自私都是得罪神的。
有一次我在一个城市讲道，讲到基督教真实信仰的表现是在乎有没有爱心。这样的说法在当时被认为是新发现的宗教观念；有一段时期，我常有机会能反复说明此项真理，使会众能多次推敲思考。有一次，某间教会的执事在听完我的讲道后，立刻上前对我说：「若照你讲的来衡量，那么这个城市当中没有十个真正的基督徒。」在另外的聚会当中，有一位女士也对我说，她的教会可能只有一位信徒有基督教信仰的实质，其他信徒都是以自我为中心的。假如我的观察没有错误的话，那么在这个国家里，大部分的信徒普遍缺乏一种正确完全的信仰分辨力，特别是在复兴发生期间。所以现在我们应该帮助信徒能够分辨信仰的实质。
每个信徒应该知道爱心是联络全德的，所有的诫命都包在爱神爱人这一句话了，任何不出于爱的敬拜及工作，都不是真实的基督教信仰。所以我们应该教导每一位慕道友，「归向主」的意义就是尽心、尽力、尽情、尽意、爱神；悔改的意思就是撇下自我利益的打算，专心为主。简言之，基督徒惟一的首要之务，就是尽心、尽情、尽力、尽意爱主我们的神以及爱人如己。可以说，人若非因超然的神爱所激励，一切工作均属徒然。有一点要说明的，就是这样分辨固然很重要，但我们也当永远记住，这些分析辨别力本身并不能改变人转向真实的信仰。因此；我也发现到另一项容易发生的错误，就是有许多人花心力来分析，使信心、爱心及悔改的真理系统化或哲学化。
虽然用意不错，但是这样做有一大弱点，因为他们虽然能够对真理加以正确的分析区别，但这些很容易只有产生理智上的同意，而人并没有因此就去爱、去行道。换言之，他们并没有显明信心的对象及信心的内涵，使人生发信心。他们所做的只限于解释及分析，而不能很有力地劝服别人接受真理。他们常常满意于能够分辨解释一些真理，而忽略了帮助信徒们运用信心。譬如：他们只满意分析爱的真理，但信徒听完道以后并不实行爱，也没有采取行动来献身爱主。可以说，一个人很可能了解爱的哲学但却没有爱心。假如我们只满意爱的哲学，而没有向世人显示神、基督的爱及其他的真理，如果他们没有采取进一步的行动，我们不能说这真是他的信仰。可以说，有一些人犯的错误是缺乏信仰的分辨力，他们不知道基督教的信仰都包含在爱人如己这一句话之内；另一些人犯的错误则是有正确的分辨力，却没有实行所知道的真理。假如我们让信徒能明白信心与爱心的对象是基督，并且劝服他们采取行动悔改、信靠神，即或他们不了解信仰的哲学本质，他们仍然能结出圣灵的果子。
譬如：一个人虽然对信心的哲学懂得很少，但由于带领者懂得劝服他，所以受教者仍然能够生发信靠主的心。至于我在前面所提到的信仰分辨力，只是用来帮助慕道友不落入虚假的盼望及错误。所以我恳求弟兄们，当你们在助长复兴的时候，注意宣讲基督的福音，因为福音本是神的大能，能救一切相信的人，而复兴发生期间的讲道，牧师也应该讲到如何分辨信仰的实质，以防备异端，免得信徒被恶人的荒谬所诱惑。」
[1] 芬尼着，《复兴之火》，学园传道会。
[2] 江守道编译，《芬尼小传》，香港：基督徒出版社。1-4页。