从保罗写信给腓一1就可看出，在初代教会中教会是由信徒、长老与执事所构成的。保罗说︰「基督耶稣的仆人保罗和提摩太写信给凡住腓立比、在基督耶稣里的众圣徒，和诸位监督，诸位执事。」在教会中一个真正好的传道人并不是自己包办一切，乃是多多成全圣徒包括长执在内。一个建立教会的人，就是要把长老执事建立起来，这不单是教会行政体系的问题，更是属灵功能发挥的问题，能够使一个教会每个肢体都动员起来的传道人，是一个成功的好牧者，我们所谓的成功不是从人的角度，乃是从圣经的角度来看，按圣经的吩咐去做。这样当传道人有一天离开那个教会，教会还是能健康的运作下去，这个教会不会垮，如果教会一直要靠传道人的话，就会养成弟兄姊妹把圣工的责任都推给传道人，这不是一个好现象。
长执的资格
教会中的长老，一般说是负责教会属灵的事；执事是服务会友，多作庶务的事；他们在教会中担当了重要的责任，其成败肯定是影响到教会的和谐与增长。
首先，从使徒行传第六章1-7节来看长执的资格和选立，虽然这一段经文里面没有出现执事这个职称，但事实上他们却是具有执事的功能了；耶路撒冷教会选出七个执事处理饮食等问题。他们拣选执事的时候，提到执事应具备三个条件，相信这三个条件也是作长老应该具备的。
一．有好名声──与人的关系
长老要办属灵的事，执事要办庶务的事，都是要与人产生互动的关系。因此他们必须给人有好的印象，就是有好名声。好名声是指他行事为人是很正直的、是人家可以信赖的，做人又是公义和有爱心的。生活上满有见证，能为主发光，也能为主发挥盐的调和作用影响小区。
二．被圣灵充满──与神的关系
长执是事奉神，与神的关系要好；若被圣灵充满，与神的关系必定比较没有问题。被圣灵充满就是让圣灵掌权，主坐宝座，管理人的思想言行，最后结出圣灵的果子。如何被圣灵充满？凡信仰无误，对付罪恶，又对付自我的人，凭信心倒空并祈求，必然得着神所应许的。
三．智慧充足──与事的关系
长执要面对人与事，办事的时候必须智慧充足。圣经的要求是事工要办得好，凡事要有忠心，要达到这个目的，就要有充足的智慧。有的人天生有智慧，有的人却没有，没有智慧的人可以向神求。雅各书第一章五节：“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人，也不斥责人的神，主就必赐给他。”我们看见当初代教会把七位执事选出来以后，教会的破口被堵住了，发怨言的人没有了，因此「神的道兴旺起来；在耶路撒冷门徒数目加增的甚多，也有许多祭司信从了这道。」所以选择好的长执对教会的兴旺与否具有非常重要的关键。
其次，我们要从提摩太前书第三章一至十三节来看长执的资格：「1人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。」这话是可信的。2作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制，自守，端正，乐意接待远人，善于教导；3不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞，不贪财；4好好管理自己的家，使儿女凡事端庄顺服（或作：端端庄庄地使儿女顺服）。5人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？6初入教的不可作监督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。7监督也必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。8作执事的，也是如此：必须端庄，不一口两舌，不好喝酒，不贪不义之财；9要存清洁的良心，固守真道的奥秘。10这等人也要先受试验，若没有可责之处，然后叫他们作执事。11女执事（原文是女人）也是如此：必须端庄，不说谗言，有节制，凡事忠心。12执事只要作一个妇人的丈夫，好好管理儿女和自己的家。13因为善作执事的，自己就得到美好的地步，并且在基督耶稣里的真道上大有胆量。」
这里提到的“监督”就是长老。（参徒二○：17，28）保罗说作监督、长老、执事这些“善工”是会令人羡慕的。因为神喜悦我们事奉祂，如果神看我们是配得事奉祂的，就会把这种羡慕圣工的心赐给我们。但非常可惜，有些人不是领受从神来的羡慕，反而有虚荣的心，用人意去活动，去得到长老执事的职务，结果得不着神的喜悦，也得不到人的爱护，虽有长执之名，却无长执属灵的实际。从以上经文我们看见长执应有的资格有三方面的要求：
一．品德要好
人看重恩赐才干，神看重生命的品德，品德不佳再大的知识、学问、恩赐也没有用：
1. 无可指摘：在人面前无过错有好名声，人们没有甚么话柄可以指摘。
2. 端庄自守：态度端正，行为自守，服装正派，切忌男不男女不女。
3. 一妻一夫：他必须保守清洁的心，在男女之间没有外遇或婚外情。
4. 不因酒滋事：做主圣工的人是远离酒类产品的，为了不绊倒人，我们宁可滴酒不沾，当然更不可嗜酒或醉酒，免得被酒精控制。
5. 不打人：意思是不惹事生非，如果要这样必须先求内心不恨人，也不发怒，免得冲动了就动手打人。
6. 存心温和：温和的意思是待人宽容，他的心胸是宽大的，作圣工的人因为要与人同工若心胸不够宽大温和，就不容易跟人合作，若心中素来不温和，可以多思想主的爱，让主的爱充满在心里，必有温和的心态。
7. 不争竞：就是不好斗、不喜欢比较，与人争竞必会产生嫉妒，结果自己的灵性受亏损。争竞胜利时，必然生发骄傲；争竞失败时，必然引来气馁；争竞对双方都无益处。长执同工若是彼此争竞、好斗、好比较就无法成为弟兄姊妹的榜样了。
8. 不贪财：圣经说：“贪财是万恶之根，有人贪恋钱财，就被引离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”（提前六：10）基督徒可以赚钱；但要通过主耶稣，凡违背圣经教训的钱，我们都不要拿。
9. 不一口两舌：甚么叫做一口两舌呢﹖就是一个口说出两样的话，见人说人话，见鬼说鬼话，「口头上讲的是一套，心里上想的又是另一套」。我们的立场要稳，态度要坚固，是就说是，不是就说不是，如此就不至于一口两舌了。
10. 凡事忠心：长老和执事必定要办事，要认定凡事都是神的托付，神的要求是忠心。忠心就使得我们的心与事相连，把事放在心上，反复思想，要把事办好。忠心就是始终如一，如果对事的开始很关怀，以后就放松了，有始无终不算为忠心。
二．信仰正确
信仰是事奉的根基，信仰不对甚么都不对：
1. 固守真道：首先要明白真理，就是好好地研读圣经，有灵修式的读经，又有查经式的研经。要完全相信，认定圣经无错误。再次是行道，对所读的圣经，不但相信，而且靠主起来遵行，作个行道的人。最后要守道，无论任何遭遇，守住真道不动摇，人可以为真理牺牲，但不可牺牲真理。
2. 为真道大有胆量：长执应传扬真道，遇到异端邪说应为真道争辩；假如要受苦，也甘心背十字架。
3. 善于教导：长执对会众有教导的责任，应把真道教导他们，让他们遵守神的话。今天我们知道有一些长执是不会教导弟兄姊妹的，他们专门挑牧师的毛病，专门来教导牧师的。
三．家庭见证
作长执的人，必须要有美好的基督化家庭，这不是指家庭要宽大华丽，乃是指家庭里面有属灵的内容和影响力：
1. 善于管理自己的家：夫妻分工合作，给儿女及会众作榜样。布置要整齐清洁，给来访者有好感。收支要好好地预算，免得家庭发生难处。长执必须在家庭财务上都做信徒的榜样，特别是尽量不要跟弟兄姊妹有太多的金钱往来，甚至彼此有借贷的关系，这些都会使教会关系复杂化，要绝对避免的。
2. 带领儿女信主爱主：用真道教导孩童，使他们到老也不偏离。为人父母者有责任带领儿女归主，且用身教和言教，感动他们爱主事奉主。最好是设立家庭祭坛，每周都有家庭聚会、每晚陪儿女一起祷告。
3. 乐意接待远人：家庭是神所赐的，如果房子空间许可的话应献给主使用，用来接待传道人或远方来的肢体，如此行是神所喜悦的。我以前还在当神学生的时候，教会的执事很慷慨的让出他们的卧房给我们夫妇居住，至今想起来我们心中仍深深谢谢他们在主里的爱心款待，愿主报答。
长执的配搭
长执配搭最重要的课题在人际关系，因此在这里提出配搭应有的美德。
1. 谦卑：奥古斯丁说：“基督徒的美德：第一是谦卑；第二也是谦卑；第三还是谦卑。”长执若能谦卑，就容易与人相和，能分工合作；若是骄傲，则人人避而远之。如何使自己谦卑﹖应先认识自己的本相，是污秽，是败坏；今日有一点长处，都是领受的，都是主的恩典。而且每一位都有不同的领受，他人有他人的优点，应看别人比自己强。
2. 忍耐：长执的背景不同，学识不同，经验不同，属灵的程度不同，大家聚在一起事奉，必然有不同的看法，不同的意见，不同的态度；那时真是需要忍耐，若不能忍耐，恐怕会发生冲突，甚至分散力量。我们是互相作肢体，配搭在身子上。
3. 包容：长执在一起事奉，因有不同的看法，不同的意见，讨论议案时难免不协调，过后必须互相包容；若有得罪之处，应彼此道歉，互相饶恕。切忌对外宣扬，或不小心发牢骚，以致引起误会，中了撒但的诡计，导致教会的分裂。
4. 顺服：彼得前书第五章五节教导我们要彼此顺服：人人学习顺服神的话语及圣灵的指引之外，也要学习顺服带领者，顺服属灵的人，顺服年长的人。
5. 不以自我为中心：长执中最怕两种人：一是没经历重生者；二是虽然重生，仍然属肉体，以自我为中心，意思是如果开会没有照我的意思作我就不高兴、于是采取不合作或消极的态度去面对。以自我为中心者，不会体贴主耶稣，也不会体谅别人，单单为自己打算，不容易与人配搭，会造成教会的伤害。
有的教会长执因为意见不同彼此争的面红耳赤，甚至上因特网张贴布告张扬彼此的是非恩怨，甚至严重的告上法院，这些都是不妥当的。