在十九世纪美国有一位神所重用的布道家，他的名字叫做芬尼，芬尼他曾经带领了五十万的人来悔改归主，在芬尼的一生当中，有许多因着祷告而蒙上帝垂听的经历，有很多很多的，那么他说，他也曾经带领一个朋友来认识信仰，那么刚开始的时候，这个朋友他也祷告也认罪悔改了，可是就是那么拒绝生命的主权，把他来交给耶稣来管理，就差这么一步，那么芬尼天天就为这个朋友祷告甚至流泪，心中对他的负担也越来越重，直到有一天晚上他再度的为这个朋友祷告的时候，他说那个晚上他跟上帝有非常甜蜜的交通，上帝的喜乐也充满在他的心中，以至于他感受到上帝的同在是如此的真实。
接下来，当芬尼要继续的为他的朋友开口祷告的时候，芬尼发现他心里面没有办法祷告下去，他就很纳闷，后来他听到耶稣说了一句话，他说不！我不听了。芬尼就很纳闷为什么上帝要这样对他说，他不听了呢？起初他还以为他听错了，后来上帝又继续的对芬尼说，不要再向我提起那个朋友的事了，芬尼知道上帝不愿意听他为那个朋友所做的祷告，但是他还是很纳闷为什么会这样？他的内心也很痛苦。隔天早上芬尼遇见了他所代祷的那个朋友就对他提起信仰的事情，希望他能够做一个决定，来接受耶稣成为他个人的救主，但是他的朋友就立刻打断他的话，就说我现在不想谈这个事情，信仰的事以后再说吧！
那个朋友是一个搞政治的人，那么他拒绝芬尼对他所提出来要求，希望他能够信耶稣，接受耶稣这一件事情他拒绝了，那么芬尼这个时候才明白，为什么昨天主耶稣会对他说那样的话，芬尼知道他的朋友一直拒绝圣灵在他心中的一个感动，以至于圣灵就离开了他，从那个时候开始芬尼就发现了那个人的心越来越硬，以至于比以前更厉害来反对这个信仰。后来芬尼的朋友完完全全成为一个不相信上帝救恩的人了，他对芬尼说，基督教为什么有这么多的人反对跟排斥，就是因为他跟人性中的欲望互相的冲突。
亲爱的朋友，不知道在你周围是否也有听到类似的话出现呢？我们看见了人往往就是喜欢做自己想要做的，顺着自己的情欲来做，顺着里面的欲望来做，不愿意来配合上帝的心意来生活，圣经上告诉我们，顺从圣灵撒种的，就从圣灵收永生，顺从情欲撒种的，就从情欲收败坏。芬尼说他的朋友一直活在这个罪恶当中，过着道德败坏的生活，一直到他死都是如此的。这真是一个非常可悲的一个情形，人往往要走到一个绝境的光景当中才会认识上帝，但是有的人竟然到死都不愿意认识上帝，好不好，让我们能够常常的伸出祷告的手为我们周围的人更迫切来祷告，尽我们当尽的职份。
这个节目叫做心灵之窗，在节目当中我们盼望借着圣经人物的研究，使我们可以发现许多人生宝贵的智慧，然后更深的认识这位创造天地万物的主宰，并且拉近我们心灵跟心灵之间的距离。那今天我要介绍的这位新约圣经人物有两位，其实是有两位，那么这两位是在初代教会的建立过程当中扮演非常重要的角色，第一位叫做司提反，第二位是腓利，他们都是初代教会的执事。那在初代教会众多的这些信徒当中，司提反是一个非常特别和突出的领袖，司提反是一位犹太裔的希腊人，当五旬节圣灵降临的时候，因着主的复活这样的福音，司提反接受了耶稣基督成为基督徒，圣经对他早期生活并没有太多的记载。
当早期教会遇到一些分配和管理物质上的问题的时候，使徒们决定选出七位执事来管理日常生活的事务，那么这些人必须具备三种基本的条件，或者是说具备三种基本的资格，第一个他必须要有好名声，为什么要有好名声呢？有好名声就是他在外面的行事为人很诚实，他在外面他道德操守有好的行为，让人值得称赞，他有好名声；第二个他被圣灵充满，为什么要被圣灵充满呢？表示他是一个依靠圣灵的人，他是一个体贴圣灵的人；第三他要智慧充足，换句话说，他必须要有这种管理众人的事情的，这样的一个知识跟智慧，这些条件不就是一个真正的一个基督徒所应该拥有的吗？我们每一个信主的人，我们也应该在教会外面或教会里面，都应该要有好的名声，当然我们更应该在圣灵的管制跟带领底下，天天都经历到圣灵的充满和圣灵的同在，在以弗所书里面告诉我们说，我们要常常被圣灵充满。是的，我们当我们不断的经历到圣灵，在我们里面的工作的时候，我们的里头就会涌出活水的江河来，就像耶稣说的，信我的人要从他的腹中涌出活水的江河来，这是指着被圣灵充满说的。
我们看见司提反，他名列的七位执事里面其中的排名第一位，可见他确实是一个大有信心圣灵充满的人，在使徒行传6:5节有这样的记载，以他的热心和他的冲劲，他必定尽心竭力的摆上他自己的力量来服事当时候的信徒，他不但能够胜任他本身的工作，而且他还满得恩惠能力，在民间行了大奇事和神迹，在使徒行传6:8节有说到。可见得我们可以看见初代教会的执事，他不单是管理教会事务上的人，他更是在属灵的生命上成为信徒的一个榜样，他更是在服事上成为一个很有能力的人，这是今天跟我们在教会所选的执事可能有点不同，可能今天教会的执事或同工，可能只是一个会做事的人，但是圣经上让我们看见，不仅要会做事还会怎么样，还能够在属灵上成为一个教导别人的人，还能够成为一个很好的榜样，在属灵上是一个很有能力的人。所以我们看见，虽然司提反他不是一个使徒，但是他跟使徒一样的有能力，他跟主之间的关系以及完美的基督徒的品格，都是值得我们来学习的榜样。
我们也看见在圣经里面提到司提反被上帝所重用，不单是在执事的事奉上面他尽自己的职份，他也有丰盛的基督徒的生活跟生命，因着他从基督而来的喜乐，他热衷于跟别人分享自己的信仰，即使是得罪和威胁了当时候的犹太传统的教条跟他们的这些领袖，他也毫不退缩的，他那一种为真理而辩，为真理而战的这样的精神，令我们非常的钦佩的，我们从使徒行传的第七章我们看见，当司提反站在那些反对他，控告他的这些犹太人面前跟他们辩论，这第七章就是记载这样的事情。
在使徒行传第七章，那么这一篇讲章是很有能力的一个信仰的告白，司提反他引经据典的讲论，他也宣扬了上帝永恒不变的真理。我们从他的讲道里面看见，从亚伯拉罕、耶稣到摩西的经历里面，司提反指出以色列人的悖逆跟不信，他们拒绝了基督在他们生命中的计划，拒绝了基督在他们民族中的计划，最后并且将这位弥赛亚送上了十字架将他杀害，那么这篇讲章值得我们细细的来思想，让我们从里面来明白，来思想上帝的救恩跟救赎的计划。
我们知道司提反他的头脑是冷静、态度热切、言词锋利无人能够来抵挡他，众人因此就买出收买了一些人来做假见证，说司提反他传讲耶稣，他诽谤摩西的律法和上帝，并且践踏圣所。在使徒行传的6:11-14节有这样的记载；当司提反面对这些要置他于死地的这一群疯狂的会众的时候，他的态度也是那么样的稳定，那么样的威严如同有天使的面貌，令在场的人肃然起敬。我们发现司提反无论是在身心灵三方面都是那么样的表里一致，他真是一个活出基督徒样式的一个人，他不但用他的口也用他的行动来见证他所信仰的基督，来宣告这位耶稣基督是一位又真又活的神，即使是死亡临到他也不退缩、也不害怕。
司提反毫不留情的指出犹太人他们信仰的错误，因此激怒了公会那些诬告他的人，众人听见这句话就极其恼怒，向司提反咬牙切齿，这是记载在圣经使徒行传7:54节。我们知道那个时候公会的群众，他们愤怒如同野兽一般，他们把自己的耳朵摀住尖叫，齐心的拥上前。然后把司提反推到城外，众人都想要扔出第一颗石头将他打死。司提反这时候被圣灵充满，他就抬头望天，只看见上帝的荣耀和耶稣站在上帝的右边，在他临死之前，他仍然向群众见证说，我看见天开了，人子站在上帝的右边。那个时候拳脚齐飞，石头如同雨点落下，司提反的祷告深深的感动了我们的心，他要求耶稣基督接纳他，这位殉道者至死认定耶稣基督是主，他不害怕为耶稣摆上他的生命。不但如此，他也关心那些要置他于死地的这些人，求主不要定他们的罪，不要将罪临到他们，在使徒行传7:59-60节。他效法基督在临死之前的祷告，他实践了耶稣基督的爱，圣经记载司提反就睡了，圣经用睡了来代替死了，说明了司提反的死不过是暂时的是有盼望的。
司提反的一生并没有就此结束，因为他勇敢的面对死亡这件事情，还有他为仇敌代求的这件事情，这样的情景深深的影响了大数人扫罗的心坎里面，我们知道扫罗就是后来的保罗。司提反在会堂里这种慷慨激昂的讲道，在面临死亡时候的这种从容就义的表情，以及为主殉道的这种大智大勇，再再的震撼了当时候扫罗的内心。司提反的死对扫罗的影响是司提反自己始料未及的，虽然圣经上记载，扫罗那个时候是喜悦司提反被害，但是那一幕情景一定是也深深印落在扫罗的内心深处，当他后来悔改信主为主来宣讲福音，为主遭遇逼迫的时候，我想在扫罗的内心深处也会回忆到当司提反为主殉道的那一刻。是的，司提反的死所带来的影响的确是无法想象的，教会因着他的死有了进一步的发展，大数人扫罗他心中福音的种子也在这个时候埋下，上帝借着殉道者的血来建立祂的教会，使教会不断的发展，也让福音的种子向外扩展，让福音的种子也开花结果。
现在我们要继续的介绍是，初代教会的第二个执事叫做腓利，我们知道腓利是希腊话的犹太人，也是耶路撒冷教会最初选出的七个执事其中的一个，他排名第二，圣经对他的评价是有好名声，被圣灵充满、智慧充足的人，在使徒行传6:3节。不但如此，腓利还是初代教会当中一位大有能力的福音的一个使者，司提反殉道以后，腓利就往撒玛利亚城去，他带着能力来宣传福音，虽然撒玛利亚城原来是犹太人所藐视的这些民族住的地方，但是腓利仍然首先将福音传给了他们，我们知道犹太人他们是排斥撒玛利亚人的，他们认为撒玛利亚人是混血的民族，是被轻视的，所以一般来讲犹太人都不喜欢去接触撒玛利亚人，但是腓利却是将福音传给了他们。
虽然腓利的事工推展得相当的顺利和成功，腓利的传讲不仅对群众也对行邪术的西门发生了作用，许许多多被污鬼所附的人被赶出去，污鬼从人的心中被赶出去，人的疾病也得着了医治，上帝借着腓利得着撒玛利亚人，福音消除了人跟人之间的歧见，福音也打破了种族的歧视。腓利让人知道上帝的恩典在耶稣基督里面是没有分别的，是给世界上所有的人的，无论是白人、黑人、黄人等等各种种族的人，都是上帝所要拯救的人，腓利在撒玛利亚留下了美好的见证。
圣经里面描述，众人听见又看见腓利所行的神迹，就同心合一的听从腓利的话，在使徒行传8:6节。他们信了腓利所传的上帝国的福音和耶稣基督的名，连男带女就受了洗。在使徒行传8:12节。当他们信了主以后，满城就欢喜快乐。是的，我们可以看见，上帝借着腓利在撒玛利亚城为主做了很大的工作，所以我们可以看见腓利是一个传福音的人，他不仅在教会当执事，他不仅在这个物质上满足了当时候教会的需要，但是我们也看见另一方面腓利他是一个传福音的人，他是一个很会传道的人，所以这值得我们每一个信徒来学习的。
正当腓利在撒玛利亚得到热烈的响应的时候，上帝却叫他暂时的离开撒玛利亚，来到了一个南部旷野的地方去，在使徒行传，你如果有圣经可以翻开使徒行传8:26-40节这段经文有记载了，上帝要腓利到南部的旷野去，在人看来要离开这群撒玛利亚这么渴慕福音的群众，然后来到了一个人烟稀少的旷野，的确是让人费解的，为什么上帝要这样做呢？但是圣经上没有记载腓利问主为什么，他就顺从了主的旨意去了，是的我们知道，当主要我们做什么的时候我们就去做，当主要我们说什么时候我们就去说，我们不要常常对主说，为什么？主为什么要叫我做这个事呢？为什么要叫我做那个事呢？主啊可是可是的。
是的，我们不要常常对主这样说，当圣灵感动我们的时候我们就去做，不要消灭圣灵的感动。当腓利顺着主的旨意，他就往迦萨的途中去了，他就看见了不是一群人而是一个可以传道的对象，那个人就是埃提阿伯的太监，上帝差派腓利在这个时刻，在这个地点将耶稣基督的福音向他来说明，这个太监后来就接受了耶稣并且受了洗，这个人的悔改也意味着腓利是第一个传福音给非洲的人，后来经由这个太监，福音就被带往了非洲大陆去。有人说因着腓利所传的这样的福音，福音后来就落根到了非洲的埃塞俄比亚去了。
是的，我们看见是这么样的奇妙，因着腓利的顺从，福音不单是传到了撒玛利亚，福音也传到了外邦之地，传到了非洲那一个土地。当腓利为太监施洗了以后，腓利就被圣灵提去了，日后有人在这个亚锁都遇见了腓利，他走遍的那个地方，在各城各乡传扬福音直到了该撒利亚，圣经最后一次提到腓利的时候，他是定居在该撒利亚，他有四个女儿都是没有出嫁的，那么会说预言，全家都是继续的宣扬福音，热心的事奉主。保罗和路加在第三次旅行布道的过程里面，曾经来到了该撒利亚那一站，那么腓利曾经热诚的款待他们，路加称呼腓利是传福音的腓利，这是对腓利最恰当最美的称呼，他是一个传福音的人。我们相信上帝也要使用我们每一个人都成为一个传福音的人。腓利这位福音的老兵，他一生所言所行都为了福音做了美好的见证，成为我们每一个信徒的一个很好的榜样。
亲爱的弟兄姊妹，你要不要，你愿不愿意成为一个上帝所用的人呢？好不好从今天开始，我们就成为一个传福音的人，我们顺着圣灵在我们里面的感动，我们做主要我们做的完成神所托付我们的使命，愿上帝祝福你，我们下回再见。