在节目的开始我就先告诉您一个小故事，这是发生在1995年圣诞节的一个讽刺的新闻，让人不知道是要为老太太的长寿来高兴，还是要为一个失算的律师摇头叹息，事情是这样的，话说在1965年47岁的律师拉佛雷，同意以当时可算是高价位的价钱，以每个月500块钱美金分期购买他的一个客户的房子，这栋房子就是卡曼老太太的房子，那么条件是什么呢？条件就是如果这个老太太过世了，这位律师马上可以继承这一栋房子，对律师而言这一种买卖可一点也不吃亏，为什么呢？因为毕竟老太太已经90多岁了，分期付款还能够付几个月呢，可是真是人算不如天算，没想到30年后，在付了18万美金的分期付款后，拉佛雷这位律师在1995年的圣诞节当天去世了享年77岁，而他的老客户呢？那个今年已经121岁的老太太呢她还活得好好的，当天卡曼老太太正在她的家乡阿勒市的旅馆中吃圣诞大餐，去年当她过120岁生日的时候，她还和律师拉佛雷开玩笑的说，人总是有做错买卖的时候嘛！这个很高寿又很会做生意的121岁老太太，刚刚被列入金氏纪录世界中最高龄的人类。这一则故事告诉我们什么值得思想的问题呢？那就是人算不如天算，万事万物都操在神的手中神掌管一切，所以我们应当一无挂虑，当我们凡事借着祷告祈求和感谢，将我们所要的告诉神，神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里，保守我们的心怀意念。我们的主耶稣是大有能力的神，祂愿意帮助那些寻求祂的人，得到真正的平安喜乐。
上一回我们曾经分享到所罗门智慧和他的一生，在所罗门晚年的时候，他的国家局势并不是很安定，因为有内忧有外患，圣经告诉我们这些内忧外患的起因，是因为所罗门随从外邦人的习俗去敬拜事奉假神，所罗门的内忧，就是我们今天所要谈的主角人物耶罗波安，耶罗波安是所罗门晚年时候的头痛人物，所罗门死后他的国家就分为南北两个国家，南国是犹大国，北国是以色列国，而北国的第一个王朝的第一个国王就是耶罗波安，有关耶罗波安的记载是在列王记上十二章到十四章，耶罗波安是一个非常有才能的人，所罗门因为看他做事非常的殷勤又精明，就派他管理一切工程的建造，由于耶罗波安目睹所罗门奢华享受，加重人民的赋税，他知道百姓的心早已积压怨恨，于是他就心生叛变，想要带领百姓脱离所罗门的统治，就在那个时候正好上帝就借着一个先知名字叫做亚希雅告诉耶罗波安，上帝应许要将十个以色列的支派赐给他，叫他做以色列的王，先知说因为所罗门离弃上帝去敬拜西顿人的女神亚斯她录，摩押的神基抹和亚扪人的神米勒公，没有遵从上帝的道，行上帝眼中所看为正的事情，守上帝的律例典章像他的父亲大卫一样，所以这个国家将要分裂成两个，上帝将这件事情告诉了耶罗波安是要他知道，一个离弃上帝的人是不蒙祝福的，他的国位也是不会长久的，只要耶罗波安遵行上帝的道，上帝对他说，你若听从我一切所吩咐你的，遵行我的道，行我眼中所看为正的事情，谨守我的律例诫命，向我仆人大卫所行的，我就与你同在，为你立坚固的家，像我为大卫所立的一样，将以色列人赐给你。
我们从耶罗波安被高举作王这一件事我们看见上帝的主权，圣经上说高举不是从东方来的，不是从西方来的，也不是从南方来的，唯有神断定，祂使这人降卑，使那人升高。在诗篇75:6-7节有这样的记载。亲爱的弟兄姊妹，我们不用担心自己现在所处的光景是这样的卑贱，是这样的卑微，前途似乎没有什么希望，只要我们好好的认定上帝，专心的跟从他，放下我们自己的老我，总有一天上帝会抬举你的，因为圣经上说，他从灰尘里抬举贫寒人，从粪堆中提拔穷乏人，使他们与王子同坐，得着荣耀的座位。今天我们这些信耶稣重生得救的人，上帝已经给了我们一个非常尊贵和荣耀的身份，是什么身份呢？就是神儿子的身份，还有什么身份比这个更尊贵更荣耀的呢！现在我们就可以奉耶稣的名向上帝支取一切属灵的福气，借着祷告、借着祈求，让我们先求神的国和神的义，我们所需用的一切东西，上帝也都会加给我们的，阿们！
刚才我们说上帝将以色列国赐给耶罗波安，但是非常可惜的是，耶罗波安只是一个属乎血气的人，耶罗波安担心他的王位不保，又恐怕百姓照神的吩咐，每一年回到南国的首都耶路撒冷去献祭，百姓的心要是归向南国的王耶罗波安背叛了我怎么办呢？于是耶罗波安就在南端的伯特利，还有最北端的旦这个地方各设立了一个金牛犊，他造了这两只金牛犊来代替耶和华神，让人们不要到耶路撒冷去敬拜神，而在这两个地方就可以了，或许你会觉得耶罗波安怎么会做这种事呢？他们的祖先在旷野漂流的时候，岂不是也发生过金牛犊的事件吗？难道他没有从历史中记取教训吗？传道书1:9节说得好他说，已有的事后必再有；已行的事后必再行。日光之下并无新事。人往往不能够从历史中记取教训的，以色列人在旷野曾经发生亚伦铸造金牛犊的事得罪了上帝，他们学习埃及人的信仰以牛当作神，同样的，在耶罗波安时代的迦南地，迦南的人常常有一个这样的一个习俗，就是将动物放在他们所祭祀的神底下，表示神站在这些动物的上面以显示神的能力，虽然他们所拜的不是那个动物，而是那个在动物身上的神，对以色列人而言，他们的神是看不见的，耶罗波安要以色列人拜的不是那个金牛，而是金牛上面那个看不见的神。
或许你会说，耶罗波安叫以色列人拜的是那个看不见的真神，那又错在哪里呢？问题是第一，他的动机不对的，他的动机不是让人来敬拜那位独一的真神，他的目的是在巩固他自己的王位，在列王纪上12:32-33节中有提到，他甚至他私自设立了一个节期，在每一年的八月十五号，将让人民不去守神所设立的住棚节，他又在邱坛这一种敬拜偶像的地方，建造了一个所谓的圣殿，并且让不是利未人的普通老百姓做祭司，我们知道做祭司一定是要利未人的，所以耶罗波安这些行为都是神所不喜悦的，聪明反被聪明误，将自己和百姓陷在极大的罪恶之中。
第二、他的方式也不对。神要以色列人敬拜的地方是在耶路撒冷，但是耶罗波安却违背了这个命令，何况这样的金牛与迦南人敬拜神的方式，实在是太像了，这样误导百姓将神降级到与迦南的神同等。我们举个比较现代的一个例子，莲花在佛教是有它特别的意义的，如果我们不在教堂做礼拜而是在庙里面做礼拜，庙中放的不是佛像而是一个大莲花，上面什么都没有，虽然形式上我们所拜的是那个看不见的神，但是对信徒而言，那个是误导将我们的神与在莲花上面的佛，甚至于民间宗教中的八仙都放在同一个地位，耶罗波安所犯的正是如此。因此在整个列王纪中一再的指出，尼八的儿子耶罗波安所犯的罪，使以色列人陷在罪里，并且认定这是造成北国灭亡的一个最大的原因，我们可以参看圣经列王纪下17:16-18节。
耶罗波安虽然知道神是看不见的神，但是他却忘记了，神也是鉴察人心肺腑的神，他却用他的政治野心来取代了神，他虽然教导了人民敬拜那看不见的神，但是他却用错误的方法和动机，使以色列百姓也犯了以别神取代了真神的罪，如今我们虽然觉得可笑，但是我们是否也犯了同样的错呢？以别神、以别的事物来取代神呢？有时候我们会听到某某信徒说他不能够来聚会了，因为他找到了一个工作正好与聚会同一个时间，所以不能够来参加崇拜，您想一想看，如果工作比在主里的成长重要的话，那么我们所犯的就会和耶罗波安所做的一样，以别的事物取代了神了。
有一个弟兄他喜欢打篮球，每一个礼拜四就一定要去参加一个篮球的一个聚会，偏偏那一天又是教会的查经祷告聚会，牧师三劝四劝，希望他能够参加晚上的查经祷告聚会，而把篮球的聚会排开，但是这位弟兄就是不愿意，因为这个弟兄也是教会的一个执事，照理他应当做榜样才对，后来神的管教有一天就临到了他，使他不得不顺服下来，现在他参加了聚会，你看连打篮球都可以当作神一样，甚至于礼拜天还不能够来参加聚会，所以我们看见打篮球比神还重要，这就是犯了耶罗波安所犯的罪一样，以别的事物取代神，这是神所不喜悦的，无论是工作也好，无论是嗜好也罢，都不能够取代神在我们生命中的地位。
最后我们要来思想的，就是耶罗波安的结局，其实上帝也给耶罗波安至少有两次悔改的机会，第一次是记载在列王纪上13:1-10节，有一次神差遣了一个先知来警告耶罗波安，耶罗波安那时正站在祭坛的旁边要烧香献祭；先知说这个坛必要破裂，坛上的灰必要倾倒，这是耶和华说的一个预兆。当耶罗波安一听见这个神人，这位先知向伯特利的坛所说的话，他就立刻的伸手说，把这个人抓起来吧！当他这样一说的时候，耶罗波安所伸出来的手也立刻就枯干了，不能够弯回了；那个时候祭坛也破裂了，祭坛上的灰也洒了遍地，就像这位先知所说的。我想当时候的情形，一定是让耶罗波安感到非常的惊讶以及恐慌，于是耶罗波安就对先知说，请你为我祷告，求耶和华你神的恩典，使我的手复原，于是神人就祷告耶和华，耶罗波安的手他就复了原跟平常一样。你想耶罗波安在经过神这样的管教，他有没有悔改过来呢？很可惜！我们从经文中看不出他有悔改的迹象，圣经上还说这件事情以后，耶罗波安仍不离开他的恶道，将普通老百姓立为邱坛的祭司，凡愿意的他都分别为圣立为邱坛的祭司，连续说了两次，在列王纪上13:33节。真让人叹息！多少时候我们是否也像耶罗波安一样，神管教的杖有时候临到了我们，我们肯谦卑的说啊牧师、传道，我的弟兄请你为我祷告，也请教会为我祷告，果然神也怜悯他，等到神的管教过后，他还是不愿意悔改转离恶行，耶罗波安失去了一个蒙恩的机会，但愿我们以他作为我们的警戒，趁着耶和华可寻找的时候寻找祂，可求告的时候求告祂。
神也给耶罗波安第二次悔改的机会，是记载在列王纪上14:1-18节，神借着耶罗波安的儿子生了重病，透过先知亚希雅再一次来警告他说，我从民中将你高举，立你做我名以色列的君，将国从大卫家夺回来赐给你，而你却不效法我仆人大卫，遵行我的诫命，一心顺从我，行我眼中所看为正的事情。你竟然去行恶，比那在你以前更厉害，为自己立了别神，铸造了偶像，惹我发怒，将我丢在背后。因此，我必使灾祸临到耶罗波安的家，将属耶罗波安的男丁，无论是困住的、自由的都从以色列中剪除，必剪除耶罗波安的家，如人除尽粪土一般，凡属于耶罗波安的人，死在城中的必被狗所吃，死在田野的必被空中的飞鸟所吃，这是耶和华说的。你看神的审判终于有一天要临到了耶罗波安，但是耶罗波安依然故我，我行我素不肯悔改，最后终于被上帝剪除，耶罗波安为北国留下了一个非常不好的开始与榜样，此后一代不如一代。北国经历了209年的时间一共有九个王朝，一共有十九个君王，可是却没有一个是敬畏神的，也没有一个是合神心意遵守神话语的人，耶罗波安虽然有才华，却因为罪他失去了上帝的祝福。
同样的，基督徒若不是谦卑敬畏来跟从神，再大的聪明再大的才干，都将成为撒旦所利用的工具，圣经上有一句话说，我们各人蒙恩，都是照着基督所量给各人的恩赐，所以经上说，他升上的高天，掳掠了仇敌，将各样的恩赐赏给人。掳掠了仇敌的意思，就是将恩赐重新再夺回的意思，耶稣基督已经得胜了，祂把仇敌撒旦所掳去的恩赐，重新的再夺回来赐给祂的教会，然后让这些恩赐运用在神的国度里，运用在神的教会当中。所以我们这些蒙神所造的儿女，要将自己的身体献上当作活祭，是圣洁的，是理所当然的，也是神所喜悦的。所以我们每一个信徒都一定要来事奉神，用神所赐给我们的恩赐来服事弟兄姊妹，不要再走这个世界的路，因为主耶稣已经拯救了我们。
亲爱的弟兄姊妹、亲爱的朋友，或许我们没有很明显的恩赐，但是没有关系，神一定会给你一个合适、适合你的恩赐，就像圣经上说的，基督所量给各人的恩赐，这个恩赐是最适合您的，我们看见耶罗波安他很有才能，但是那个不是恩赐，因为做主的工不是依靠势力，不是依靠才能，乃是依靠我的灵方能成事，有了恩赐再加上忠心，上帝的国才能够更快的扩展开来。但愿上帝将那个忠心事奉的灵赐给我们，今天我们从耶罗波安的故事里我们知道，我们真是要忠心的持守神给我们的托付，完成神要我们完成的事情，愿上帝祝福您！