有的圣经学者认为「若要研究罗马书，先从罗11着手，那罗1-10章就迎刃而解了。」[1]这章谈到外邦人蒙恩的原因与犹太人悖逆有关，如保罗和巴拿巴放胆说：「神的道先讲给你们（犹太人）原是应当的；只因你们弃绝这道，断定自己不配得永生，我们就转向外邦人去。」（徒13:46）当然在上帝的计划中「犹太人被弃绝不是完全，也不是最终的结果」，这是本章的中心思想，我们把罗马书第十一章分成四个段落︰
a.11:1-10 神的预知和拣选的恩典
b.11:11-24 以色列人与外邦人的根源
c.11:25-36 以色列人和外邦人都蒙怜恤
d.11:33-36 保罗的颂赞
以色列人被神弃绝了吗？
现在我们进入十一章的第一节：「我且说：神弃绝了祂的百姓吗？断乎没有！因为我也是以色列人，亚伯拉罕的后裔，属便雅悯支派的。」神有没有弃绝以色列人？各位一定要想到，保罗现在是在回答从第九章开始的问题，就是神有没有弃绝这些人？从第八章最后讲到说： 神绝对不会弃绝我们！神曾经不要祂的儿子，曾经离弃舍弃祂的儿子，祂不会舍弃我们的。可是以色列人被舍弃了，那是什么原因呢？因为他们一直在顽梗，但是即使在顽梗中，神还是没有弃绝祂的百姓。
保罗说：「我自己是以色列人，神并没有弃绝祂预先所知道的百姓。」神预先知道这些百姓会怎样。不只是说知道那些悖逆的百姓会做些什么事，神更是知道，那些信祂的百姓在哪里？神知道神自己所认识的对象，是神爱的对象，也是爱神、知道神的对象。保罗指出按着神的预知（拣选的恩典）有一部分的人蒙拣选，有一部分的人心里刚硬，蒙拣选的人的意思就是以色列人目前只是局部被弃绝（神决不mhV gevnoito弃绝祂的百姓）。历代以来纵使在以色列人最悖逆神的时候，神仍保存了少数的余民（lei’mma，remnant，经过被掳和浩劫重生残余的人，5节）──就是真正属灵的以色列人、真正有信心的选民（见赛1:9）。如先知以利亚时代不向巴力屈膝的七千人（2-4节，见王上19章），是显着的例子；在新约时代，神的余民是那些因信称义的犹太人（9:27-29，11:5），也就是照着神的恩典蒙拣选的人（5-7节），包括保罗在内（1节）。
以利亚情结
「神并没有弃绝祂豫先所知道的百姓。你们岂不晓得经上论到以利亚是怎么说的呢？他在神面前怎样控告以色列人」（罗11:2）以利亚控告以色列人！保罗在这里引用一个旧约上的历史，那个时候是很黑暗的时代，那是以利亚的时代。那个时候，就是百姓从上到下，从君王到贩夫走卒，都在拜偶像，拜巴力！而且他们不仅是拜偶像，拜巴力，他们把所有上帝的先知都杀了，把上帝的坛都毁了，最后就剩下以利亚一个人，或者起码以利亚觉得，只剩下他一个人了。以利亚觉得剩下他一个人，孤军在那里奋战。他做了好多事，包括他曾经对亚哈说：「从今天开始如果我不求雨的话，天上就不降雨。」于是就真的三年半没有下雨；在这三年半里面，以利亚经历很多神迹奇事，因为在大饥荒中上帝喂养了他，后来呢？上帝说：『时间到了，这个时候，是你跟亚哈王，跟整个以色列人摊牌的时候。』于是他就让亚哈找到他，然后就跟亚哈挑战，也跟所有的以色列人挑战，到底耶和华是真神，还是巴力是真神？他们到迦密山上，去比赛、去斗法，去看哪个神是真神？
在那次的斗法里，当然是耶和华赢了，耶和华从天上降火来，烧到祭物。巴力不能，巴力是假神，怎么能从天上降火呢？巴力先知就被杀了。那么以利亚要回到耶斯列王宫，趁胜追击的时候，发现他的胜利是很短暂的，因为国王、百姓，并没有站在他那边，他们仍然站在耶洗别那边，耶洗别仍然能威胁他，而且耶洗别威胁他说：「明天如果你还活着，愿上帝重重罚我。」于是以利亚就逃亡了。
列王纪上十九章告诉我们以利亚坐在一棵树下要求死，后来上帝让他吃了点东西，使他疲乏的心灵稍微休息；最后他走了四十天的路，到了何烈山，然后躲在洞里，然后神对他说：「以利亚阿！你在这里作什么？」，那以利亚就说：「我为耶和华万军之神大发热心；因为以色列人背弃了你的约，毁坏了你的坛，用刀杀了你的先知，只剩下我一个人，他们还要寻索我的命。」（王上19:10）以利亚很生气！神又说：「以利亚阿！你在这里作什么？」的时候，以利亚非常生气，以利亚没说这句话，但是他心里的意思真的是这样：『你问我在这里做什么？你在上面做什么呢？所有的以色列人都悖逆了，杀你的先知！拆你的祭坛！剩下我一个人，他们还要寻我的命！』
这个时候，以利亚不仅在警告以色列人，我甚至觉得他有一点在抱怨上帝说：『你在做什么呢？』。亲爱的基督徒朋友，你可能很热心，因此你也可能有『以利亚情结』，你也可能会觉得，我做得这么多，结果这么苦！上帝你在做什么呢？以利亚和摩西，是两个最有能力的旧约的先知，可是他们都求死过。这件事，意义重大，这叫每一个基督徒更是要因信称义，不要凭着事工、凭着感觉、凭着肉体来做事，要凭着上帝的话，谦谦卑卑的领受。以利亚说：『你看！我做得这么辛苦！』结果，以色列人一个都不悔改。『你是不是弃绝他们了？』
得不得救，都在上帝！
罗马书十一章第4节上帝的回答是怎么说的呢？祂说：「我为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的。」神对以利亚说你知不知道其实在以色列里面，还有七千人没有拜偶像，这七千人统统不是你拯救的，不是因为你行神迹奇事，不是因为你讲道的！
各位，事实上，再早一点的时候，以利亚也知道。俄巴底，一个善良的耶和华的仆人，也是亚哈的一个家宰，他藏了一百个先知，所以不只以利亚一个人。我们在教会服事的人，不管你的教会兴旺不兴旺，不管你的小组兴旺不兴旺，希望你都要记得这一点，不是我们做事，是耶和华在做事！但是我们也要记得，就是我们这些器皿，也是很重要的，神是借着我们在做事，『人若自洁，脱离卑贱的事，就必做贵重的器皿』，让我们也乐意，希望自己是一个贵重的器皿！
罗马书十一章第5节：「如今也是这样，照着所拣选的恩典，还有所留的余数。」我们以前已经看过了：『余数』。『余数』就是那些历经风浪，仍然持守上帝，历经风浪愿意信靠上帝的人；『余数』是经过风浪，经过水火的人。
亲爱的朋友，希望你也在这个『余数』里面，就是在你碰到各样打击和失望，或者引诱的时候，你仍然坚持的信靠耶稣，那你就是被拯救的『余数』、恩典临到的『余数』，你就是那七千人。我们不知道 神怎么拣选，我们不知道那数目有多少，我再强调，隐密的事属于神！预定的事，不在我们手中！
一切事情出于恩典
罗马书第十一章第6节：「既是出于恩典，就不在乎行为了，不然恩典就不是恩典了。」 你原来怎么样，你过去怎么样都不重要，你现在靠着恩典来行就对，你如果看重行为，那恩典就不是恩典了，人得救完全是上帝恩典的作为。
罗马书第十一章第7节：「这是怎么样呢？以色列人所求的，他们没有得着，惟有蒙拣选的人得着了，其余的就成了顽梗不化的。」谁才能得救呢？凭着信心的！以色列人凭着肉体、凭着律法、凭着行为去求，最后就成了顽梗不化的。亲爱的朋友，你要有信心，因为你不凭着信心，最后变成一个顽梗不化的人。再引一段圣经，罗马书十一章第8节：「如经上所记：神给他们昏迷的心，眼睛不能看见，耳朵不能听见，直到今日」这段话最早是引自以赛亚书第六章。这个经文在旧约、新约里都出现过好多次，我需要在这里，跟各位再一起分享一下。
以赛亚书第六章：『以赛亚在圣殿里看到 神的荣耀，于是他说：『祸灾！我灭亡了！我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的人当中。』然后在那个时候， 神让他看到了， 神对他有呼召，以赛亚要做什么呢？以赛亚要去传一个信息，这信息就是『要他们听是听见，却不明白；看是要看见，却不晓得。要使这百姓心蒙脂油、耳朵发沉、眼睛昏迷、恐怕眼睛看见、耳朵听见、心里明白，回转过来，便得医治。』
以赛亚蒙召最重要的使命是︰劝人加入“余民”（圣洁的种类）的行列。即便神已事先告知，这是一个吃力又不讨好的任务，因为“这百姓”[2]心是蒙脂油的（属灵的领悟力是麻木的）、耳是发沉的（属灵的听力是迟钝的）、眼是昏迷的（属灵的透视力是模糊的），他们毫无属灵的敏锐度，神要使百姓听见祂的声音，也使百姓看见祂的作为，但是他们看是看见却不晓得神的作为，听是听见却不明白祂的声音[3]。在新约里也多次引用这两节经文（赛六9-10节）来证明以色列人的悖逆与不信，神明知这群百姓是刚硬和悖逆的，但是因着祂慈爱与信实的缘故，仍差遣以赛亚到他们中间，作劝勉、警告、责备、鼓励的工作，但这个没有效率的工作要「作多久呢？」（“How Long, O Lord?”）神的回答是︰作到审判兴起时！以赛亚后来是亲眼目睹北国的灭亡（B.C.722），但无法看见南国犹大的被掳（B.C.587）。
最后保罗再引大卫在诗篇六十九篇上的话：「大卫也说：愿他们的筵席，变为网罗，变为机槛，变为绊脚石，做他们的报应，愿他们的眼睛昏蒙，不得看见，愿你时常弯下他们的腰。」 大卫在诗篇六十九篇22、23节那里讲到的这些恶人（他们）是谁呢？就是欺负大卫的，是一些仇敌，是那些羞辱他的人。这里我们也可以说，既然在新约的时候这样用旧约里的这段话，我们就知道，所有不信耶稣的人，所有不信上帝的人，就也不分外邦人、犹太人了，都是『他们』；那么神让这些人，也受到刑罚，这些人是外邦人，这些人也是犹太人，这些人将因为罪恶的辖制而变得卑微。
从罗马书十一章1-10我们看见保罗引用许多旧约经文，证明以色列人的顽梗不化（顽固、如同内心蒙上厚皮，人屡次悖逆神的结果就会心硬了）并非在神的预料之外。保罗从以色列人最敬仰的人物摩西、以利亚与大卫的话来指出以色列人自古以来常杀害先知、心中时常昏迷、眼睛看不出神的作为、耳朵听不见神的声音，结果以色列人所求，希望以「行律法来得着义」反而他们没有得着，唯有蒙拣选的人得着了。
[1]参马有藻着，281页。
[2]“这百姓”这个称呼用来表示有罪的百姓，而神必追讨他们的罪。「在地上万族中，我只认识你们；因此，我必追讨你们的一切罪孽。」（摩3:2）参Childs, Brevard S. Isaiah,p.57.
[3] 赛6:10是以赛亚的任务︰用三个命令词表示「使这百姓心蒙脂油」、「（使这百姓）耳朵发沉」、「（使这百姓）眼睛昏迷」，神预知这些百姓必将拒绝祂的信息，并且内心越来越刚硬、背道，因此责任在人，不在神。参唐佑之着,《以赛亚书释义》pp.376-377.