大卫向拿八寻求物质的支持
(八)、大卫和拿八及亚比该 (二十五1~44)
二十五章1节
撒母耳死了。以色列众人聚集，为他哀哭，将他葬在拉玛，他自己的坟墓里（坟墓原文作房屋）。大卫起身，下到巴兰的旷野。
这章起首便记述到撒母耳的死，有人说，那是因为这事件尾随着大卫之后所发生的事。也有人说是因为与大卫离开隐基底有关，后者的看法是，撒母耳一死，扫罗对付大卫就再无顾忌了，大卫等一行人因此惟有再次动身，逃避扫罗的魔掌。然而，大卫在这时真正要离开的原因，是为了一大群跟从者寻找物资供应。
撒母耳在这时候去世了，那些感恩的人都聚集而来，他们举国上下都哀伤了一段日子，像国家有重要贡献的伟人去世一样。之后，他们把他埋葬在他的家里『他自己的坟墓里』(二十五1那应该是有房子旁边的地里，或许是在特别建造的陵墓之中)。继摩西和约书亚之后，以色列历史上再没有如斯重要的人物了。他个人的敬虔，他的道德和属灵改革，他建立了先知学校这制度，他击败非利士人的领导才能，他执法上的无瑕记录，他作为王的膏立者的功绩等等，令他在国家的历史上和人民的心目中占有突显的地位。
大卫从隐基底迁到甚么地方的问题，颇有点争议。希伯来经文说是「巴兰的旷野」(二十五1)，即迦南和西乃的交界。若果如此。也就得走上至少一百里的路程了。诚然，他不是不可能走那么远(尽管撒母耳记上所载的距离一般较短)，并且在那里为他的手下找到工作，在放牧季节时于偌大的牧场上保护禽畜。但是，这一章其他部分却显示他离迦密、玛云应该相当接近。七十士译本第二十五章一节的末段确定他往玛云的旷野去了(NIV)这说法。他从死海沿岸的地区回到犹大高地，也是理所当然的，而且第二十六章的事情说明大卫和他手下的位置正好在迦密和玛云的北面。
有些人没有参透圣经的默示，或过分强调圣经是文学作品的人。往往喜欢把这一章说成是大卫如何与亚比该结婚的浪漫故事，那不是不对，但仍有未尽之处。它让我们洞悉大卫如何支持他与那群随从的生计，及他们一伙的特性。它表现了大卫在当时生存环境的压力和盛怒之下将行强暴的事情。然而，它又巧妙地牵示出上帝的看顾，不让他因一时冲动危害了他作王的呼召。并且上帝在犹大提供给他的群众及财政基地。那亦再一次表明他有一天真的要登上王位。
二十五章2~9节
在玛云有一个人，他的产业在迦密。是一个大富户，有三千绵羊，一千山羊，他正在迦密剪羊毛。那人名叫拿八，是迦勒族的人。他的妻名叫亚比该，是聪明俊美的妇人。拿八为人刚愎凶恶。大卫在旷野听见说拿八剪羊毛。大卫就打发十个仆人，吩咐他们，说，你们上迦密去，见拿八，题我的名问他安。要对那富户如此说，愿你平安，愿你家平安，愿你一切所有的都平安。现在我听说有人为你剪羊毛。你的牧人在迦密的时候，和我们在一处，我们没有欺负他们，他们也未曾失落甚么。可以问你的仆人，他们必告诉你。所以愿我的仆人在你眼前蒙恩。因为是在好日子来的。求你随手取点赐与仆人，和你儿子大卫。大卫的仆人到了，将这话题大卫的名都告诉了拿八，就住了口。
这一幕的主角，除了大卫，还有拿八和他的妻子亚比该。拿八在玛云一个非常富有的居民，同样他在一里外的迦密拥有产业，两个城镇都位于希伯仑东南面约八里。那时的人多以牲口计算赀财，拿八也一样；他有一千头山羊、三千头绵羊。拿八为人凶暴，行事凶恶，亚比该「聪明俊美」(二十五3，拿八这个字的意思是指人不知甚么是对，甚么是合宜。倘若他是迦勒族的意思，实质是指他是迦勒家的后人，那么他就和大卫一样，属犹大支派了。但是，不少人把迦勒当狗。当作普通名词，而不是专有名词，那就是把他形容为如狗一般，会张口咬人。)。
故事序幕发生在春天的迦密剪羊毛的时候，这是一个节日，与庆祝收成和葡萄丰收一样，按理是应该慷慨、热情和摆设筵席的。参二十五36，撒下十三23、28，不论是古代还是现在的迦南，人们都会借着剪羊毛的时候求助及清理帐务。在此情况下，大卫派了十个人，带着祈求往拿八那里去，他们实际要求的「保护费」就是过去多月来他们帮拿八看顾牲口的服务费，有时候，贝都因人Bedouins，或其他移民会勒索他们，付款的意思不过是避免他们伤害牧羊人罢了，但这里提及的服务都是真有其事的，期望得着付款也是合乎情理的。
那十个人固然是带着收厚礼的期望往拿八那里去，在原始社会以物易物的付款方式下，又大又重的物件往往需要数人才搬得动。大卫指示手下要善意问候拿八(二十五6，长寿和一切
平安的祝福，他们此行是要提醒他关于他们的服务，并催促拿八把手中所有的分享与他们。「随手取点」(二十五8)给他们和「你的儿子大卫」，表示尊他为长的好意。
二十五章10~13节
拿八回答大卫的仆人说，大卫是谁。耶西的儿子是谁。近来悖逆主人奔逃的仆人甚多。我岂可将饮食，和为我剪羊毛人所宰的肉，给我不知道从那里来的人呢。大卫的仆人就转身，从原路回去，照这话告诉大卫。大卫向跟随他的人说，你们各人都要带上刀。众人就都带上刀。大卫也带上刀。跟随大卫上去的约有四百人。留下二百人看守器具。
拿八的性格自私，他保留了所收成的，并以傲慢和讽刺的语调回复他们。10节拿八不单不如亚比该认识大卫是以色列未来的王，还把他看为是逃走的奴隶。
第二幕首场的时候，大卫的部下把被骂的事情报告首领，大卫一怒之下命令他们拿着武器一起走。不过，我们也不知道到底他想怎样做。大卫保护拿八的产业，本来是求赏赐或偿金，但是要求受到拒绝，那么说是权利亦顺理成章了。于是大卫的随从四百人与他同去，留下二百人在营中，看守他们的财物。
二十五章14~19节
有拿八的一个仆人告诉拿八的妻亚比该说，大卫从旷野打发使者来问我主人的安。主人却辱骂他们。但是那些人待我们甚好。我们在田野与他们来往的时候，没有受他们的欺负，也未曾失落甚么。我们在他们那里牧羊的时候，他们昼夜作我们的保障。所以你当筹划，看怎样行纔好。不然，祸患定要临到我主人，和他全家。他性情凶暴，无人敢与他说话。亚比该急忙将二百饼、两皮袋酒、五只收拾好了的羊、五细亚烘好了的穗子、一百葡萄饼、二百无花果饼，都驮在驴上。对仆人说，你们前头走，我随着你们去。这事他却没有告诉丈夫拿八。
在玛云响起的警号。仆人把主人在迦密恶言相向的事原原本本的供了出来。他把大卫一行人曾给予的实质帮助都一一数出来(『他们…，作我们的保障』(二十五16)，保护他们不受强盗和野兽的侵扰)。亚比该预料到，若不尽快补救，便会发生灾祸(17节)。仆人是从拿八的举止及大卫十名手下离去时的情况来推断，必有报复的事尾随而来。他知道要拿八安抚大卫是不可能的，因为拿八为人「刚愎凶恶」(二十五17；「邪恶之子」，KJV)。他是一名不足取及坏脾气的人，以致「无人敢与他说话」(17节)。亚比该马上动身为大卫预备了厚礼：二百个饼、两皮袋酒、五只预备好了的羊、十七公斤(约一蒲式耳)烘好的穗子、一百个葡萄饼和二百个无花果饼。与从前雅各一样(创三十二3~21)，她决定让礼物先行一步，自己尾随在后，实行以礼示好的战略。
二十五章20~22节
亚比该骑着驴，正下山坡，见大卫和跟随他的人从对面下来。亚比该就迎接他们。大卫曾说，我在旷野为那人看守所有的，以致他一样不失落，实在是徒然了。他向我以恶报善。凡属拿八的男丁，我若留一个到明日早晨，愿神重重降罚与我。
第三幕以极富戏剧性的场面作开始：一名忧心忡忡的妇人，独自领着一队驮着礼物的驴子在后面。她越过山岭，正要下山的时候，大卫正与他的四百大军从对面山岭下来，怒气冲冲的要把拿八全家所有男丁统统灭绝。作者终于说出自己的用心了(二十五22)，双方在下面的山谷里相遇，会有甚么事情发生呢？
二十五章23~25节
亚比该见大卫，便急忙下驴，在大卫面前脸伏于地，叩拜。俯伏在大卫的脚前，说，我主阿，愿这罪归我。求你容婢女向你进言。更求你听婢女的话。我主不要理这坏人拿八，他的性情与他的名相称。他名叫拿八（就是愚顽的意思），他为人果然愚顽。但我主所打发的仆人，婢女并没有看见。
这是有史以来其中一篇最优秀的演辞(学习演讲入门的人士得留意)，她首先建立起适当的气氛，她在大卫面前下了驴子，好像是对主人或尊贵人面前下驴的行动一样，以示尊敬，又俯伏在大卫面前，表示加倍的敬意。她所作的一切行动，是为丈夫的作为做补救。亚比该更一力承担拿八的罪，希望大卫不会报复她，她的话从头至尾都表达了她自身的谦卑，同时又暗示大卫品格高尚。其实她观察到拿八实在是愚人，不晓得甚么是对，甚么是合宜，故此，聪明人根本用不着理会他。至于她(虽能辨别是非)，却未能看见那一位年轻人(大卫派去见拿八的人)，以致没有给他们当得的奖赏。