教会复兴的现象值得教会历史学者、神学家们更多的注意和研讨。表面上，各个复兴运动的现象彼此都有所不同，但我们无需对此情况感到惊奇。因为首先，灵里复兴运动部分，是因各种潜在因素而形成，例如文化因素、经济因素与各种道德沦丧、灵性低潮光景因素所反映出来的一股灵性转化的行动。有关复兴的现象第二、基督徒的属灵经历会受到个性、环境和群体压力的影响，而这三者都常会有变化。第三、神似乎喜爱用各种不同的方式做事，几乎从不重复。但经过更深入的分析之后，我们会辨明所有圣经和教会历史中的复兴，与信仰和生命的更新，都有经常不变的因素存在，不论它们的历史、种族和文化背景为何。这些因素共有五项，分别是：体会到神的同在、对神的话语有所回应、对罪的敏感、基督徒团体满有生命力、作见证多结果子。我们简要地说明于后：
一、体会到神的同在
每次复兴的基本特征是体会到神的圣洁、慈爱和大能中，可畏地接近我们。就如同以赛亚的祷告得着应允，在以赛亚书六十四1说：「愿你裂天而降；愿山在你面前震动」，当上帝「来」「拜访」祂的百姓时，祂的威荣将引起人极大的震撼。这对先知以赛亚自己也造成同样的影响，当他在圣殿中看见「主坐在高高的宝座上」，听见天使唱着「圣哉、圣哉、圣哉」时，便被迫呼喊道：「祸哉，我灭亡了，因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中。」（赛六1-5）。教会复兴的开始，就是因着神同在而彰显出的搜索人心与烈火般的能力，也唯有借着神同在而持续不断的彰显，复兴的灵火才能继续下去。「复兴的灵就是意识到神的同在」、「今日教会最迫切需要的是意识到神的同在」唯有这个，是用来描绘出复兴中圣灵浇灌的意义。
二、对神的话语有反应
神的同在对于祂的真理赋予新的权柄。也许，圣经的信息原本只造成表面上的影响力，但现 在复兴临到了却能在听众和读者的心中，作深入的鉴察和定罪的工作。在希伯来书四章十二节说到：「神的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵、骨节与骨髓都能刺入剖开，连心中的思念和主意都能辩明。」这段经文一再地得到证明。当帖撒罗尼迦人听到保罗谈论神的道就领受了，不以为是人的道，乃以为是神的道。（帖前二13）圣经不再是古老的记载而已，而是充满了神祝福的应许，给那些愿意接受祂的救恩和行祂道的人，上帝不仅两千年以前说话，也在今天透过祂的圣经对我们说话，教会的复兴经常是如此的。神的信息－－这福音乃是呼召人悔改、信靠神、过圣洁的生活、不断地赞美与祷告、为主做见证、更多的来敬拜主－－甚至毫不含糊地，没有半点保留的，全心全意摆上。
三、对罪的敏感
教会复兴值得注意的第三个现象，乃是深深体悟到什么事是有罪的，还有我们自己是何等的罪人－－就是「觉悟有罪」（Conviction of Sin)。如果信徒心中不深觉有罪，就算对宗教信仰有很高的兴趣和兴奋，都不能称之为复兴。真正的复兴，将因着神的临到以及祂的话语所造成的影响，而使基督徒对罪比以往更加敏感；良心变得柔软，也产生极深的谦卑。借着基督的十架得饶恕的福音，比以往更被人喜爱，因为人们现在是这么清楚地看见他们灵魂的需要。在使徒行传二37我们看到众人听完彼得的讲道后，因觉得在使耶稣受死的罪上有分，「心中便觉得扎心」，希腊文里「扎心」的字面意思是「给予重击」；这实在是对罪恶的悔恨和悔改有很深刻的经历所引发的生动描述。众人在心灵里喊叫：「弟兄们，我们当怎样行？」于是彼得领他们走信心、悔改、成为门徒的道路，那一天共有三千人接受了救恩。因此，自觉有罪是他们蒙祝福的途径。
在一个被复兴的团体里，他们将敏锐地感受到神的同在，因此对罪的邪恶也感觉特别强烈，所以，他们的良知极其敏锐，使自觉有罪的感受极其强烈、可怕，进而在他们的心思中产生无法想象的精神痛苦，其严重的程度要到他们表现出来时才看得出。然而使人自觉有罪只是手段而非目的；神的灵使人信服自己有罪，好使人悔改。而教会复兴中，最明显的特性之一，就是无论圣徒或罪人都被带入深深的悔改中。就我们所知道的，悔改在基本上，并不是呻吟或懊悔，乃是转向神，并有所改变：「向后转，快速前进」就是表达悔改意义的最佳公式。
在林后7:10保罗说：「因为依着神的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来。以致得救；但世俗的忧愁是叫人死。」在下一节里，他称赞哥林多人在受到保罗的责备后有悔改的勇气，他说：「你看，你们依着神的意思忧愁，从此就生出何等的殷懃、自诉、自恨、恐惧、想念、热心、责罚（或作：自责）。在这一切事上，你们都表明自己是洁净的。」因此，清楚的知罪才能产生有力的悔改。在教会复兴期间，总是会有这样的动力，激励人不顾文化背景的阻拦，借着公开认罪，显明并见证自己的悔改，使我们敢于在众人面前认罪的内在动机是：第一是为了洁净，因为人们觉得要使邪恶之事远离人的良心以及生命的唯一方法，乃是公开认罪，箴28:13：「遮掩自己罪过的，必不亨通；承认离弃罪过的，必蒙怜恤。」。另外，认罪也是为了得医治（雅五16），因为在人前承认自己的过错和软弱，也是神治疗方法的一部分。最后，认罪也是为了歌颂神：「凡敬畏神的人，你们都来听，我要述说祂为我所行的事。」(诗六六16)只要有真正的复兴，就自然有这种认罪的事出现。
四、基督徒团体中满有生命力
一个被复兴的团体总会显出的特征是：爱心、慷慨、同心、喜乐、确据、勇气、赞美和祷告的灵，以及要去赢取灵魂的热诚。同样地，他们的传道人也会充满神圣的力量，而这力量与血气的辩才毫不相干。在教会复兴期间，神的行动很快，祂的工作加速地进行。保罗在两、三周的服事之后，离开帖撒罗尼迦时，他所留下的是一个健壮的教会，它的质量我们可从帖撒罗尼迦前书一至三章的叙述中作客观的评估。神在那儿作快速的工作，难怪保罗要他们祷告说：「好叫主的道快快行开，得着荣耀，正如在你们中间一样。」（帖后三1）在复兴的状况下，不论真理的传开，众人的重生，并在基督里长大成熟，都是以惊人的速度进行着。
五、作见证，多结果子
教会复兴时，福音的大能和伦理次序的重建总是满溢着流入世界中。基督徒借着言语和行为将新生命的能力宣讲出来，因此许多的灵魂被主得着，同时因着基督徒价值观的宣扬，使得一个社会的道德良心得以出现。
以上五点是一个真正教会复兴运动中经常发生的现象，我们也可借着这些来分辨复兴的真假。因此，在教会的复兴中，基督徒会发现他们活在神的同在里，且倾听神的话语，对于罪和公义有敏锐的感觉，因对基督的爱和自己的救恩都有确信而活在喜乐里，而且自动地经常参加敬拜，积极不倦地作见证和服事，又借着赞美和祷告来领受圣灵的恩膏与能力。因此，今日最重要的问题并不是复兴是否被鉴定为合适的神学观念，或成为众人口中时常吶喊的时髦口号（今天在某些圈子中，喊说：「我们复兴了。」几乎成为强制性的命令）。最重要的问题是，复兴是否真正表现在基督徒个人和团契的生命中；这种基督徒生命的品格是否真正存在着，这才是我们最关心的！
如何得复兴
在我对复兴细加分析之后，要提出与复兴有关的三点发展与应用：第一、若我们没有活在复兴中，是得罪神的事，神要我们为此而悔改；第二、我们无法靠自己得到复兴，神要我们向祂寻求复兴；第三、把阻挡我们复兴的障碍挪开是我们的责任，神要我们现在就把它们挪去。综合来说，就是神在召唤我们，能对祂更诚实，对祂的恩典以更单纯及更彻底的态度来响应，同时以更开阔和率直的心来面对神与其他人。
主题一：我们没有活在复兴中，是得罪神的事，神要我们为此而悔改。
启示录里主写给七个教会的信。在七个教会中，只有非拉铁非教会的信徒是主所喜悦的；以弗所教会因把起初的爱心离弃而遭受责难(启二4)；而撒狄教会因为是一个死的教会而受责备（启三1）；老底嘉教会则因自满和自欺而受责备。耶稣对他们说：「我知道你的行为，你也不冷也不热，我巴不得你或冷或热；你既如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。……凡我所疼爱的，我就责备管教他。所以你要发热心，也要悔改。」(启三1517，19)这些话无疑地也是耶稣对今日许多教会所要表达的心意。
对于教会或基督徒灵性衰退的根源总是出于人某种形式的不忠实，若不悔改其结果将是遭到上帝的审判责罚。灵性衰退的特征包括冷淡不热心、道德败坏、妥协于世俗的价值观；不指望自己和别人过圣洁的生活、对促进神的计划和荣耀毫不关心，对于现状自满自足。芬尼曾说：「基督徒没有复兴比罪人没有悔改更应受到责难。」
主题二：我们无法自我复兴，而需要借着祷告从神那里寻求这方面的祝福。
复兴的历史告诉我们，当基督徒在其生活和教会事奉上有了老底嘉的性质，就会熄灭了神的灵火，使得神的同在和荣耀离开了，他们自己无法将这灵火再度点燃，即使他们实在愿意如此做。但只有神自己借着祂奋兴的大能来造访我们，才能带来复兴。因此我们必须有耐心、坚持以及悔改的祷告，并且等待，直到祂乐意在我们身上做工为止。我们永远不能排除有复兴发生的可能性。没有人能为神的恩典设定限制，因为祂曾应允：「若是我们全心寻求祂，祂必被寻见。」我们要认清，虽然我们无法复兴自己，但祂必能复兴我们，所以寻求神和祂复兴的恩典，是眼前我们唯一能做且有建设性的事。主说：「你们祈求就给你们，寻找就寻见。」（太七7）
主题三：我们有义务将阻挡复兴的障碍挪开，并且神呼召我们现在就做。
我们不能催促神来造访我们，因为神在复兴这些事上有祂的权柄，祂会以祂自己的速度，在祂认为最恰当的时机来响应我们的祷告。然而我们目前能做一些事使属灵的奋兴快些来到，就是粉碎一切会销灭圣灵感动的人、事、物。例如：圣品阶级的概念，复兴不是圣职人员的专利，而是每位神的儿女可以经历的恩典，人人都有责任促进复兴的来到，因为信徒皆祭司、人人皆牧者（有人是职场上的牧者、有人是学生的牧者、有人作孤儿的牧者、有人作街头游民的牧者），如果教会圣工只是少部分参与、如果参与教会祷告会的人数稀少，让我们如何期待复兴临到呢？另外形式主义化的祟拜，也会销减圣灵的感动。许多教会对祟拜的看法，只能称为形式主义者，因为他们的兴趣只在于没有差错地执行固定的聚会程序，但对帮助个人实际遇见神并没有明显的渴望。想想你的教会或团契，到底其中的祟拜、信心、悔改、知识和圣洁有多少真实的成分呢？教会或团契的成员是否决意地、竭力地、热切地爱主呢？他们彼此间相爱吗？他们如何祷告？他们如何奉献？在他们个人有难处时彼此有多少协助呢？他们是否会坦诚地彼此分享？你是否对他们的现状满足呢？也想想你自己和他们对你的评价。
基督徒要有复兴的生活，或许首先要做的是，领导者要因自己的冷漠或只有低层次的要求而悔改，同时应学习从内心发出简单却全然顺服式的祷告，「愿主赐下复兴来，从我心底开始作工。」第二步，领导者要向他的跟随者发出挑战，使他们发热心和过悔改的生活。第三步，无论是领导者或被带领者都能同心在一起，更认真地、更有期望地和更诚实地彼此相待，并且当我们应用「恩典的工具」－－无论讲道、守圣餐、崇拜、见证、默想、祈求、赞美、祷告－－来寻求神。
「耶和华啊！求你在这些年间复兴你的作为、在这些年间显明出来，在发怒的时候，以怜悯为念。」（哈三2）让我们齐声说：「阿们！」