慕迪是美国十九世纪末著名的布道家。在芝加哥有一间世界闻名的慕迪圣经学院(the Moody Bible Institute)，就是用来纪念慕迪。他说：“有一天，你会在报纸上读到一段新闻说：北田(Northfield)的慕迪死了。你绝对不可相信这个消息。因为那时，我要比现在更加活跃。我不过是高升而已，脱离了这陈旧的泥屋，迁入一个不朽的大厦，穿上了一个死不能摸、罪不能污的身体；这身体与主荣耀的身体相似。按照肉身说，我是生于一八三七年。按照圣灵说，我却在一八五六年才重生。那从肉身生的，必要死去。但那从灵生的，必永远活着。”这乃是慕迪（D.L.Moody）自己的话﹐可以作为他最简洁的自传。
慕迪生于一八三七年二月五日，在弟兄中间，排行第六。他父亲离世之时，他才四岁。因此他从小时候的生活就十分的艰困，幼年就须出外工作，帮助家庭负担。十七岁离别家乡，往波士顿（Boston）寻找工作。因此，慕迪接受的教育很少，那时他只不过是个乡下男孩，说话有口吃，灵里也昏暗。
后来他在舅父的鞋店工作。条件是他必须住在指定的地方﹐晚上不准逛街﹐避免娱乐场所﹐且按时去礼拜堂聚会。他也参加主日学。在教师金波（Edward Kimball）领导之下学习认识圣经，有一天就是在一八五六年四月二十一日的早晨，教师金波感觉有主的负担在身上，于是往鞋店﹐要向慕迪谈论灵魂得救的问题，金波教师按手在他肩上﹐告诉他关乎基督的爱和祂的舍己。他问慕迪说﹕”你是一个基督徒么﹖”这个问题震撼了这位少年人的心。顷刻间他想起母亲﹐和母亲的祷告。这时天上的荣光照入了他的内心。于是他们两人就跪在皮鞋工作室里﹐少年的慕迪将他的心归给基督（十七岁在波士顿）﹐而流泪的教师在旁频频发出感谢神的声音。以后他见证说﹕”在我得救的早晨﹐我走到室外﹐…万物都焕然一新。”
经历了重生不久，慕迪往芝加哥（Chicago）做皮鞋销售员，原先他立志要作一个成功的商人。他极其勤奋，很快生意兴隆，最后成了鞋店老板，每年可赚到五千美金。同时他自告奋勇地为教会的主日学校(Sunday School)邀请学生来参加，每主日早上他骑马出去拼命请街头的野孩子参加主日学。很快人数增到1000人，人家称他为”疯狂的慕迪”。1858年，慕迪自己开办芝加哥最大的主日学校，芝加哥市长拨了一间大会堂（北市场）给他们使用，这些学生当中，有一孩子后来作了芝加哥的邮政局局长，最后作到了美国陆军总司令。慕迪为了福音工作的推展，决定放弃商业，专心传道，宁愿过清贫的生活。
上帝也使用慕迪成为有名的奋兴布道家，在美国和欧洲各地旅行布道。他不停息的工作﹐到处奔跑﹐后来忙到一个地步﹐几乎一天之中﹐没有五分钟安静等候﹐所有讲道完全是临时应付的。慕迪自己承认在那些年间﹐他”有热心﹐却少知识。”不过﹐他也说：”这种人比只有知识而无热心的人﹐还是更有希望。”可是无论如何﹐这个属灵的盲点逐渐腐蚀扩大﹐直到一八六七年﹐他发觉阴影已经笼罩了他的生命。人总是想用自己的努力﹐来弥补失去的异象。但是慕迪越发加紧工作﹐越是闷闷不乐。
圣灵的降临
一八七一年﹐在慕迪的生命上﹐是个重要的转机的一年。他愈来愈觉得自己的不够。就在那时教会中有两位敬虔妇女，库克夫人（Sarah Ann Cooke）和霍克浩司夫人（Mrs. Hawxhurst），在聚会的时候，总是坐在前排，一直为慕迪祷告。慕迪注意到她们，她们告诉慕迪，他需要圣灵和火的洗礼，才可以有能力事奉。那正是慕迪自己的感受。因此，每礼拜五，慕迪约她们来办公室，一同祷告。慕迪的心灵干渴。他渴求圣灵的能力。多年后﹐慕迪见证说﹕”我需要能力﹗我想自己已经满了能力。在芝加哥城里我的会众最多﹐而且悔改归主的人也不少。我多少觉得满意。但是就在这里﹐有几位敬虔的妇女﹐不住的为我祷告。她们诚恳的告诉我﹐需要接受圣灵﹐来完成特别的工作。这使我开始慎重思想。我请她们到我家里﹐与我谈谈。然后我们跪下祷告。她们倾心吐意在神面前﹐求神赐我圣灵充满。于是就有一个极大的饥渴来到我的灵魂里面。我不晓得这是什么。我开始哭号﹑悲哀﹐超过往昔。那个饥渴逐渐增加。我实在感觉﹐我若没有这工作的能力﹐我不愿再存活。”
就在这时候﹐芝加哥发生大火﹐整个城市被夷为平地。大火发生在一八七一年十月八日﹐将慕迪所用的会所﹐也全部烧毁。但是大火并未烧掉他里面的饥渴。他一直在神面前﹐求神的灵充满他。就在一个十一月的晚上﹐他走在纽约的一条街道上。边走边哭泣说﹕”哦﹗神啊﹗祢为什么不勉强我时常与祢亲近﹑与祢同行呢﹖求祢救我脱离我的自己﹗完全掌权管理我﹗将圣灵赐给我﹗”他这样祷告着，忽然好像有一阵大风吹入﹐充满了他的心﹐使他心旷神怡，立刻他必须找一个安静地方﹐单独与神交通。他知道附近住着一位朋友﹐可以借给他一间房屋，慕迪关上门，坐下来，那房间似乎充满了神荣耀的同在。他俯伏在地，沉浸在神的里面。此后的数小时﹐他经历了上帝的同在，神圣得不可言传﹐这个经验他很少提起。他只说﹕”有一日﹐在纽约城里。哦﹗这是一个何等的日子﹐我不能述说﹐我很少提起。这似乎是个太圣洁的经历﹐连提名都不可。保罗有一个经历﹐十四年之久他从未提起。我只能这样说﹐神将祂自己启示给我。我经历祂的爱到一个地步﹐甚至我只得求祂停止祂的手。此后我再去讲道。所讲的并无特别﹐我没有摆出什么新的真理﹐可是却有成群成千的人悔改。即便给我全世界﹐我也不愿回到从前未得这有福经历之前的光景去﹔世界对我好像不过是天秤上的一粒微尘而已。”
复兴的火焰开始燃烧大西洋的两岸。自一八七二年至一八九二年﹐慕迪的足迹走遍英美各大城。因着抢救灵魂的狂热﹐慕迪一生旅行一百多万英哩﹐向一亿多人传福音﹐亲自为七十五万罪人祷告。有人问他﹐有多少人因听他讲道而得救。他回答说﹕”我完全不知道。感谢神﹗我也不必知道﹐我并不保管羔羊的生命册。”
慕迪的得力助手叨雷（R. A. Torrey）说﹕”慕迪得能力的秘诀﹐不在他里面﹐乃在神里面。”就如在于诗篇六十二篇十一节：「神说了一次两次。我都听见，就是能力都是属乎神」得力的秘诀就是在此。力量原来不是属于慕迪。也不是属于芬尼，或马丁路德，或其他为主所用的信徒，因为力量是属乎神，慕迪所有的力量，也是从祂而来的。神将能力给人，不是随便给的。虽然祂能照祂所欢喜的去做，祂欢喜谁，就赐给谁；但祂也必要看接受的人，能否履行祂的条件。这些条件都清楚地记载在圣经里。慕迪履行了，神就把能力给他。使他成为在那个世代中，最有能力的传道人。
叨雷（R. A. Torrey）说：在慕迪的生命中，有七个特点，所以他配得被神所用。
一、他是一个完全顺服神的人
慕迪先生为神所用的第一个缘故，因为他完全顺服神。若你我要给神用，要像慕迪一样；必须把自己和一切属于自己的，都交神手里，任祂怎么用我们，遵行祂一切的吩咐。现今在主的工场上，有千万男女的工人；有聪明的、有学问的、有离弃罪恶的，和甘心牺牲一切的，都不少；但只因对于主没有完全的降服，就没有得着完全的能力！
二、他是一个祈祷的人
慕迪得能力的第二个缘故，因为他是一个确实祷告的人。他心里深信：「在神没有难成的事！」他相信祈祷，可以成就一切神所愿意成就的！他不但在思想中这样相信，在他的经验上，也是确实的经历。他借着祷告，应付每一种困难；也借着祷告，担任每一项工作；除了神以外，他没有别的倚靠！
三、他勤读圣经且切实的遵行
慕迪先生得能力的第三个缘故，因为他勤读圣经，且切实的遵行。虽然他没有读过心理学，没有读过人类学，至于生理学，哲学，以及各种科学，他都不懂；甚至现今所谓的神学，他也没有读过。但他读过一本书，就是圣经！那本书，比全世界的书，还要宝贵。他每早起来的时候，约在四点钟的前后，一起来就读圣经。他说：「我必须在人没有起床的时候，先起床；然后我所读的，纔能精透。」在那里，他关上门，单独与主同在。所以兄弟姊妹，我们若要多人来听道，并使他们因所听的得益处，我们必要读圣经、传圣经、教圣经；因为惟独圣经是神所默示的；出于神的话，没有一句不带着能力！
四、他是一个谦虚的人
神用慕迪的第四个缘故，因为他一生谦虚。他说：「有信心的人，得福最多；有爱心的人，施福最多，但谦虚的人，保守最多！」他自己是谦虚的人。所以他能保守凡他所得着的！
五、他不爱钱财
慕迪先生所以得着能力，长久为神所用的第五个缘故，因为他不爱钱财。他若要做一个财主，是容易的事；但钱财在他身上没有力量。
六、他爱人的灵魂
神用慕迪的第六个缘故，因为他爱人的灵魂。自从他自己得救以后，他就立志每日至少要对一人传福音。他若一日不传，就好像一天廿四小时就白过了！他平日很忙，有时上床安睡的时候，纔记得他所立的志愿，他必定再起来，穿好衣服，到大街上去传福音。
一天晚上，他很晚回来，因为还没有向人传福音，便对自己说：「一天白过了，我还没有向一个人讲道；现在已经很晚了，到那里去找人哩！」但他仍然走到街上去；遇见一个人站在路灯下，慕迪先生素不认得他，但是那人却认得慕迪。慕迪先生问他说：「你是基督徒么？」那个人回答说：「你太卤莽了！这与你有何相干呢？你若不是传道的人，我要把你打在泥沟里去了！」慕迪先生继续向他说几句恳切的话，就回家去。
第二天那个人把这事告诉慕迪的朋友说：「你的朋友慕迪，在北方作工，不但无益，而且有害；他是有热心，没有智慧的；我与他素不相识，他竟问我是否是基督徒，我非常不悦，所以对他说：这是与他无关的，那样的传道，实在无益。」慕迪的朋友听见这话，便请慕迪来说：「慕迪，你所做的，不但无益而且有害，你有热心，没有智慧，昨晚在街上得罪了我的朋友！你与他素不相识，竟问他是否是基督徒；他说：若你不是传道人，他要把你打到泥沟里去了！」。但是过了几个礼拜，有一天晚上的时候，慕迪先生已经睡觉了，忽然听见有人叩门的声音，来势甚急，慕迪先生以为门口失火了，赶紧起来开门，那知叩门的人，就是那天晚上对他发怒的人！他说：「慕迪先生，自从你那天晚上，和我说话以后，我没有一夜睡好的，所以我在这深夜里来看你，请你告诉我，怎样可以得救。」慕迪先生便请他到房子里，把救恩告诉他，他就接受耶稣作救主。
还有一次晚上，慕迪先生在床上的时候，想起当日还没有向人传过福音，于是就起来穿好衣服，到街上去。那时天下大雨，路上没有行人，慕迪先生站在门口，自己说：「雨这样大，那里有人呢？」不久却看见一个人，带着伞来，慕迪先生说：「可不可以容我到你的伞下避雨？」那个人表示欢迎，慕迪先生便问他说：「大风起来的时候，你有躲避的地方么？」于是就与他讲论耶稣。
七、他确实得着从上头来的能力
慕迪先生为神所用的第七个缘故，是因为他被圣灵充满，确实得着了从上头来的能力。他对于此事，毫无疑惑。未得能力以前，他虽愿意为主作工，却没有什么效果。但是当他被圣灵充满的时候，是靠着上帝的能力在作工。