中国人是吃饭的民族，家人聚餐、朋友庆生、感恩节、除夕夜…等，吃饭可以增进感情，吃饭代表合一同心，代表你我是好朋友，许多留学生去美国之后，为何信主？询问之下，原来他们在某个爱主的基督徒家庭吃饭，在那里查考圣经而信主。耶稣在祂传福音的生涯中，也去了不少家庭，其中祂去马大、马利亚的家吃饭，去长大痲疯的西门家作客，在吃饭的同时，耶稣教导他们真理，我很欣赏耶稣的洞察力，从彼此互动中抓住机会教育，并且爱心说诚实话，祂指出马大太忙碌而心烦气躁，称赞马利亚已选择上好的福份。在长大痲疯西门的家，有一个女人是个罪人，她流着感恩的泪水，用香膏来抹耶稣的脚，耶稣教导西门爱大赦免也大的真理。(路七：36~50)
耶稣基督的福音最奇妙的地方，它不只是普世性，而且是针对个人需要和光景，有特别的提醒，今天我要与弟兄姊妹分享的主题是「天堂的盼望为何落空？」请看圣经路加福音十四章：15~24节，「同席的有一人听见这话，就对耶稣说，在神国里吃饭的有福了。耶稣对他说，有一人摆设大筵席，请了许多客人，样样都齐备了。众人一口同音的推辞。头一个人说，我买了一块地必须去看看，请你准我辞了。又有一个人说，我买了五对牛要去试一试，请你准我辞了。又有一个人说，我纔娶了妻所以不能去。那仆人回来把这事都告诉了主人，家主就动怒对仆人说，快出去到城里大街小巷，领那贫穷的、残废的、瞎眼的、瘸腿的来。仆人说，主啊！你所吩咐的已经办了，还有空位。主人对仆人说，你出去到路上和篱笆那里，勉强人进来坐满我的屋子。我告诉你们先前所请的人，没有一个得尝我筵席。」
从刚才我们读的经文，弟兄姊妹你思考看看，你是属于哪一族群的人？第一种人是已发帖子邀请，到坐席的时候他们推辞参加筵席。第二种人是贫穷、残废、瞎眼、瘸腿代表有病、有需要的人。第三种人是被勉强进来的人。很不幸的是，主人很慎重邀请的人却没有一个肯来赴约，他们有不同借口拒绝参加，最后落入地狱之火中，到底怎么一回事，让我们来探个究竟，提醒我们走天路你不能失落的是什么？
这一段经文的背景是有一次安息日，耶稣到一个法利赛人的首领家里去吃饭，耶稣在饭桌上就教导他们怎么当客人，就是赴筵席时不要坐在首位，最好坐在末位上。也教导怎么当主人，就是邀请没有能力回报你的人，这样天父就会报答你。当时同桌的有一个人听见这话，就对耶稣说：「在神国里吃饭的有福了。」耶稣立刻对这个人说了大筵席的比喻。请问弟兄姊妹，耶稣会不会无缘无故说这个比喻？(不会)耶稣必定洞察出这个彬彬有礼、言词恳切的这个人，他有一个特别的需要，抓住机会要教导他、提醒他，免得他的灵魂落入地狱之火。弟兄姊妹，人是看外貌，但神祂看我们的内心与动机是否纯正。
你还记得路加福音九章：58~62节叙述的故事吗？有一个人来见耶稣，对耶稣说：「你无论往哪里去，我要跟从你。」这句话是多么贴心、动人、愿意舍己，我们以为耶稣会张开双臂欢迎他。但当下耶稣的反应却令人讶异，祂转过来对那人说：「狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，只是人子没有枕头的地方。」祂实际上是要向这位跟随者说：「你说的是真心话吗？你预备好来跟随我吗？你有好好想过吗？跟随我是要付出很大的代价，你算清楚了吗？」或许我们觉得耶稣未免不通人情，回答太直接了！
回到今天的经文，同样我们发现耶稣对坐在祂身边的人，满怀敬虔地说：「在神国里吃饭的有福了。」祂并没有微笑说你讲得真好，反而立刻为他说了这个比喻，让他有所警惕，这个比喻是耶稣所说过最「严厉」和最「可怕」的比喻，在最后一节说：「我告诉你们先前所请的人，没有一个得尝我的筵席。」(路十四：24)这句话里的审判，是耶稣所说过的比喻中最强烈的一个，它的意思是，你们藐视主人的邀请，救恩不再有你的份了！你已经错失良机了！如果这个比喻是对亵渎神的人或恶名昭彰的罪人，或是极力反对福音的人说的，我们根本不会惊讶。但令人困惑不解的是，这比喻是向一个彬彬有礼、斯斯文文的人说的，为什么耶稣要这么严厉？到底耶稣祂要告诉我们什么？
首先，耶稣要指出人们对信仰肤浅的态度，把神的救恩当作廉价的，藐视救恩，当我需要才信，不需要就把它放在一边，就像阿拉丁的神灯，不但态度错误，也显示出信仰的肤浅。故事是这样的描述，有一个人摆设大筵席，事先发出请帖邀请许多客人，他们都一一致谢，并表示会准时参加筵席。那一天终于来到，丰盛的食物都预备妥当，主人打发仆人去邀请这些客人，但是很不幸「众人一口同音的推辞」。头一个说买了一块地必须去看看，另一个说买了五对牛要去试一试，又另一个说纔娶了妻所以不能去…。弟兄姊妹，如果你是那位主人，你听到这样推辞，当下你会如何？生气、顿脚、头上冒烟！没错，主人就动怒了！显然这些人当初接受邀请时，并不是认真的，觉得吃饭是件好事，就随便答应，也没有把这件事放在心上。
比喻中所描述的这一类型的人，从基督信仰的角度来看，是相当普遍的，许多的人他们听到真理，当下就欢喜领受马上信主受洗，有的人身体有病痛，祷告得医治愿意敞开心门接受耶稣，也有的人在敬拜中，被神的爱触摸感动而愿意相信。很好！这些人都受洗了，他们以为信仰只要相信受洗，就是进入天堂，其实不是！弟兄姊妹受洗只是站在起跑点上而已，如同接到请帖，不代表你已参加筵席。主人的邀请对他们是一大考验，这时刻他们的真面目才显露出来。信仰是藉由生活的考验，才能显出内在的生命是如何？雅各书二：20说：「有信心没有行为是死的。」耶稣也说：「凡称呼我主阿、主阿的人，不能都进天国，唯独遵行我天父旨意的人才能进去。」(太七：21)因此，有口无心，没有行为的信仰是死的，有三个简单的测验来问问自己，信仰的真实性：
(1).你的信仰有没有带来生命的改变？你的生活是否被调整？
(2).你的生命高于生活吗？你经得起考验吗？你找借口或赴筵席？
(3.)你尊神为大吗？以主为生命的首位吗？
从刚才三个测验来省思信仰，弟兄姊妹，如果我们信耶稣多年，但是生命却毫无改变，这是经不起考验，偏执的生命是无法进入神的国，他们拒绝主人的邀请显示出偏执的生命：
(1).自大：藐视主人，使主人受羞辱，我想来才来，我不想来你也没办法，忽视主人的用心。
(2).自义：生活高于生命，为了土地、为了五对牛、为了刚娶的妻子，拒绝主人的邀请，多少时候我们也是如此，没有把神的国和神的义摆在第一位，只在生活忙碌，却失去上好的福分。
(3).自私：他们偏执爱己，可以牺牲别人来爱自己，主人的用心，他们不理不睬，多少时候我们也是如此，来对待我们的主，找借口拒绝主，只爱自己却不爱主。
耶稣对着说：「在神国里吃饭的有福了。」的这个人，教导他看见自大、自义、自私偏执的生命，是无法进入神的国，因为生命没有改变，生活高于生命，偏心爱己没有尊神为大，今天，神在耶稣基督里祂命令我们：「要圣洁，离弃罪恶！」我们要如何回应神呢？若是信仰只想让你做一个更好的人，单单想还不够，必须有所行动，许多人打如意算盘，等我老了我才来信主，我要好好享受人生，我不要受约束，这是何等短视的人生，生活的路是暂时，生命的路才是永恒，失去永恒视野，生命的路必得要提早上路，需要由内而外的行动，就是改变偏执生命，回转归向神，让神来居住在你心中，改变越多，神内住越多，才能为主发光。
有一位农夫，每天早出晚归，耕种一块田地，他每天勤奋地工作，午餐也顾不得吃，太阳要下山的时候就叹息时间太短了，他也常常自言自语说：「我要好好积蓄五谷，以备将来之用。」他的话被一位天使听到了，觉得农夫很可怜，就靠近对他说：「你很认真，对父母很有孝心，对子女有爱心，对邻居和睦相助，所以上帝要赏赐你有更多的土地，让你富足。现在从你所站的为起跑点，凭你的能力去跑，等你绕一圈回来时，我会将圈内的土地送给你，让你好好享福。」这个农夫听了实在太兴奋了，像中了奬一样，他迫不及待地马上开始跑，也顾不得带水壶就往前冲，跑了半个小时，他往后看，心想：「我这辈子够用了，但他又觉得这是千载难逢的好机会，应该再为儿女再跑一段路，让他们也有一点家产，于是又再跑一个钟头，这时他汗流浃背，又累又渴。他往后看，离起跑点已经很远了，也许可以了！但又想起他的兄弟姊妹的需要，他又忍着疲累又往前跑了一大段。这时，他的胸口开始闷痛，头痛又晕眩，他想：唉！年纪大了，体力不如从前，这时脑袋又想到年老时，也许我应该再多跑一点路，很不幸！他的体力全然耗尽，不支倒地，连回到原点的体力也没有了，最后这个农夫什么也没得到。
弟兄姊妹你找到生命的意义了吗？或是在生活中迷失自己？羔羊的筵席早在两千多年前就已经预备齐全，耶稣基督在我们还做罪人的时候，就为我们死且死在十字架上，祂正等候你来尽情享用，请问我们预备好了吗？比喻中的土地、牛、妻子代表生活中我们的最爱，就如那个农夫不停地跑，为自己、为儿女、为将来把有限的价值当成永恒的价值，终其一生却是一无所有。我们常追逐的只有一堆无用的玻璃珠。比喻中那群受邀请的人，以为将来还有机会，但救恩的门已关起来，许多人要在门外说：「主阿，主阿，给我开门」。主耶稣要告诉他：「我实实在在告诉你们，我不认识你们！」「我先前所请的人没有一个得尝我的筵席。」已经不再有机会，这也是天堂的盼望为何落空的原因。
神的救恩只有赏赐给愿意改变生命来爱祂的人，愿意生命高于生活，有永恒的视野，并且尊神为大的人。弟兄姊妹，你预备好来赴羔羊的筵席吗？天堂的筵席只给那预备好了的人。「万物的结局近了，所以你们要谨慎自守、儆醒祷告。」(彼前四：7)「你们要结出果子来，与悔改的心相称。」(太三：8)