弟兄们，这样看来，我们并不是欠肉体的债去顺从肉体活着。你们若顺从肉体活着，必要死；若靠着圣灵治死身体的恶行，必要活着。（罗马书 8:12-13）
人若欠债，不论是钱财上的，还是情感上的，都会觉得某种程度的不自由，欠肉体的债更是这样。肉体（希腊文sarx）与身体（希腊文soma）是不同的，它是个抽象的概念，并不像眼见的身体那么显然。肉体是什么呢？有人叫它罪性，有人叫它旧人，甚至有人叫它人性。尽管定义它很麻烦，但它里面所承载的对名利色的贪欲却是人们熟悉的。就说名吧，可以是面子、虚荣、骄傲、野心之类，人为这些去活，也像是在欠债。在追求利益方面欠债的感觉就更直接了，哪怕不是每个人都期盼发财，但为缺钱而担心却是很普遍的心结。至于色欲，狭义的指男女，广义的指眼目的情欲。眼目不以所见的知足，这又是一种欠债的征兆了。
偶尔被肉体困扰，似乎是现实生活必然的构成，人皆有之；但顺从肉体，频繁地、习惯性地追足名利色的满足，则是错误的选择所致。很难想象，有那么多基督徒会认为神的话语遥不可及，他们打心底不觉得神的旨意是可以遵行的，所以在世界、肉体、撒旦的怂恿之下，就选择了更为『自然』的方式，顺从肉体，听之认之。然而，人是要为自己的选择负责的，所种必有所得。顺从肉体，「必要死」。真正的基督徒当然不会经历永死，但仍然可能经历某种程度的死。当一个人顺从肉体的时候，其生命中有些方面已经开启了死亡模式，死去的也许是平安和喜乐，也许是希望和梦想，也许是热情和力量，也许是丰盛和健康，但最重要的，是同神之间的亲密正在死去。
对于肉体贪欲的危害，世间不少古圣先贤已经作过许多的阐述和警戒，可是并没有人能提出一种藉以自救的法门。人们解决肉体问题的方法本身也常是属肉体的，儒者用骄傲的假冒去抗拒色、利的诱惑，术士用自欺的冥想来顿悟肉体的幻灭，富豪则干脆捐上巨款来消解纵欲之后的自疚；所有这些方略，都是人拧住自己的头发试图飞起。
解决肉体的问题，必须倚靠圣灵。圣灵内住在基督徒心中，但除非基督徒被圣灵引导去生活，仍然会受困于肉体的债务。圣灵是带我们飞翔的，我们若定睛于祂的引导，就会被带入属灵的领域，在那里没有肉体的债务，也没有肉体带来的各类死亡，取而代之的，是丰富的平安、力量、智慧、健康，是属天的生命盛筵。