于是神察看他们的行为，见他们离开恶道，祂就后悔，不把所说的灾祸降与他们了。（约拿书 3:10）
约拿从鱼腹中出来，按神的命令在尼尼微宣告审判的信息：「再等四十日，尼尼微必倾覆了！」（约拿书 3:4）约拿一边说着，一边走着，一副事不关己的神态。此时的约拿固然比进渔腹之前顺服了许多，但他仍然缺失一点：一颗悲悯的心。他本该为尼尼微代求，但他只顾得上宣告审判，没有一句劝慰，谁知他心里是否隐藏着得意，甚至乐见尼尼微被倾覆呢？
种种迹象，不论是社会上的还是自然界的，都预示着当今已是末世之末。不少自以为有先知恩赐的人也像约拿一样，宣告各种审判的信息：下一场骇人听闻的瘟疫临近、海水将会淹没许多海滨城市、第三次世界大战一触即发……固然也不无道理，但仍与约拿一样，无悲悯，不代求。
神的怜悯是向审判夸胜的。如果神的子民迫切代求，如果罪人肯悔改转离恶行，神更愿意施恩怜悯，甚至后悔不降所说的灾。正如约拿后来在尼尼微所见到的一样。
世界走到如今，满了罪恶，所以神审判世界乃是让公义得到彰显；然而，神的怜悯并未稍减，人类也并非毫无希望。亚伯拉罕曾为所多玛代求，摩西曾为以色列代求，基督在神的宝座前也从未停止代求。作为向这世界发声的先知，教会不仅宣告审判，而且应该迫切为可怜的世人代求，「或者神转意后悔，不发烈怒，使我们不致灭亡，也未可知。」（约拿书 3:9）