当初以色列人在埃及受苦，神兴起摩西对法老说道：“容我的百姓去，在旷野向我守节。”（出埃及记5:1）。这句话里包含了神造人的目的：神配得荣耀，神的百姓本当向神守节，将敬拜和感谢归给他。
然而，这件事并不容易，因为法老拦阻，而且以色列人在埃及为奴，一无所有，无可作为。于是神亲自施展膀臂，将以色列人带出埃及。
在埃及十灾中，起初的血灾、蛙灾、虱灾是轻的，法老并不在意。后来灾殃便升级了，蝇灾、畜疫、疮灾让法老稍有理睬，但仍是心硬。及至雹灾发生的时候，便开始伤人了，蝗灾与黑暗加重了埃及人的苦情，可是法老石心不改。如此一番，神的手最后重重地加在埃及，击杀了他们的长子，法老才让以色列人出去了。
《出埃及记》下文续说道，法老竟又后悔，心硬之下举全军去追击以色列人，终至覆没海中。正应了一句：“我将你兴起来，特要在你身上彰显我的权能，并要使我的名传遍天下。”（罗马书9:17）从此，神常常提醒以色列人记念出埃及的日子，敦促他们世世代代敬畏神，爱人如己，远离恶事。