神在旷野喂养以色列人
在汛的旷野有吗哪和鹌鹑供应 (十六1~36 )
1． 饥饿之民得饱 (十六1~21)
离开以琳之后，以色列人来到汛的旷野(除此处之外，只有十七1，及民卅三11、12两处提及此地 )。我们不要把「汛(Sin)」与旧约圣经的几个「罪」字混淆，这字的意思是「多刺的」或「泥土」。从语言学来说，与「西乃」[Sinai或「荆棘」(Seneh] (三2 )有关；在这里是用来描写这地方的地质。
以色列人离开埃及之后，已经走了一个月的路程(十六1；比较十二6~31 )，所携带预备的粮食也吃完了，他们就开始埋怨摩西「巴不得我们早死在埃及地耶和华的手下，那时我们坐在肉锅旁边吃得饱足」(十六3 )。他们对神的领导和供给失去信心，像罗得的妻子一样(创十九26 ) 回顾埃及的生活，认为比目前的情况更好。以色列人已经经历神好多次的神迹奇事，面对一点点问题就对神失去信心，它们开始埋怨神，现在也有许多基督徒也是一样，过去已经历这么多的神迹奇事，面对一点点问题他们又发怨言埋怨神。这些以色列人回忆以前在埃及的日子显然是错误的，因为奴隶生涯并不可能有丰衣足食的生活。他们想满载大块肉的「肉锅」，但是埃及的穷人或奴隶，又怎会经常有肉可吃的呢！他们多么像那些「想当年」的人，其实当年并非他们怀念的情况那样！他们埋怨摩西领他们到旷野，要他们饿死荒郊(十六3 )。
神听见百姓的怨言，就告诉摩西，祂「要将粮食从天降下，给他们」表面看来，这些天粮是要解决饥饿问题，但是神说，真正的目的是要试验百姓，看他们是否顺服祂(十六4，参阅申八3；比对始祖夫妇两人的试探，要试试他们是否甘心情愿的顺从神，创二3 )。试验是对人说的，不是对神说的。依照指示，他们只能拾取每日所需之粮食；在第六日要拾取两倍，以备安息日之用。
摩西对百姓说，借着神供应粮食之事，可以看见耶和华的荣耀(参阅卅三18及以下各节，稍后我们要讨论耶和华的荣耀)。然后摩西愤怒地警告百姓说，他们的怨言并非向他和亚伦发的，乃是向耶和华发的(十六8 )。摩西吩咐亚伦招聚百姓，他们向旷野观看，看见耶和华的荣光在云中显现(十六10)。神晓谕摩西说祂已经听见以色列人的怨言，到黄昏的时候，他们要吃肉，早晨必有食物得饱，他们就知道祂是耶和华他们的神。这里提及有两种食粮，饼(吗哪) 与肉(鹌鹁)，看重点是在吗哪。
到了晚上有鹌鹁飞来，遮满了营地。这些候鸟今日在西乃半岛仍然可见。他们经过长途飞行，筋疲力竭，所以降下地上的时候，人们很容易大量的捕捉(比较民十一31~34。这里提及鹌鹑飞来，是因为耶和华发怒，而并非祂恩典的供应)。
早晨在营四围的地上有露水，露水上升之后，地面上有如白霜的小圆物。百姓看见，彼此对问「这是甚么？」(十六15希伯来文「这是甚么，发音为「吗哪」，故以「吗哪」为名)。
吗哪的形状像芫荽子，颜色是白色的，吃来像搀蜜的薄饼(十六31) 。摩西对百姓说，这是耶和华给们的食物，并且详尽地教导百姓在甚么时间收取，和收取的数量。他们每人只能拾取一俄梅珥(约两夸脱)，不许留到明天(参考保罗在林后八14、15如何应用这教训 )。有些人不肯听从摩西的话，把吗哪留到翌日，就生虫变臭。未收取的吗哪，当太阳出来一发热，就会溶化了。
许多学者都指出，有若干沙漠植物(尤其是柽柳树)会分泌一种甜甜腻腻的树液，滴在地上，成为白色的结晶物体，味似蜜糖。另有人以为这种东西是某些昆虫的分泌物。在此地附近的阿拉伯人，今日叫这种东西为「吗吾（mann）」，在煮沸，过滤后，可当蜜糖用。学者认为它们就是以色列人在旷野所吃的「食物」。
这些解释带来很多问题。圣经所说的吗哪，有若干特点是与「吗吾」相异的；这些植物或昆虫的分泌物，怎能有足够的产量每天供应数百万人的需要？对于传统所说，神在以色列人进入迦南之前，都以吗哪供应以色列人，直到他们进入迦南地之后才停止，这又怎样解释(书五12 ) ？今日的吗吾不会生虫和变臭，不是白色，又没有拿来制造糕饼，怎能与吗哪相比？为甚么只有六天才会有吗哪供应(十六25、26 )？如果认为这些问题无关重要而撇开不谈，这不是诚实的学术态度。圣经所说的吗哪可能与今日在沙漠中获得的东西，有相似之处，但是吗哪始终是一种独特的现象。
到汛的旷野 (十六1~十七16)
按照圣经的记载，以色列人离开以琳以后，是安营在红海边，然后才到汛的旷野（民卅三10~11）。其后由汛的旷野起行，安营在脱加、亚录等地之后，才来到利非订，并在利非订才是百姓没有水喝的地方（民卅三12~14）。
因此，按现有的出十六至十七章的记述，其传统口述的资料和书写的文献，就不可能如好些学者的意见，认为有许多是属于后期所著作的资料。但我们不否认其中有一些是与日期、数字和安息日有关的字句，可能是后来才加进去的。
1˙ 以色列人出怨言 (十六1~3)
十六章一节
以色列全会众 这是五经首次使用这词句。
在出埃及后第二个月十五日 这是修订者的加笔。目的不单在记年月日，也在表明从正月十四日（见十二6、18）吃逾越节羊羔后，以色列人于翌日离开埃及，至今已有一个月了。他们所带的食物早就用光了。在路上捡吃东西是无可能满足他们的需要的，因为这是「旷野」。
汛的旷野 除了这里和十七1，以及民卅三10~11提到这名称之外，我们对这个旷野除知其名称可能和西乃有些关联，意义为「荆棘」之外，则其他便一无所知了。要注意的是，汛的旷野（WILderness Of Sin）和寻的旷野（Wilderness of Zin），并不是同一个地区。寻的旷野是在犹大的南方，汛的旷野按传统的说法，则在西乃半岛的西隅。
十六章二节
以色列全会众在旷野向摩西亚伦发怨言 离开埃及整整一个月，经历了许多艰难，初期热切期望的一个新的生活型态，因着吃不饱或找不到食物心里已经冷淡下来了；旅途的困顿，饮食的不足，前路的茫茫，所见的尽是无边的沙漠旷野，以色列全会众都向摩西亚伦发怨言了。亚伦大概是修订者的加笔。怨言则请参看十四11~12的注释。
十六章三节
巴不得我们早死在埃及地耶和华的手下 这些话并不表示说话的人真想死，乃是在埋怨现在活着似乎比死了还不如；这些话也表明并不单在向摩西埋怨，乃是直接向上帝埋怨，埋怨祂将他们领出埃及；怨祂何不在埃及地将他们杀死，以致要他们今日在旷野忍受这些艰苦。
那时我们坐在肉锅旁边，吃得饱足 这是在忍饥捱饿中的人，幻想过往生活的夸大话。这夸大的目的，是彰显今日的艰难和加深与增强其埋怨的气势。
你们将我们领出来，到这旷野，是要叫这全会众都饿死阿 这些话却不单是埋怨，而是指责了。这指责，并且是刑事的罪状，而且指责他们有预谋陷害的嫌疑。这是听话的当事人，极难忍受的！
十六章1~3节
以色列人在经过整整一个月困顿的旅途后，加上粮食的不足，第二次向领导他们的人和领他们出埃及的神埋怨了。第一次的埋怨（十四11~12），是因敌人的临近，面对死亡的威胁，因此埋怨摩西把他们领出来；这一次的埋怨，却是为肚腹，而且埋怨到上帝了。第一次的埋怨，仅可能是百姓中的一些原为埃及人做工，作以色列人之领班的；这一次的埋怨，却是以色列的全会众。作为领导以色列人出埃及的上帝的使者，摩西的处境就越来越不好受了。
2˙ 上帝听见他们的怨言 (十六4~12)
十六章四节
我要将粮食从天降给你们 通常的粮食是地的出产，但上帝要从天降给。这是神迹。因为上帝听到了他们的怨言（8节）。这神迹不单不指普通的粮食，连鹌鹑也不包括在内，乃独指吗哪（见下句），并预表基督为天上的粮（参看约六32~35）。
每天收每天的分，我好试验他们遵不遵我的法度 虽是上帝特别的恩赐，人仍然要自己劳动每天去收，因为在人犯罪后，上帝已为人立了定例，必须终身劳苦，才能得吃（创三17、19）。更要紧的，是不能贪得无厌，只能每天收每天的分，藉以遵守上帝的法度。
十六章五节
第六天……比每天所收的多一倍 这是另一个神迹。按原文是在第六天他们仍然是收一俄梅珥，但当他们预备好了的时候，这粮食却比每天所收的多一倍，以足够他们在第七日之用。因为第七日是安息日，他们不应当劳动。这神迹，也正是17~18节所表明的。
十六章六节
由这节到12节，按现有五经的编辑，是4~5节为上帝对摩西的吩咐，6~8节为摩西对百姓的转述，9~12节则可能是后来所加上去的。
到了晚上，你们要知道是耶和华将你们从埃及地领出来的 这是预言鹌鹑的飞来（见13节），并藉此事实，要叫百姓知道领他们出埃及的，不是出于摩西这人意，乃是出于上帝的旨意。因此，他们的埋怨，也不是对人的不信任，乃是对神的不信赖。
十六章七节
早晨，你们要看见耶和华的荣耀 这是预言吗哪的降下，用以比对百姓向上帝所发的怨言为非。
我们算甚么 这是摩西亚伦的自辩。但这自辩并不在解脱自身的责任，乃将荣耀归给上帝。
十六章八至九节
你们向耶和华发的怨言，他都听见了 这两节经文似乎重复了上两节的话。这是强调人的每一句话，甚至每一个念头，上帝都知道。上帝知道人的思念和言语，积极方面是鼓励人要祈祷，消极方面乃要人去除怨言。但是，出埃及记和民数记所记述的每一怨言，接着必有上帝的作为，这是我们应该知道，并且当紧记的。因为上帝听见怨言后，固然在慈爱中为人解决问题，也在祂的公义中，对不信赖祂的行动作为施行应得的惩罚。
十六章十至十二节
不料，耶和华的荣光在云中显现 这是继续前面的主题－－怨言和上帝的作为。当亚伦还在和以色列全会众说话的时候，他们向旷野观看，发现了耶和华的荣光，知道祂的临在，了解祂即将有所作为，因为上帝已经听见以色列人的怨言了。
十六章4~12节
以色列人对上帝所发的怨言，无所不知的上帝当然知道。祂吩咐摩西去告知百姓，上帝将从天上降下粮食给他们，但要他们每天只能收取当天的分，用此来试验他们是否遵守上帝的法度。甚至在第六天，他们虽然也是收一天的分，在他们预备好为食用后，这份粮却可作两天之用。这就显明上帝安排的奇妙。摩西按照上帝的指示吩咐百姓，告诉他们晚上将有肉吃，早晨将有食物赐给他们，要他们自己按上帝的嘱咐去收取。摩西告诉亚伦，亚伦再对全会众说话，并在正说话的时候，有上帝的荣光，在云中向他们显现，以证明祂已听见他们的怨言了。