直奔标竿的作者华理克牧师：「我们的异象从来不曾专注在“建立大教会”或“建造建筑物”；相反的，我们的异象是栽培耶稣基督的门徒。」[1]，教会是「基督的身体」就必须有生命力，并且健康的成长。教会怎样可以生长呢？就需靠其中的成员–每位信徒灵命有所成长，如此教会整体亦有所增长，门徒训练的目的就是为教会训练委身基督与教会的信徒。门徒训练的整个过程包括引人归主，然后加以栽培，建立效法主的门徒生活，再由这些新门徒承接福音大使命，并造就下一代门徒。
因此，门徒训练其实是直接帮助基督徒的灵命成长，为教会建立增长的基础，使教会在质和量两方面都能平衡的发展。门徒训练是一种强调关系的事工，门徒要操练与人相交的接触，也要操练与主相交的生活，这些操练都能促进教会内肢体的属灵生活相交，实践彼此相爱的真理。对内可以维持信徒的关系，对外可以吸引未信主的人，这些都是推动教会成长的元素。但可惜有许多推动教会的驱动力是来自[2]：
- 由传统所推动的教会：传统导向的教会，改变总是被看作不好，僵化被视为稳定。
- 由人物推动的教会：由人物所推动的教会，一个明显的问题是，教会的活动都取决于领导人的背景、需要、不安全感，而不是神的旨意或众人的需要；另一个问题是，当这个领导人离开或过世，教会就陷入僵局。
- 由财力推动的教会：在一个由财力所推动的教会，每个人心里的第一个问题都是：“这要花多少钱？”再没有比钱更重要的了。在一个财力导向的教会，讨论最热烈的议题就是预算案了。一个健康的教会，良好的财务管理及正常的金钱流动是必要的；因此，财务不应该成为控制教会的基本因素。
- 由活动推动的教会：主日学、妇女团契、诗班、青年团契等等，是活动导向的教会的几项活动项目。在活动导向的教会，所有的精力都投注在维持这些教会活动。
- 由建筑物推动的教会：丘吉尔曾说：“我们塑造建筑物，然后建筑物塑造我们。”会众往往急于想要有一栋美好的建筑物，而花费超过自己的能力所及。支付建筑的维持费变成教会最大的预算项目；各项事工的基金，必须转变来偿还借款，于是教会实际的事工便受损。另外一些情形是，教会容让建筑物限制了将来的增长。
- 由特别事件推动的教会：教会的目标好像是要使每个人保持忙碌。一周里，每天都有事情在进行。一个教会可能很忙碌，却不见得有目标。必须有人问：“每一个活动背后的目标是什么？”在特别事件导向的教会，出席率成为衡量忠心和成熟与否的唯一标准。我们必须小心，不要让聚会取代了事工，而成为信徒的基本活动。建立一个健康教会最为人所忽略的阻碍之一便是[3]：我们把人累坏了。当华理克牧师的马鞍峰教会主日聚会人数超过500之前，教会没有青少年团契；一直到聚会人数超过1000人，教会才有单身团契。管理学大师彼得杜拉克(Peter Drucker)说：“效率是把事情做得正确，效果是做正确的事情。”
- 由慕道友推动的教会：当然我们一方面对于慕道友的需要、伤害及兴趣必须敏锐，布道会的设计也必须能有智慧地针对他们的需要。可是，我们不能让慕道友支配教会的整个事工。教会必须对慕道友的需要敏锐，却不能由慕道友的需要来支配。神设立教会的目的包括传福音，但却不能摒除教会其他的目的。吸引慕道友是训练门徒的第一步，但却不能因此将之当做推动教会的主力。
以上七点是华理克认为推动教会增长的错误观念，教会是作“开发门徒”的事业，我们的产品是生命被改变—-像基督的人。如果开发门徒是教会的首要目标，那就必须想出一套能达到此目标的程序（生命建造程序—101委身会员、201委身成熟、301委身事工、401委身宣教。委身圈–五个同心圆，说明服事的对象从外到内有未加入教会者、固定参加者、成员、成熟成员、核心成员）。你的教会必须为目标以及达成目标的程序下定义。不做到这样，就是亏负主耶稣基督给我们的伟大的责任。
使用委身圈作为帮助人进入教会生活的策略。先把人从小区带进群众(敬拜)开始，然后将群众移进会众(团契生活)，再来是把人从会众带进委身(门徒训练)，然后把委身者移进核心(事工)。最后，从核心再送回小区(传福音)。这个程序能达成教会的五个目标。
教会增长的五个向度[4]：
- 教会藉团契而成长得更温暖（Membership）：我们将神家庭的成员组成团契。与属神的人一起生活(成员)。
- 教会藉门徒训练而成长得更深入（Maturity）：我们透过门徒训练来教育神的百姓。以神的原则来生活(成熟)
- 教会藉敬拜而成长得更刚强（Magnify）：我们在敬拜中称颂神的同在。靠神的力量而活(荣耀)。
- 教会藉事工而成长得更宽广（Ministry）：我们透过服事来表达神的爱。为神的工作而生活(事工)。
- 教会藉福音而成长得更壮大（Mission）：我们透过传福音，将神的话传扬出去。为神的目标而活(宣教)。
教会增长的三种形式[5]：
教会增长之父马盖文认为，使教会增长的情况有三种：
- 自然的增长（生物学的增长）：信徒父母透过基督教教育，教导自己的孩子认识圣经真理和相信耶稣「教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。」（箴二十二6），使他们成为基督徒。但这种增长是非常缓慢的，且在比例上赶不及非基督徒人口的增加率。
- 转入的增长：信徒因某种的因素离开原居地，转到另一间教会聚会，这样，那教会就多了一个会友。这种增长只是假象，因为大城市的教会可能因为来自乡村的基督徒而人数增加，这样的教会绝不是正常的增长模式。
- 悔改的增长：一个不信主的人听了福音之后，以信心接受基督，并接受洗礼加入教会。「悔改」和增长的关系：马盖文认为，使教会增长的关键是在于悔改。悔改是一个包含心理过程的决志。人的悔改经过了一连串的变化，如醒觉有一位神的存在和自己有罪等，然后决志接受耶稣作救主，接受洗礼加入教会，这样才完成悔改的过程。马盖文根据大使命说[6]：当人悔改归主后，还要接受栽培，学习圣经的真理，成为遵守主使命的门徒，这样教会的增长才有果效。教会的目标是要在每一个地方和文化背景不同的人群之中设立教会。例如在一些部落或乡村，如果酋长或村长信主，很容易影响整个部落或乡村都信主，这样群众信主的情况，称为「群众悔改」，但群众的信主仍是要经过各别个人决志的过程，就是「众多的个别决志」。
教会增长的策略：
- 不需跨越文化的障碍而布道（本地化教会原则[7]）：向那些与我们的文化、语言、生活习惯类似的人传福音，这样，人信主的机会就比较大。
- 有分辨抗拒与接纳的警觉性：根据耶稣讲的撒种比喻，每个人对福音的反应都有不同，所以传福音的时候，要调动人力、物力，重点向那些对福音开放的人传福音。钓鱼没有那种「一钓通吃」的事[8]。对付每一种鱼都有它特定的一套策略。得人也是一样的道理——要知道你想得的是什么！到鱼愿咬饵的地方去。在鱼不咬饵的地方钓鱼只是浪费时间。聪明的钓者了解鱼在一天当中不同的时刻，在不同的地点觅食；它们并非一天到晚都是饥饿状态。这就是分辨属灵接受程度的原则。非信徒在人生的某一些时刻对于属灵的事情较有反应。这“接受时刻”往往只有短短的一段时间，这就是为什么耶稣吩咐门徒去愿意听的人当中。当圣灵准备好易于接受的心时，我们要把握机会。耶稣在马太福音十章14节的指示；“凡不接待你们、不听你们话的人，你们离开那家，或是那城的时候，就把脚上的尘土跺下去。”。耶稣告诉门徒他们不应该继续留在没有反应的人当中。我们本不该摘取未熟的果子，而应该收取那些已经成熟的果子。
- 落实门徒训练和人人事奉的原则：训练信徒与牧者一同的推动教会增长。实践人人皆祭司的身份（彼前二9）。例如中国大陆在有组织的教会被破坏后，信徒暗中发展家庭教会，因此形成了许多信徒起来事奉，实践人人皆祭司的真理，而家庭教会在人人事奉之下，有惊人的发展。
教会增长学之父马盖文说：有三个条件可以保证信仰复兴终必产生教会增长──
- 信仰复兴所产生的成果若是持续转化为向未信者作见证的属灵力量（密切接触、有力见证），教会就会继续增长。
- 信仰复兴所产生的教会持续增长，必然是在一间已经预备好要增长的教会中，而且他的领袖们也有追求继续增长的目标。
- 信仰复兴所导致的教会持续增长，是在于教会同时配合教会有如何增长的知识的时候。
个人式或团体式的门徒训练[9]
在教会中最紧要，却未臻完善的当务之急，就是产生强有力的领导。要训练出好领袖，固然可以从团体训练中着手，但是却有一些限制。然而，一对一的个人门徒训练方式含了全人的投注，并且要奉献出必需的时间，以便有效地训练出领袖。当我们所训练的人长进时，按照圣经所言对门徒的关系，应该成为一辈子代祷与鼓励的对象。使用那个呢？团体式、或个人式的训练？不是二中择一，而是齐头并进。个人的门徒训练并非封闭式的关系。对同样的一批人，可以双管齐下。
作个人门徒训练的理由
- 在地方教会中任何人都可以施行个人的门徒训练。他只要和别人分享主在他生命中所做，并且带领别人走上他所走过的路。
- 个别带领在教会中已具雏型，就是借着个人协谈，帮助那些失丧的、生病的、丧失亲属的、灰心丧志的以及那些表示出需要的人。同样，我们也该给那些追求灵性长进的人相当的时间，这也是合理的。
- 很少人有时间或能耐与许多人有亲密的交往，但任何人都可以找到时间在一个人身上下功夫。
- 个人的门徒训练有朋友般的密切；与师傅和学徒之间那种明确的关系。
- 在安排课程、时间、查经的指定作业及训练上，个人式的门徒训练比较具有弹性。这些都可以根据个别的需要加以变更或调整。灵命上的长进比较快。
- 这种个人的门徒训练方法便于仿效。别人在我们身上所做的，我们可以做在其他人的身上。
- 在个别训练的背景下，训勉、纠正、警诫可以迅速、容易地施行。
- 训练门徒的人本身的生活就加强了信息的真理，也在门徒举目可见之近处。
- 门徒的一切需要因个人训练的私密性得以呈现出来。
- 一对一的个人训练是我所知道发展属灵领袖、使其门徒倍加最快速的方式。
作团体式门徒训练的理由
- 团体式是地方教会中最常使用的方法，人们早习以为常，并期待其方法之运用。
- 这是一种具有流动性的方法。某个人可以加入或退出这个团体，却不至于破坏团体，也不至于破坏他与那些参加者之间的关系。
- 它允许人们参与，却不会有被钉牢的感觉。有些人尚未预备好心接受一对一个人式的门徒训练。
- 许多教学方法可以被运用在团体的背景中。
- 可以很容易地，一次教导几个人、一般性的法则，使指导者节省不少时间。
- 当许多人一同分享他们的研究心得与应用过程时，查经具有激励作用。
- 在团体中动力会增强。经过一段相当时间，冒险与合一的精神会鼓舞那些原本兴趣不大的人。
- 当人们对他人的需要感到兴趣，并为之祷告时，就产生了团体辅导的效果。
- 团体训练是有效的途径，促使人们进入更深入的一对一的关系及训练。
- 各人不同的属灵恩赐可以彼此平衡，因而产生群体力量与群体的服事。
[1] 参华理克着，《直奔标竿》，50页。
[2] 同上，91-94页。
[3] 同上，103页。
[4] 同上，62页。
[5] 参马盖文着，《教会增长》，第六章教会增长的原因，267-272页，335页。
[6] 参马盖文着，373-376页；另参第十三章群体归主。
[7] 同上，第十四章本地化教会原则。
[8] 参华理克着，《直奔标竿》，200-202页。
[9] Waylon B. Moore着/何张秀梅译，《倍加门徒—新约圣经的教会成长方法》，附录部分。